Francia avanza a semifinales del Mundial por tercera vez consecutiva tras vencer 2:0 a Marruecos

Dominante primera mitad sin recompensa

El momento cumbre del primer tiempo llegó en el minuto 28, cuando el árbitro Facundo Tallo señaló penalti tras una jugada dentro del área. Tras una revisión VAR de unos tres minutos, en la que Jürgen Klopp sospechó después una posible "pausa para ir al baño", Mbappé asumió la responsabilidad y falló de manera clamorosa. El delantero del Real Madrid disparó tan mal colocado a la escuadra derecha que Bounou incluso pudo retener el balón.

"El disparo fue simplemente malo", comentó el excampeón del mundo Mats Hummels como experto de MagentaTV sobre la jugada. "Hubo varias cosas que no salieron bien", dijo más tarde el entrenador Stale Solbakken sobre las circunstancias. Francia, no obstante, se mantuvo claramente dominante, y Lucas Digne estrelló el balón contra el larguero en el tiempo añadido de la primera parte (45+2).

Mbappé compensa su fallo

Poco después del reinicio, Désiré Doué volvió a desperdiciar una gran ocasión, antes de que Mbappé en el minuto 60 hiciera olvidar su fallo. Tras una recuperación en el centro del campo, Doué asistió al capitán, quien desde 17 metros y posición ligeramente izquierda firmó un disparo curvado que se coló en la escuadra superior derecha: su octavo gol en el torneo y el vigésimo de su carrera en Mundiales.

Con este gol, Mbappé igualó a Lionel Messi en la tabla de goleadores del torneo disputado en Estados Unidos, Canadá y México. En la clasificación histórica de goleadores mundialistas, al francés solo le falta un tanto para alcanzar al argentino, doce años mayor. En la tabla se sitúa así en segunda posición por detrás de Just Fontaine (13 goles en el Mundial de 1958), quien, no obstante, solo participó en una fase final.

Dembélé amplía la ventaja

Apenas seis minutos después del primer gol, Ousmane Dembélé hizo el segundo. Tras un contraataque, el atacante del Paris Saint-Germain recorrió medio campo, se fue ligeramente hacia el interior y remató raso desde 15 metros. Bounou llegó a tocar el balón con la punta de los dedos, pero no pudo evitar el tanto: era ya su quinto gol en el torneo.

Francia administró la ventaja en la fase final con solvencia. Maignan tuvo que intervenir por primera vez en el minuto 56, cuando detuvo un disparo de Azzedine Ounahi. Los suplentes Mateta y Barcola incluso tuvieron opciones para hacer el 3:0 en los minutos 87 y 88, pero chocaron con el inspirado Bounou.

Preocupación por Mbappé

Sin embargo, hubo motivos de preocupación en el banquillo francés: en el minuto 77, Mbappé tuvo que ser sustituido por molestias en el talón, entrando Mateta en su lugar. "Recibí un golpe en el talón, pero estoy bien", declaró el jugador de 27 años tras el partido. También Doué fue reemplazado en el minuto 77 por Barcola. El entrenador Deschamps reveló después que Mbappé había sufrido no solo dolor, sino también calambres.

Francia alcanza así las semifinales por tercera vez consecutiva, una hazaña que solo habían logrado antes Alemania (de 1982 a 1990) y Brasil (de 1994 a 2002). En semifinales, en Dallas, espera el martes España o Bélgica. Para Marruecos, que en el Mundial 2022 de Catar se había convertido en el primer equipo africano en alcanzar unas semifinales, el torneo terminó una ronda antes.

De la sensación de Catar 2022, los "Leones del Atlas" estuvieron esta vez muy lejos. "Jugamos con el cuchillo entre los dientes", había dicho el entrenador de Marruecos antes del partido, pero en ataque el campeón de África fue inofensivo durante largos tramos. La mejor ocasión de la primera mitad fue un disparo libre de Achraf Hakimi en el minuto cinco del tiempo añadido, que pasó muy lejos de la portería.

Marruecos sin capacidad ofensiva

"Francia fue el mejor equipo", fue el frío balance tras el partido. Especialmente amargo para Marruecos: seis jugadores de la convocatoria nacieron en Francia, entre ellos el joven Ayyoub Bouaddi, de apenas 18 años, nacido cerca de París y que pasó por todas las categorías inferiores francesas hasta la sub-21. Con 18 años y 280 días, Bouaddi es, después de Pelé, el segundo jugador más joven en disputar unos cuartos de final de un Mundial.

La eliminación en cuartos de final no supone, aun así, una derrota en toda regla para el fútbol marroquí. "La eliminación en cuartos de final de este Mundial no es un retroceso respecto a 2022, sino una confirmación del nivel alcanzado", señala una primera valoración. Con el Mundial 2030, que se celebrará en parte en Marruecos, el fútbol del reino tiene además ante sí un nuevo salto de desarrollo.

Mirada hacia las semifinales

"Estamos por tercera vez consecutiva en semifinales", dijo el entrenador de Francia, Didier Deschamps, que con este partido igualó a Helmut Schön como el seleccionador con más partidos en la historia de los Mundiales. "Pero estamos preparados para todo lo que venga." Para Francia, el martes en Dallas está en juego el acceso a su tercera final consecutiva.

El propio Mbappé se mostró optimista tras el partido: "Me dolía un poco el tobillo, pero estoy bien." En la celebración con los aficionados, el capitán, según se informa, ya podía saltar sin problemas. Si podrá estar en semifinales lo decidirá el departamento médico en los próximos días: la evolución de la dolencia en el talón y los calambres son los principales focos de atención.

También añadió el compañero de selección de Deschamps: "Es normal, juega tantos partidos. Pero pudimos hacer muy buenos cambios." Con los refuerzos ofensivos ingresados, la plantilla cuenta con suficiente fondo para compensar la baja del astro, al menos en caso de que no llegue a tiempo para semifinales.