Foodwatch critica a McDonald's: niñas de ocho años recibieron un energizante en una compra de prueba

La bebida, que según datos de McDonald's se vende en Austria desde abril, contiene cafeína y taurina. Según Foodwatch, en un vaso estándar esto equivale a unos 93 miligramos de cafeína, más que en una lata de 250 mililitros de Red Bull. Para un niño promedio de doce años, una sola bebida cubre así casi el 80 por ciento de la dosis diaria máxima recomendada. La publicidad del producto se dirige deliberadamente a adolescentes, por ejemplo con eslóganes como "Main Character Energy".

Contenido de cafeína por encima de la dosis diaria recomendada

McDonald's declaró al ser consultado que, independientemente de ello, informaba a los clientes sobre el elevado contenido de cafeína del producto. En su propia página web, la empresa también señala que la bebida no se recomienda para niños ni para mujeres embarazadas o en período de lactancia. Solo después de las críticas de Foodwatch la empresa reconoció la necesidad de mejoras, según la ONG.

La responsable de campañas de Foodwatch, Miriam Maurer, declaró: "Dass ein achtjähriges Kind bei McDonald's problemlos einen Energydrink mit mehr Koffein als eine Dose Red Bull bekommt, ohne dass irgendjemand nachfragt, zeigt: Wenn es um die Gesundheit von Kindern geht, dürfen wir uns nicht auf Konzerne verlassen." Exigió: "Deshalb brauchen wir dringend eine gesetzliche Altersgrenze, die Kinder wirksam schützt."

Exigencia de un límite legal de edad

La ONG citó regulaciones en otros países europeos. En Letonia, Lituania, Polonia, Rumanía, Bulgaria y Hungría ya se aplica, según los datos, una edad mínima legal de 18 años para la compra de bebidas energizantes, y en Noruega una edad mínima de 16 años. En Gran Bretaña se está aprobando actualmente una ley que prohíbe la venta a niños y adolescentes menores de 16 años.

Foodwatch Austria anunció que seguirá trabajando con fuerza por una regulación legal a nivel nacional. El debate sobre la protección de los niños frente a las bebidas con alta concentración de cafeína también está cobrando impulso en Austria.

Modelos europeos

El incidente concreto arroja luz al mismo tiempo sobre un debate más amplio sobre la responsabilidad de las cadenas de comida rápida en la dispensación de bebidas estimulantes a menores. Los observadores del sector consideran que la falta de control de edad es un problema estructural que no puede resolverse mediante advertencias voluntarias en las páginas del producto o en la publicidad.

McDonald's no se pronunció hasta ahora sobre la demanda concreta de un límite legal de edad. La empresa únicamente subrayó su intención de seguir reforzando las advertencias en la página web y en el punto de venta.