Fernando Alonso señala su salida de la Fórmula 1, con el final de 2027 como el punto final más probable

El Gran Premio de España marca el regreso a casa de un piloto que convirtió la carrera en una celebración nacional cuando ganó allí en 2013 para Ferrari, su más reciente de 32 victorias en Grandes Premios. Esa tarde en Barcelona sigue siendo su última prueba de champán en el escalón más alto. "Für mich ist es am schwersten, keine Rennen zu gewinnen und nicht konkurrenzfähig zu sein... ich bin mit meiner Karriere im Reinen," dijo Alonso sobre el desgaste mental de luchar en la cola de la parrilla. Añadió: "Ich habe viel mehr erreicht, als ich mir als Kind je erträumt habe."

Una temporada difícil y un futuro incierto

La campaña actual ha sido descrita en informaciones en lengua alemana como una "Katastrophensaison" para el equipo, y las propias valoraciones de Alonso han coincidido con ese tono. Terminó 13º en su debut en el Rally Dakar en 2020 y ha insinuado que, si deja la F1, la agotadora prueba del desierto podría convertirse en su foco. "Wenn es nicht die Formel 1 ist, werde ich bei der Rallye Dakar antreten," dijo, sin llegar a fijar una fecha. "Konkrete Pläne habe er noch nicht," añadió.

La trayectoria profesional de Alonso comenzó en 2001, cuando era un adolescente que se adentraba en un deporte con una cobertura televisiva limitada incluso en su país de origen. "Als ich anfing, gab es nicht viel Interesse an der Formel 1. Es wurde nicht einmal viel im Fernsehen übertragen, meine Eltern sahen meine Rennen auf einem deutschen Sender," recordó. Ocho de sus actuales rivales aún no habían nacido cuando debutó. Luego ganó el campeonato mundial en 2005 y 2006 con Renault, poniendo fin a la racha de títulos de Michael Schumacher, y fue subcampeón en 2010, 2012 y 2013, cada vez por detrás de Sebastian Vettel pilotando para Red Bull.

Una carrera que transformó el automovilismo español

El fin de semana en Barcelona está cargado de simbolismo más allá de la despedida personal de Alonso. El Circuit de Barcelona-Catalunya acoge la séptima carrera de la temporada, con la clasificación el sábado a las 12:30 CEST y la carrera el domingo a las 15:00 CEST. El propio trazado perderá su plaza permanente en el calendario después de esta temporada, y España pasará a alternar con el Gran Premio de Bélgica en Spa-Francorchamps, lo que significa que Barcelona no volverá al calendario de la F1 hasta 2028. "Ich glaube, es ist mein 23. Mal hier," dijo Alonso, señalando sus 22 visitas previas más la de este fin de semana.

Pedro de la Rosa, un Pedro de la Rosa, describió al piloto como una figura transformadora para el automovilismo español. "Als Fernando begann, Erfolge einzufahren, war das wie eine Explosion... Sie wurden zu Fanatikern," dijo de la Rosa, recordando cómo los aficionados adoptaron un cántico de "Oh Fernando Alonso" con el riff de "Seven Nation Army" de The White Stripes en el escenario de aficionados del circuito. El camino de Alonso hacia ese estatus no estuvo exento de controversia: durante una estancia de un año en McLaren en 2007 chocó con su compañero novato Lewis Hamilton, y el equipo fue multado con 100 millones de dólares por posesión de datos secretos de Ferrari en el llamado'affaire de espionaje.

Despedida de Barcelona

El hijo de Oviedo, en Asturias, ha corrido ahora para Minardi, Renault, McLaren, Ferrari, con un paréntesis de dos años, y Alpine antes de incorporarse a Aston Martin en 2023 como Fernando Alonso. Cumplirá 45 años el 29 de julio, un hito que llegará antes de que resuelva la cuestión de su futuro. "Nach dem Sommer entscheide ich, ob ich weitermache oder nicht," dijo Alonso, dejando abierta la posibilidad de un capítulo más pero pocas dudas sobre la dirección tomada.

Mientras tanto, las gradas de Barcelona se preparan para despedir a un piloto que, según su propia medición, logró más de lo que jamás imaginó. "Ich hoffe, diesmal wird es genauso," dijo, un guiño silencioso a un pasado que definió campeonatos y que ni siquiera un presente difícil puede borrar.