España destrona a Argentina y conquista su segundo título mundial tras el de 2010

La primera mitad fue, desde el punto de vista español, superior pero con pocas llegadas. Lamine Yamal (min. 5), Mikel Oyarzabal (min. 39) y Marc Cucurella (min. 43) tuvieron ocasiones, pero fallaron, al igual que Alex Baena tras el descanso (min. 46), ante el excelso portero argentino Emiliano Martínez. Al cabo de 45 minutos apenas había tres tiros a puerta en el acta: un récord negativo del torneo. El descanso se prolongó unos 25 o 27 minutos debido a un espectáculo con actuaciones de Shakira, Madonna, Justin Bieber, BTS, Coldplay y Tom Cruise.

Primera mitad sin ocasiones claras

También tras el descanso España controló el juego. Dani Olmo (min. 64), Ferran Torres (min. 67), Pedri (min. 76), Pau Cubarsí (min. 77) y Aymeric Laporte (min. 80) generaron oportunidades, sin lograr superar al guardameta argentino. En el otro lado, Lionel Messi apenas destacó en su último partido en una final del Mundial: en los primeros 15 minutos apenas tocó el balón una vez, y fue en el saque inicial. Su cuerpo, con 39 años, parecía no poder ocultar ya el desgaste del torneo.

En los minutos 81 y 90+3 la tensión fue en aumento. Primero Lisandro Martínez detuvo de forma brusca un contragolpe español y se lesionó en la acción (min. 41), antes de que, en el tiempo añadido del tiempo reglamentario, Enzo Fernández derribara en el centro del campo al español Pau Cubarsí, que ya estaba amonestado. El árbitro Slavko Vinčić, de Eslovenia, sacó correctamente la segunda tarjeta amarilla, por lo que Argentina comenzó la prórroga en inferioridad numérica. Un disparo de falta de Yamal (min. 90+8) se convirtió en la mejor ocasión antes del descanso; Martínez, no obstante, sacó el balón desde la escuadra.

Tarjeta roja y punto de inflexión

Poco después de la reanudación de la prórroga, Nicolás Otamendi perdió en el duelo con Mikel Merino la base de una ocasión de gol, de modo que el tanto del 1:0 anotado por Nico Williams fue anulado por falta previa (min. 96). Después, un cabezazo de Mikel Merino (min. 103) pasó rozando el marco. En el minuto 106 llegó por fin el gol liberador: tras un centro largo, Nico Williams peinó de cabeza para Ferran Torres, que enganchó el balón de volea a la escuadra.

España no supo sentenciar el partido poco después. Un segundo gol de Torres fue anulado en el minuto 113 por fuera de juego. Argentina, que entre tanto se limitó prácticamente a defender, no llegó a su primer remate hasta el minuto 117, cuando Messi botó un córner y su cabezazo entró en la portería. Después, Giulano Simeone estrelló una media volea a la salida de un saque de esquina (min. 122). Solo entonces la segunda estrella de La Roja fue un hecho.

El gol dorado de Ferran Torres

Además de Ferran Torres como autor del gol del partido, el centrocampista director de orquesta Rodri recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo. Pau Cubarsí fue distinguido como mejor jugador joven, y Unai Simón recibió el trofeo al mejor portero. La Bota de Oro al máximo goleador fue para el francés Kylian Mbappé, con 22 goles mundialistas en total; Messi lo siguió con 21 tantos, después de marcar ocho dianas en el torneo y acabar así en la segunda plaza de la tabla de goleadores del Mundial de 2026.

Desde el punto de vista argentino terminó una era. Messi ya había anunciado que se trataba de su último Mundial. Con la derrota ante España se esfumó el sueño de revalidar el título; ya en 2014 los sudamericanos habían perdido la final contra Alemania por 0:1 en la prórroga, antes de que en 2022 en Catar llegara el triunfo ante Francia en la tanda de penaltis. Argentina sigue esperando ahora su cuarto título mundial, mientras que España pudo celebrar el segundo tras 2010.

Premios y estadísticas

La FIFA recompensó al nuevo campeón con una prima de 50 millones de dólares estadounidenses; los argentinos vencidos recibirán 33 millones. El MetLife Stadium acogió el partido número 104 y último del Mundial XXL disputado en Estados Unidos, México y Canadá. Según el organismo, ya antes de los cuartos de final más de 6,25 millones de espectadores habían acudido a los estadios, una cifra nunca vista en un Mundial. La asistencia media fue de unos 65.000 espectadores y el porcentaje de ocupación, según la FIFA, del 99,7 %.

El seleccionador Luis de la Fuente, con 65 años el entrenador de más edad en la historia de los Mundiales, habló tras el pitido final de un ejemplo de trabajo en equipo: «La final ha sido un ejemplo positivo de trabajo en equipo», dijo de la Fuente. El autor del gol de la victoria, Torres, añadió: «Siempre estás nervioso cuando juegas contra Messi, pero siempre creímos en nosotros mismos.» El gol fue «el gol de 47 millones de personas, no mío».

Voces desde España y Argentina

La reacción de la prensa española fue efusiva. «Mundo Deportivo» escribió: «Sí, fue el partido decisivo de su vida», y el diario deportivo «Marca» tituló «De nuevo reyes del mundo». «As» estableció el paralelismo con el primer título de 2010: «Como la primera vez.» En Argentina dominó a pesar de la derrota el orgullo: «Olé» escribió que el equipo dirigido por Lionel Scaloni había «hecho un Mundial fenomenal, con victorias épicas, con el amor de todo el pueblo argentino, y han terminado el torneo con la cabeza bien alta».

En el plano internacional, el acontecimiento también fue enmarcado. «The Athletic» (EE. UU.) eligió el titular «El suplente Ferran Torres fue el héroe.» «L'Équipe», de Francia, celebró «Los nuevos reyes», mientras que el británico «Daily Mail» habló de un «corazón roto para Lionel Messi». La «Süddeutsche Zeitung» y el «Tages-Anzeiger» destacaron el dominio de España y criticaron el estilo destructivo de Argentina. La «Gazzetta dello Sport» de Italia habló de un triunfo «ante los ojos de Trump», pues el presidente estadounidense siguió la ceremonia de entrega junto al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, tras un cristal blindado.

Críticas al entorno del Mundial

Al margen de la final, el torneo también dio pie a debates extradeportivos. Minky Worden, de Human Rights Watch, criticó la «represión del Gobierno de EE. UU. contra los inmigrantes», y Daniel Noroña, de Amnistía Internacional EE. UU., señaló que las detenciones por parte del Servicio de Inmigración ICE se habían duplicado. Ronan Evain, de la asociación de aficionados «Football Supporters Europe», denunció además la concesión de visados a aficionados de países no europeos. El expresidente de la FIFA Joseph Blatter acusó a su sucesor Infantino: «El actual presidente de la FIFA se ha sometido a Donald Trump».

La mirada ya apunta al futuro: el próximo Mundial se celebrará en junio y julio de 2030 en seis países de tres continentes. El presidente de la FIFA, Infantino, no descartó una nueva ampliación de 48 a 64 selecciones; entonces se disputarían 128 partidos en lugar de 104. En lo deportivo, para España termina una era con su segunda estrella tras la de 2010; para Messi, una gran carrera sin final feliz en el gran escenario.

Mirando hacia el Mundial de 2030

Verbatim quote: „Endlich erlöst“