El seleccionador de Egipto, Hossam Hassan, acusa al árbitro de manipulación tras caer 2:3 contra Argentina

En la fase caliente del partido, los acontecimientos se precipitaron. En el minuto 58, Mostafa Ziko había adelantado a Egipto con el 1:0. Poco después, los norteafricanos ampliaron la ventaja hasta el 2:0. Sin embargo, en el minuto 79 comenzó la remontada de los sudamericanos, culminada con goles de Lionel Messi y Enzo Fernández en el tiempo añadido para establecer el definitivo 3:2. Argentina logró así, en pocos minutos, tres goles ante un equipo que hasta entonces había defendido de forma compacta.

La jugada clave: un tirón de camiseta sin consecuencias

Decisivo para la indignación egipcia fue una jugada inmediatamente anterior al gol de la victoria de Fernández. Alexis Mac Allister había tirado de la camiseta del jugador egipcio Hamdi Fathi dentro del área argentina. Sin embargo, el árbitro Letexier dejó seguir el juego, pese a que un penalti habría sido posible. El VAR no intervino, a pesar de que la jugada planteaba la cuestión central de si un claro tirón de camiseta no debería haber sido sancionado.

Hossam Hassan, que formó el gesto de la "X" con ambos brazos y señaló con ello públicamente su indignación, habló claro tras el partido en una entrevista con BeIN Sports. "Voy a decir lo que pienso, sin importar las consecuencias que tenga", dijo el hombre de 59 años. "Fue claramente un partido manipulado, y el mundo entero lo ha visto. Fuimos mejores que el campeón del mundo, pero el resultado se ha visto influido por factores internos y externos."

Las acusaciones de Hassan, textualmente

Su enfado se dirigió también contra los linieres y el VAR. "Hoy hemos sido tratados injustamente", dijo Hassan. "Se ha cometido una injusticia contra nosotros." Asimismo, anunció un boicot personal al resto de partidos del Mundial: "Le prometo: en cuanto regrese, no volveré a seguir los partidos de esta Copa del Mundo de la FIFA." Sobre su motivación, dijo: "Esta es mi lucha interior, mi protesta interior, mi propia forma de alzar la voz y de defenderme."

El presidente federativo, Abo Rida, explicó oficialmente la queja: la Federación Egipcia de Fútbol había presentado la denuncia ante la FIFA porque al equipo se le había privado tanto de la merecida recompensa a su rendimiento como de un trato respetuoso. Abo Rida calificó las decisiones de los árbitros de manifiestamente erróneas y exigió la exclusión inmediata del cuerpo arbitral del resto del torneo.

La Federación egipcia acude oficialmente a la FIFA

También el goleador Mostafa Ziko rompió su silencio tras el partido y usó un tono muy duro: "Fue un partido manipulado. No fue culpa nuestra." Ziko, que había marcado el momentáneo 2:0, añadió además: "El árbitro fue injusto y ha echado por tierra los esfuerzos de toda una nación. No quiere que ganemos."

Al observar el desarrollo del torneo, las acusaciones egipcias cobran aún más fuerza. En el Mundial de 2022 en Catar, Argentina había recibido cinco penaltis a favor en siete partidos. En el actual Mundial de 2026, ya sumaba tres penaltis en cinco partidos hasta los octavos de final. También en anteriores partidos de la fase de grupos, jugadores argentinos habían quedado sin consecuencias: en el primer partido de la fase de grupos contra Argelia, Lionel Messi había impactado en la pantorrilla por detrás a un rival con la suela descubierta, sin que el árbitro interviniera.

Un patrón a lo largo de todo el Mundial

Las críticas se extienden también a la cúpula de la FIFA. Pierluigi Collina, el jefe arbitral supremo del organismo mundial, había marcado la línea de que los árbitros debían dejar correr el juego en la mayor medida posible. Debían ser los jugadores —no los árbitros— los que decidieran los partidos, como explicó Collina en su informe provisional escrito. En la práctica, sin embargo, esta línea ha provocado que incluso claros tirones de camiseta y faltas quedaran sin sanción.

El debate no se limita al partido entre Argentina y Egipto. También en otros partidos del torneo llovieron las críticas sobre los colegiados. En los octavos de final entre Francia y Paraguay, el árbitro uzbeco Ilgiz Tantashev no sacó ni una sola tarjeta amarilla pese a las numerosas faltas de los sudamericanos. El exárbitro alemán de la Bundesliga Patrick Ittrich calificó esta actuación en la televisión alemana como "la peor actuación de este Mundial".

También los exárbitros alemanes hicieron oír su voz. Patrick Ittrich dijo en MagentaTV sobre la jugada entre Mac Allister y Fathi: "Para mí, y ahí soy bastante claro, eso es en realidad penalti." Ittrich fue más allá: "Todas las decisiones discutidas se han tomado en contra de Egipto." Su colega Thorsten Kinhöfer explicó en la ZDF las estructuras detrás de las decisiones: "Cuando uno es nominado como árbitro en un torneo tan grande, por supuesto hace lo que dice el jefe. Lo que dice Collina es ley."

Ittrich criticó también la política de información de la FIFA. Que Collina ofrezca explicaciones sobre las decisiones solo a posteriori, lo calificó de problemático. "Parece una explicación inventada", dijo. Durante un torneo, los colegiados no pueden hacer declaraciones públicas: esa tarea está reservada exclusivamente a Collina.

Árbitros bajo críticas, también más allá de Egipto

Las acusaciones contra los colegiados se sumaron a una serie de críticas similares. El seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, había dicho tras los octavos de final contra México: "Los árbitros simplemente no son lo suficientemente buenos. Los cuartos árbitros no son lo suficientemente buenos. Esa es la conclusión." El seleccionador de Ghana, Carlos Queiroz, habló tras el duelo entre Inglaterra y Ghana de un VAR dormido: "Una vez más, el VAR se ha tomado un café. Es comprensible, a mí también me tomaría un café de vez en cuando, pero fue un penalti claro, tarjeta roja."

En su declaración, Hossam Hassan incluyó también un dardo contra los organizadores del Mundial: "Quizá quisieron mantener al campeón del mundo en la competición", dijo. "Quizá quisieron que Messi siguiera en la pelea." Con ello retomó un relato que ya circulaba en anteriores apariciones argentinas entre presidentes de otras federaciones. Así, el exseleccionador holandés Louis van Gaal había declarado aún alrededor de un año después de los cuartos de final del Mundial 2022 contra Argentina: "Cuando uno ve cómo Argentina marca los goles y cómo los marcamos nosotros, y cómo algunos jugadores argentinos se pasaron de la raya y no fueron castigados, entonces pienso que todo estaba amañado."

Mientras tanto, en la patria de Argentina, miles de personas celebraron la victoria en el último minuto. En el Obelisco de Buenos Aires se congregaron multitudes tras el partido, y en el centro de la ciudad la fiesta se extendió hasta bien entrada la noche. En la capital provincial de San Miguel de Tucumán, sin embargo, también se produjeron enfrentamientos entre aficionados y la policía, que respondió con balas de goma contra la multitud. Entretanto, Ziko había lanzado una felicitación sarcástica a Argentina: "La Copa se la regalan a Argentina."

Festejos en Buenos Aires y los próximos pasos

La FIFA no se había pronunciado públicamente sobre las acusaciones en el momento de la redacción. También quedó por ahora sin respuesta la cuestión de si la queja de la federación egipcia tendrá consecuencias en el resto del torneo. Lo que está claro es que la eliminación de los egipcios en los octavos de final estuvo marcada sobre todo por los minutos finales y por la falta de un penalti tras la jugada del tirón de camiseta.

Para el combinado egipcio, que a lo largo del partido parecía la segura sorpresa del torneo, la aventura del Mundial 2026 terminó con un sabor amargo. El paso de dar la cara en público fue al parecer la única opción para el seleccionador Hassan y su presidente federativo Abo Rida, si querían documentar la injusticia percibida.

Mientras en Argentina ya acecha el cuartos de final contra Suiza el domingo (03:00 horas CEST, Kansas City), para los egipcios solo queda la etapa posterior