El primer ministro iraquí, al-Saidi, anuncia la retirada total de EE. UU. para finales de septiembre

El punto de partida fue 2003, cuando Estados Unidos invadió Irak. La intervención militar provocó la caída del entonces gobernante Saddam Hussein. En algunos momentos, más de 160.000 soldados estadounidenses estuvieron estacionados en Irak. Tras su retirada en 2011, solo quedó un pequeño contingente de tropas, que se incrementó nuevamente con la lucha contra el EI.

De la invasión de 2003 a la coalición anti-EI

En 2014, Washington lanzó una coalición internacional contra la milicia terrorista Estado Islámico (EI), después de que esta hubiera arrasado grandes zonas de Irak y la vecina Siria. Hasta la derrota militar del EI, la coalición amplió su presencia de forma progresiva.

Antes de las recientes reducciones, según datos estadounidenses, alrededor de 2.500 soldados estadounidenses estaban estacionados en Irak. Ya en enero, los soldados estadounidenses habían evacuado por completo la estratégica base de Ain al-Assad y habían traspasado el control a las fuerzas de seguridad iraquíes. Según el estado actual, las tropas estadounidenses permanecen en Erbil, en la región kurda, en una base cerca del aeropuerto de Bagdad y en la zona gubernamental conocida como Zona Verde.

Vinculación con el desarme de las milicias

El gobierno de al-Saidi vincula la retirada prevista con el desarme de las milicias, que cuentan con una considerable influencia militar y política en Irak. Estos grupos reciben apoyo de Irán en distinta medida. El EI se considera militarmente derrotado, pero en ambos países siguen activos combatientes del EI, que también perpetran atentados. Según el gobierno iraquí, la fecha límite para el desarme de las milicias es el 30 de septiembre de 2026.

Sobre todo las milicias y fuerzas políticas vinculadas a Irán en el país llevan mucho tiempo exigiendo la retirada total de los estadounidenses. Sin embargo, las milicias más influyentes rechazan la medida de desarme, según fuentes gubernamentales en Bagdad. Al-Saidi anunció: "Los grupos armados no tendrían derecho a existir después de esta fecha, dijo al-Saidi."

Paralelamente a las negociaciones políticas, el ejército estadounidense sigue realizando ataques aéreos en Irak: bombardea objetivos del EI y también de las milicias aliadas con Teherán en el marco de la guerra con Irán. De este modo, la presencia militar de Washington en la región seguirá siendo un tema incluso después de la fecha de retirada.

Reunión en la Casa Blanca

Trump recibió a su homólogo en el Despacho Oval y lo elogió: Trump alabó a su invitado como "gran líder". "Este hombre acaba de ganar una elección importante. Van a estar muy bien representados", dijo sobre la población iraquí. Es el primer viaje oficial al extranjero de al-Saidi desde que asumió el cargo de jefe de gobierno en primavera.

El empresario al-Saidi era hasta ahora una figura en gran medida desconocida en la política. Junto a Trump, reafirmó el deseo de plena responsabilidad propia de las fuerzas de seguridad iraquíes. Trump se expresó en consonancia: "Se está ahí para ayudar si Irak lo necesita, aunque no cree que sea necesario." También dijo: "Bueno, no creemos que necesitemos al ejército allí."

En los últimos meses, Estados Unidos ya había reducido de forma notable el número de tropas en Irak. Con la fecha anunciada, este proceso se considera concluido, siempre que se cumplan las condiciones políticas antes de finales de septiembre. Observadores valoran la medida como una señal a Teherán y como confirmación del cambio estratégico de Washington en Oriente Medio.

Cuestiones abiertas y riesgos

Sigue sin estar claro cómo reaccionarán las milicias opuestas al desarme ante el anuncio. Si ignoran la fecha límite, el plazo podría convertirse en una prueba de fuego para el nuevo gobierno en Bagdad. Tampoco se ha respondido definitivamente a la cuestión de si los bombardeos estadounidenses en Irak continuarán tras la retirada de las tropas terrestres.

Observadores internacionales consideran la retirada anunciada como el punto final provisional de una presencia militar de más de dos décadas. Las interfaces con la coalición internacional, la política interior iraquí y el conflicto con Irán marcarán los acontecimientos en las próximas semanas.