El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, anuncia su dimisión y allana el camino para un concurso de liderazgo laborista

Starmer es el sexto primer ministro del Reino Unido en dimitir en la última década, lo que pone de relieve un periodo de inusual volatilidad política en Westminster. El gobierno anterior del Reino Unido fue el Partido Conservador, que gobernó durante 14 años antes de la elección de Starmer, y su llegada a Downing Street se esperaba que marcara un reinicio estabilizador tras años de turbulencias. Su anuncio de dimisión crea ahora un nuevo periodo de incertidumbre en la cúspide de la política británica.

Según los acuerdos de transición que están tomando forma, Starmer seguirá viajando a compromisos internacionales con la responsabilidad del cargo, pero sin la autoridad política que conlleva el liderazgo del partido. Se espera que la transición se complete en las próximas semanas, seguida de un concurso formal de liderazgo dentro del Partido Laborista. Mientras tanto, Starmer desempeñará funciones ceremoniales y diplomáticas, pero no podrá marcar una dirección política para su gobierno.

Legado y tareas pendientes

El periodo de transición ha hecho saltar por los aires los planes de Starmer para consolidar su legado. Las promesas que hizo de reforzar el gasto en defensa, en particular, ahora parecen altamente inciertas mientras el gobierno se prepara para operar en modo interino. Las negociaciones con aliados sobre bases militares y política energética, ya de por sí controvertidas, serán ahora gestionadas por un líder que no puede vincular a su sucesor.

La figura más destacada que se espera que entre en el concurso de liderazgo es Andy Burnham, el alcalde saliente de Mánchester y veterano de la vida pública británica. Burnham es descrito en los medios británicos como igualmente cómodo en los pasillos de Westminster y en la clase trabajadora del norte de Inglaterra, y ha sido apodado el "Rey del Norte" en la cobertura del inminente concurso. Es el favorito indiscutible para suceder a Starmer y es ampliamente identificado como el probable próximo primer ministro del Reino Unido.

Andy Burnham: el probable sucesor

Sin embargo, hay un signo de interrogación sobre las intenciones de Burnham, y no ha confirmado públicamente si se presentará. Las normas de liderazgo del Partido Laborista y la aritmética parlamentaria determinarán quién más podría entrar en la carrera. Quienquiera que prevalezca heredará un partido en el gobierno pero con un mandato debilitado y un montón de cuestiones políticas sin resolver.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no tardó en reaccionar al anuncio y criticó a Starmer el lunes en declaraciones a los periodistas durante un acto en el Despacho Oval. Trump dijo que Starmer era "sort of a friend" pero lo acusó de no haber sido lo suficientemente firme con Estados Unidos en la OTAN y en el conflicto con Irán. "I wish him well," dijo Trump, al tiempo que identificaba la energía, la inmigración y la delincuencia como los problemas políticos de Starmer.

La dura reprimenda de Trump

Trump fue más allá en política energética, afirmando que el Reino Unido tiene una porción mucho mejor del mar del Norte pero no la explota por razones medioambientales. "The UK buys much of its energy. You know where? Norway. You know where they get their oil? The North Sea," dijo Trump. También acusó a Starmer de gestionar mal la política energética británica al no explotar el petróleo del mar del Norte y permitir "windmills all over the place", y afirmó que Starmer "really hurt himself very, very badly" en materia de energía e inmigración.

El presidente estadounidense también criticó a Starmer por el uso de bases militares británicas en Chipre para ataques contra objetivos iraníes, expresando su decepción por que el Reino Unido tardara demasiado en aprobar la solicitud estadounidense. Trump dijo que Starmer inicialmente afirmó que Estados Unidos no podía utilizar la isla para aterrizar, lo que Trump describió como algo sin precedentes, y señaló que Starmer finalmente cedió, pero que la negativa inicial fue "a bad move" que "hurt him badly". Trump había predicho la salida de Starmer en una publicación en Truth Social antes del anuncio oficial de dimisión.

La política británica en Oriente Medio se había convertido en un punto de fricción entre los dos líderes mucho antes del anuncio del lunes. El marco de un esfuerzo de paz más amplio esbozó un plan para cesar las operaciones militares en el Líbano, y Estados Unidos e Irán firmaron un memorando de entendimiento la semana anterior, habiéndose completado la primera ronda de negociaciones de alto nivel entre Washington y Teherán a primera hora del día en Suiza. Estados Unidos e Irán acordaron una hoja de ruta encaminada a finalizar un acuerdo en un plazo de 60 días, que incluye el establecimiento de una línea de comunicación para evitar incidentes en el estrecho de Ormuz, según mediadores de Catar y Pakistán. El vicepresidente Vance viajó a un centro turístico suizo durante el fin de semana para trabajar en los detalles de un plan de paz tentativo entre Estados Unidos e Irán.

Implicaciones para la política exterior del Reino Unido

Con la dimisión de Starmer, la cuestión de hasta qué punto el Reino Unido permanece alineado con el enfoque estadounidense sobre Irán recae ahora en su sucesor. Las decisiones británicas sobre bases, incluido el uso de la RAF Akrotiri en Chipre, ya habían causado fricciones dentro de la relación transatlántica, y la perspectiva de un nuevo primer ministro podría cambiar ese equilibrio. Un comunicado conjunto señaló que Estados Unidos e Irán formarán un comité para abordar cuestiones como la supervisión nuclear y las sanciones, y el Reino Unido deberá decidir en qué medida coordinarse con Washington en las próximas etapas.

Para los laboristas, el concurso de liderazgo determinará tanto la dirección de la política interior como la postura internacional del gobierno. Quien tome el relevo heredará un programa que incluía ambiciosos compromisos de gasto y una agenda energética contestada. El periodo de transición durante el cual Starmer permanece en Downing Street está diseñado para garantizar la continuidad, pero también significa que las decisiones políticamente difíciles probablemente se aplazarán hasta que el nuevo líder esté en funciones.

La política británica ha estado sumida en un torbellino casi constante últimamente, y la dimisión de Starmer añade otro giro. Su elección como primer ministro siguió a un periodo en el que el gobierno anterior del Reino Unido, el Partido Conservador, había estado en el poder durante 14 años. La rapidez con la que el país ha pasado de una derrota histórica de los conservadores a la dimisión de su sucesor ilustra la volatilidad del ciclo político actual. Tanto votantes como analistas y diplomáticos estarán ahora muy atentos para ver quién da un paso al frente y con qué rapidez.

De cara al futuro, la atención se centrará en el calendario de las elecciones de liderazgo laborista y en si Burnham confirma su candidatura. Se espera que el periodo de transición dure semanas en lugar de meses, pero el calendario preciso lo fijará el partido. Mientras tanto, Starmer seguirá desempeñando las funciones de su cargo en calidad de interino, con los límites de su autoridad haciéndose más visibles cada día.