El Papa León XIV inicia su primera visita a España con un llamado a la paz y al derecho internacional

El programa de la visita, organizado por el comité de la Archidiócesis de Madrid y la Conferencia Episcopal Española, contempla escalas oficiales en Madrid, Barcelona y las Islas Canarias, y se prolongará hasta finales de la próxima semana. El lema elegido para el viaje es «Erhebt den Blick» («Levantad la mirada»), una invitación a trascender las disputas inmediatas para mirar el conjunto de la realidad.

Durante su primera jornada en Madrid, el Papa mantuvo un encuentro con representantes del Estado, de la sociedad civil y del cuerpo diplomático acreditado en España. En su intervención, el Pontífice agradeció la «Treue zum Völkerrecht und zum Multilateralismus» —la fidelidad al derecho internacional y al multilateralismo— mostrada por el país anfitrión, y lamentó que «die Botschaft des Friedens in diesen Zeiten leider für manche naiv und für andere provokativ klingt», es decir, que el mensaje de paz suene ingenuo a unos y provocador a otros en el contexto actual.

Llamamientos a la paz y al derecho internacional

Ya a bordo del avión que lo trasladó a Madrid, León XIV había renovado su petición de que termine la guerra en Ucrania, iniciada por Rusia. «Man muss wirklich darauf drängen, dass die Gewalt ein Ende findet. Die Lage verschlechtert sich immer weiter. Es sind bereits viereinhalb Jahre vergangen. Es muss eine Lösung gefunden werden», declaró, según la agencia ANSA. El Pontífice también pidió superar las «spaltender und polarisierender Äußerungen über die Gegenwart» y pasar de «fruchtlosen Vereinfachungen zu einer fruchtbaren Anerkennung ihrer Komplexität», esto es, de las declaraciones divisorias y polarizantes a un reconocimiento fructífero de la complejidad del momento.

La visita tiene una marcada dimensión social. Entre los actos previstos figuran un encuentro con internos en Barcelona, la visita a un albergue para personas sin hogar en Madrid y dos reuniones con migrantes procedentes de África en las Islas Canarias, en particular en los centros de acogida del archipiélago. El Papa, que durante años trabajó como misionero y obispo en Perú y habla un español excelente, quiso subrayar así la atención a los más vulnerables como eje de su desplazamiento.

Dimensión social: migrantes, sin techo y jóvenes

La jornada del sábado concluirá con una vigilia de oración con jóvenes procedentes de toda España en la Plaza de Lima de Madrid, a la que se espera que acudan más de 100.000 participantes. Los asistentes podrán formular preguntas al Papa, en un gesto que el comité organizador describe como una de las señas de identidad de esta visita pastoral. Las previsiones oficiales apuntan a que los actos al aire libre en un país predominantemente católico podrían congregar a cientos de miles de personas a lo largo de la semana.

La seguridad del viaje es extraordinaria. Solo en Madrid se han desplegado más de 14.000 efectivos policiales para proteger al Pontífice durante su estancia, según datos difundidos por las autoridades españolas. El dispositivo se completará con los servicios de protocolo del Estado y con la cooperación de la Guardia Civil y los servicios de emergencia, en una operación comparable a las que se organizan para las grandes citas internacionales.

La Sagrada Familia y el centenario de Gaudí

El miércoles, el Papa se desplazará a Barcelona para bendecir la Torre de Jesús de la basílica de la Sagrada Familia, en una ceremonia que coincidirá con el centenario de la muerte del arquitecto Antoni Gaudí. El templo, aún en obras más de un siglo después de su inicio, es uno de los símbolos arquitectónicos y religiosos más reconocibles del país y confiere a la visita un componente cultural y conmemorativo de primer orden.

Otro de los capítulos sensibles del viaje es el relativo a los abusos sexuales en instituciones católicas. El Vaticano anunció que el Papa se reunirá con víctimas de esos abusos, una demanda que venían planteando desde hace meses distintas asociaciones de víctimas en España. A bordo del avión, León XIV calificó los escándalos de abusos como una «offene Wunde» —una «herida abierta»— de la Iglesia católica, en unos términos que reflejan la gravedad con la que la Santa Sede aborda el asunto.

La cuestión de los abusos y la «herida abierta»

La llegada del Pontífice a Madrid llega en un momento delicado en las relaciones diplomáticas entre España y Estados Unidos. El Papa León XIV ha mantenido una postura firme frente al presidente estadounidense Donald Trump, lo que, según la prensa española, le ha granjeado numerosas simpatías en el país. Trump respondió en mayo con duras críticas y publicó un cuadro en el que se representaba como Jesús, después de que el Papa condenara la guerra con Irán. El Gobierno español, de orientación progresista, también ha sido objeto de ataques por parte del presidente estadounidense.

El viaje se inscribe, por tanto, en un contexto internacional marcado por conflictos bélicos en Europa y Oriente Medio, por tensiones transatlánticas y por debates internos en la Iglesia católica sobre la gestión de los casos de abuso. La combinación de la dimensión diplomática, la pastoral y la social convierte a esta visita en una de las más complejas del pontificado de León XIV, que dirige una comunidad de 1.400 millones de católicos en el mundo.

Símbolos de un pontificado en tiempos de crisis

En la mañana del sábado, minutos antes de la llegada del avión pontificio, una monja pasó presurosa junto al Palacio Real anticipando la visita del alto huésped, una imagen recogida por la fotógrafa de la agencia EPA, Daniel Gonzales, que ilustra la expectación generada en la capital española. La jornada de bienvenida incluyó también la revista de tropas y los honores militares propios de las visitas de Estado, en un escenario cuidadosamente preparado por las autoridades españolas para recibir al jefe de la Iglesia católica.

La visita de León XIV a España coincide, además, con el décimo aniversario de otros viajes apostólicos que han marcado la relación reciente entre la Santa Sede y el país. Esta vez, el Pontífico ha querido subrayar la atención a los jóvenes, a los migrantes y a las víctimas de abusos como ejes de su agenda, en línea con el lema «Levantad la mirada» y con un mensaje de fondo: la defensa del derecho internacional, del multilateralismo y de la búsqueda de soluciones negociadas a los conflictos como vía para superar la polarización que, a su juicio, domina el debate público actual.

El programa prevé también una misa vespertina ante el estadio Santiago Bernabéu, a la que se espera que acudan cientos de miles de fieles, y encuentros con comunidades religiosas locales. Con todo, la diplomacia vaticana ha subrayado que el tono del viaje será pastoral y no político, aunque las alusiones a la guerra en Ucrania, al derecho internacional y a los abusos sexuales inevitablemente proyectan la visita sobre el escenario geopolítico actual.

La expectativa es que la presencia del Pontífico deje una huella en la vida pública española durante toda la semana. Desde el Gobierno hasta las diócesis implicadas, pasando por las asociaciones de víctimas y los colectivos de jóvenes y migrantes, los distintos actores sociales se han preparado para una visita que, por su escala, su simbolismo y su actualidad, trasciende lo estrictamente religioso.

El Papa León XIV concluirá su periplo español con una nueva parada en las Islas Canarias antes de regresar al Vaticano, poniendo fin a una visita que las autoridades eclesiásticas y civiles españolas califican ya como histórica. Será, en cualquier caso, la primera prueba de fuego de un pontificado que en menos de un año ha tenido que gestionar crisis internas en la Iglesia y tensiones internacionales de gran calado, y que ahora se mide con un país de larga tradición católica y con una sociedad plural y vigilante.