El papa León XIV advierte en Madrid contra las 'llamas de la polarización' y la erosión del pensamiento crítico

El papa, que habla un español excelente tras años de misión y episcopado en Perú, desarrolló su intervención en torno a la idea de que la sociedad debe pasar "de simplificaciones estériles a un reconocimiento fecundo de su complejidad", citando expresamente como vía de diálogo la frase del lema de la visita: "Levantad la mirada".

En su alocución, el pontífice de 70 años describió la era de las plataformas digitales y la inteligencia artificial como un entorno en el que "se intensifican los prejuicios, se debilita el pensamiento crítico y los intereses abrumadores siembran impulsos mortales". Frente a ello, propuso que Europa asuma como "vocación especial" la defensa de una educación libre y de alta calidad, además de la cultura, para contrarrestar esa tendencia.

Críticas a la era digital y al debilitamiento del pensamiento crítico

León XIV vinculó su llamada a la paz con la defensa del multilateralismo y agradeció a España su "compromiso con la paz y la solidaridad entre los pueblos", así como su "fidelidad al derecho internacional y al multilateralismo". El pontífice elogió al Gobierno español por su "compromiso con la paz", aunque reconoció que "el mensaje de la paz suena lamentablemente ingenuo para algunos y provocador para otros" en los tiempos actuales.

La visita, primera del papa a un gran país europeo fuera de Italia —previamente sólo había estado medio día en Mónaco—, se extenderá hasta el viernes siguiente e incluye paradas en Madrid, Barcelona y las Islas Canarias. En la capital, más de 14.000 agentes policiales han sido desplegados para garantizar la seguridad del pontífice, según las autoridades.

Elogios a España por su compromiso con la paz y el multilateralismo

El recibimiento oficial estuvo marcado por la ovación cerrada del auditorio, con el rey Felipe VI como primero en ponerse de pie. El monarca elogió en su discurso de bienvenida la "claridad y determinación" del papa frente a los casos de abusos sexuales, cualidades que consideró importantes "para el proceso de curación y reparación". El pontífice, por su parte, calificó el escándalo de los abusos como una "herida abierta" de la Iglesia católica durante el vuelo de ida a Madrid.

El viaje coincide con un acuerdo alcanzado en marzo entre el Gobierno español de orientación progresista y la Iglesia en España para compensar a las víctimas de abusos sexuales, tras años de negociaciones. Una comisión investigadora española cifró en más de 200.000 el número de víctimas de abusos en la Iglesia desde 1940. El Vaticano anunció que el pontífice se reunirá con víctimas de abusos en instituciones católicas durante su estancia, una demanda histórica de las asociaciones de víctimas.

La cuestión de los abusos sexuales en el centro de la visita

En su discurso, León XIV evocó además la presencia histórica del islam en la península ibérica y el diálogo entre cristianos, musulmanes y judíos, y sostuvo que "la historia de España enseña que no la cultura de la confrontación, sino la del encuentro, crea estabilidad y prosperidad". El papa también hizo referencia a la Guerra Civil española (1936-1939) y señaló que la Iglesia, que durante el conflicto estuvo del lado del general golpista y posterior dictador Francisco Franco y "pagó un alto tributo de sangre", está "hoy dispuesta a servir al futuro de un pueblo que busca reconciliación y paz".

El pontífice pidió un "cambio de rumbo en las inversiones en escuelas, universidades e investigación, en las comunidades locales y en la sociedad civil", y afirmó que la seguridad no surge de las armas y los muros, sino de "aprender a avanzar juntos con los demás, a crecer juntos, lado a lado". También llamó a impulsar la integración europea "no en oposición a otras potencias, sino como un regalo a toda la familia humana".

En otro tramo de su intervención, el papa advirtió contra las aproximaciones identitarias "que parecen explicarlo todo pero pueblan el mundo de fantasmas y enemigos". Aunque evitó nombrar las tensiones territoriales, llamó a "equilibrar las demandas de autonomía y unidad" sin mencionar directamente los conflictos entre vascos y catalanes.

Referencia a la Guerra Civil y al diálogo entre religiones

La jornada incluyó igualmente un tono distendido: en sus declaraciones en el avión, León XIV bromeó diciendo que si se preguntara a la gente si prefiere ver a Bad Bunny o al papa, muchos elegirían al cantante, que precisamente ofrece varios conciertos en Madrid en estos días. El papa aseguró, no obstante, que también habría quienes acudirían a verle a él.

Al margen de los actos institucionales, el papa tenía previsto visitar un albergue para personas sin hogar en Madrid, y por la noche participar en una vigilia de oración ante el estadio Santiago Bernabéu, organizada por el comité organizador en nombre de la Archidiócesis de Madrid y la Conferencia Episcopal Española. Más de cien mil asistentes estaban esperados en esa vigilia, según los organizadores.

El domingo por la mañana, el pontífice celebrará una misa frente al Ayuntamiento de Madrid, a la que se espera la asistencia de alrededor de un millón de visitantes, y por la noche está prevista una celebración con jóvenes de toda España en la plaza de Lima de la capital. El lunes, León XIV tiene previsto intervenir ante las Cortes españolas, convirtiéndose en el primer papa en dirigirse a ambas cámaras del Parlamento español.

Agenda de la semana: Madrid, Barcelona y Canarias

Tras su estancia en Madrid, el pontífice se desplazará a Barcelona, donde el miércoles —coincidiendo con el centenario de la muerte del arquitecto Antoni Gaudí— bendecirá la Torre de Jesús de la basílica de la Sagrada Familia. En las Islas Canarias, el papa mantendrá dos encuentros con migrantes procedentes de África.

En el plano internacional, el papa volvió a reclamar en el vuelo a Madrid el fin de la guerra en Ucrania iniciada por Rusia: "La situación va de mal en peor. Ya han pasado cuatro años y medio. Hay que encontrar una solución". Su posicionamiento crítico con el presidente estadounidense Donald Trump, a quien el propio Trump respondió tachándole de "débil" y "terrible en política exterior" tras sus críticas a la guerra contra Irán, le ha granjeado simpatía en España, donde el jefe del Gobierno, Pedro Sánchez, prohibió el uso de bases españolas para los ataques contra Irán y ha calificado en reiteradas ocasiones la actuación de Israel en la Franja de Gaza como un "genocidio".

Contexto internacional: Ucrania, Irán y la relación con Trump

El papa también retomó en su discurso críticas al populismo y a la búsqueda de rédito político a través de la división. "En lugar de simplificaciones estériles hay que reconocer la complejidad de la realidad social", defendió, en una intervención en la que insistió en que la espiritualidad cristiana no puede alinearse con quienes "hoy lanzan bombas", como ya había señalado en su mensaje de Pascua.

España, descrita como "un país predominantemente católico", asiste a esta visita en un contexto de secularización: según una encuesta, el 53% de los españoles se identifica como católico, alrededor de veinte puntos porcentuales menos que hace quince años, y sólo un 16% se considera católico practicante. La última visita papal al país fue la de Benedicto XVI en 2010, con un viaje de regreso en 2011 con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud.

En sus declaraciones, León XIV reconoció que muchos jóvenes sienten "un vacío y una falta de sentido" en la actualidad, y vinculó este fenómeno con la necesidad de fortalecer la educación, la investigación y la sociedad civil. El pontífico cerró su primera jornada española con un llamamiento a no caer en la tentación de las respuestas fáciles y a recuperar la capacidad de mirar más allá de los propios confines, en línea con el lema de la visita: "Levantad la mirada".

El dispositivo de seguridad desplegado en Madrid, con más de 14.000 agentes, y la previsión de cientos de miles —e incluso hasta un millón— de asistentes en los actos al aire libre dan la medida de la envergadura de una visita que, según los organizadores, constituye el mayor evento multitudinario organizado por la Iglesia en España en las últimas décadas.