El Niño activa alerta por sequía en Panamá y El Salvador

En Panamá, el jefe de la autoridad meteorológica, Calzadilla, se pronunció ante el diario "Prensa". Una consecuencia directa del fenómeno, esta vez "muy fuerte", es, además de un aumento de las precipitaciones en la costa caribeña panameña, una notable disminución de las lluvias en gran parte del país, según declaró Calzadilla de acuerdo con la información del diario "Prensa".

En la costa caribeña, las autoridades prevén lluvias inusualmente abundantes que pueden provocar inundaciones locales. En el interior del país y a lo largo de la vertiente pacífica de Panamá, en cambio, amenaza una marcada fase seca que probablemente afectará a la agricultura, al abastecimiento de agua potable y al balance energético.

Impacto en el Canal de Panamá

Especial atención recibe el Canal de Panamá, de gran importancia económica, cuyo suministro de agua dulce depende en gran medida de las lluvias en la cuenca hidrográfica. En caso de una sequía prolongada, bajan los niveles de los embalses utilizados para llenar las esclusas; en el pasado, estas limitaciones ya habían provocado restricciones al tráfico naviero.

También el vecino El Salvador reaccionó con una alerta oficial por sequía. El gobierno en San Salvador señaló la previsible disminución de las precipitaciones en la próxima estación lluviosa y anunció primeras medidas de protección para la agricultura y el abastecimiento urbano de agua.

El Salvador y Honduras reaccionan

Honduras, mencionado en los partes meteorológicos en varias ocasiones como país igualmente afectado, asegura estar observando la evolución atentamente, aunque hasta ahora no ha emitido una alerta formal. También en Guatemala y en partes de Nicaragua, los meteorólogos prevén patrones inusuales de sequía si los indicadores de El Niño se consolidan como se pronostica.

El corredor seco centroamericano, que por lo general se extiende desde Guatemala, pasando por Honduras, hasta Panamá, se considera especialmente vulnerable a la alternancia entre sequía y lluvias torrenciales, ya que de por sí solo una estrecha estación lluviosa repone el balance hídrico.

Instituciones científicas de la región subrayan que, si bien El Niño es un fenómeno natural y periódico, su combinación con el cambio climático de origen humano puede intensificar la frecuencia y la fuerza de los fenómenos meteorológicos extremos. La combinación de temperaturas más cálidas en el Pacífico y temperaturas atmosféricas en aumento en la región es considerada por los expertos como un motor de esta situación.

Contexto: El Niño y el cambio climático

Para las próximas semanas, las autoridades de ambos países anunciaron pronósticos más detallados y una comunicación reforzada con los municipios y los proveedores de agua. Se informará a la población y al sector económico sobre medidas de ahorro y posibles restricciones de agua.

Entretanto, la observación internacional del índice de El Niño continúa a toda marcha. A nivel mundial se siguen los efectos sobre la logística, los precios de los alimentos y la generación de energía, ya que una distribución alterada de las precipitaciones en los trópicos siempre tiene también consecuencias globales.

Perspectiva para los próximos meses

Si se cumplen los pronósticos, los meteorólogos prevén que las condiciones secas se prolonguen hasta la primavera de 2027. En Panamá y El Salvador se evalúan en paralelo preparativos para la potabilización de emergencia de agua y ayudas por pérdidas de cosechas, a fin de mitigar las consecuencias para la población.