El balance del Brexit en Gran Bretaña: siete primeros ministros en diez años y un país en busca de estabilidad

El entonces primer ministro David Cameron había convocado el referéndum para calmar a la facción euroescéptica de su propio partido. "Él mismo hizo campaña con pasión por la permanencia en la UE. Pero los votantes británicos optaron por la salida", señala el análisis. "Cameron anunció su dimisión el 24 de junio de 2016, la mañana siguiente a la votación." Su mandato había comenzado el 11 de mayo de 2010 y terminó el 13 de julio de 2016.

Su correligionaria y sucesora Theresa May fracasó ante las exigencias de los halcones del Brexit dentro de sus propias filas. También Boris Johnson, que en 2016 contribuyó a la victoria del Brexit y lo materializó en 2020, "tropezó poco después", como escribe la NZZ. "Lo mismo les había ocurrido antes a los primeros ministros conservadores Theresa May y Boris Johnson: dimitieron tras perder el apoyo de su grupo parlamentario."

Huellas del frenazo económico

Un caso aparte fue Liz Truss, que en 2022 tuvo que dimitir tras apenas 49 días en el cargo. "La sucesora conservadora de Johnson, Liz Truss, tuvo que marcharse tras solo 49 días, después de que su política económica desatara el pánico en los mercados financieros." Las sacudidas económicas provocadas por el Brexit continuaron bajo su sucesor Rishi Sunak, que "sacrificó su cargo convocando elecciones anticipadas, que los conservadores perdieron", como constata el análisis.

En julio de 2024, la victoria arrolladora del Labour llevó a Keir Starmer a la cima. "Keir Starmer se mudó al 10 de Downing Street", escribe la NZZ. "Él mismo se había mostrado combativo el viernes y había descartado una dimisión. Pero solo tres días después anunció su retirada del número 10 de Downing Street." Pese a contar con una mayoría cómoda, su propia bancada le forzó a dimitir por torpezas políticas y "catastróficos resultados en las encuestas".

El balance económico resulta, mientras tanto, desalentador. "Sin embargo, los tiempos de espera para una cita con un especialista en el servicio nacional de salud se dispararon", informa la NZZ citando la situación del NHS. La deuda pública británica se sitúa hoy en el 95 por ciento del producto interior bruto, después de que la crisis financiera de 2008 desplomara el crecimiento económico en 7,5 puntos porcentuales en solo dos años y los ingresos fiscales se hundieran.

Advertencias y perspectivas

Cálculos del Center of European Reform muestran que las exportaciones británicas a la UE son un doce por ciento inferiores a las estimadas en un escenario comparativo con pertenencia a la UE. "Con efectos sobre el crecimiento económico per cápita: este valor es entre un seis y un ocho por ciento inferior", resume la NZZ la investigación del economista Nick Bloom para la US National Bureau of Economic Research. Los defensores del Brexit habían argumentado que Gran Bretaña podría reinventarse en materia económica, "como la 'Singapur del Támesis', por ejemplo, es decir, como un centro financiero relativamente desregulado".

Según encuestas recientes, alrededor del 58 por ciento de los británicos considera hoy la salida de la UE un error. El profesor de Economía Jonathan Portes, del King's College de Londres, ve en ello una causa de la nueva inestabilidad en Downing Street. En un comunicado a la NZZ declaró: "Es wurde versprochen, der Brexit würde einige unserer wirtschaftlichen und politischen Probleme lösen, indem wir die Kontrolle zurückgewinnen und souveräne Entscheidungen treffen könnten."

Portes advierte de un nuevo agravamiento: "Die anhaltende wirtschaftliche Stagnation und das fortgesetzte Ausbleiben einer Steigerung des Lebensstandards erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass wir eine rechtsextreme Regierung bekommen." En las encuestas lidera actualmente el partido populista de derechas Reform UK, encabezado por Nigel Farage. Si el exalcalde de Mánchester, Andy Burnham, se confirma como sucesor de Starmer, lo previsible es que continúe el curso pragmático de acercamiento a la UE del actual titular.

El periodista político de la BBC James Landale traza una comparación internacional: "die Welt blicke amüsiert auf das Land, das einst für seine Stabilität bekannt gewesen sei". Gran Bretaña, antaño elogiada por la continuidad política de la era Thatcher con el "Big Bang" de la desregulación de 1986 y el despertar blairista de 1997, lucha diez años después de la votación del 23 de junio de 2016 con una crisis de liderazgo político sin récents ejemplo.