Ébola en el Congo: 2.000 muertos, el peor brote desde 2014

Según la valoración de Jean Kaseya, la dinámica en las primeras doce semanas del brote actual es preocupante: „Jean Kaseya ... hatte erst vor wenigen Tagen betont, die Zahl der Erkrankten und Verstorbenen in den ersten zwölf Wochen des Ausbruchs sei achtmal beziehungsweise mehr als sechsmal so hoch wie im gleichen Zeitraum in dem bisher schwersten Ausbruch in Westafrika in den Jahren 2014 bis 2016.“ Así, la tasa de casos y mortalidad supera con claridad la evolución de aquel brote.

Regiones afectadas y situación de seguridad

Las provincias más afectadas son Kivu del Norte, Kivu del Sur e Ituri, en el este del país. Allí, los conflictos armados y la actividad del grupo terrorista Estado Islámico dificultan el acceso del personal sanitario. Varios centros de tratamiento tuvieron que cerrar temporalmente o reducir su actividad, según la OMS, porque no se podía acceder de forma segura al personal ni a los pacientes.

La OMS, en coordinación con las autoridades congoleñas, ha movilizado equipos internacionales de emergencia. Se vacuna con el preparado Ervebo, que ya se ha utilizado en brotes anteriores. No obstante, la campaña de vacunación avanza con lentitud en las zonas inseguras, declararon los cooperantes sobre el terreno; el seguimiento de los contactos y los entierros seguros apenas son viables en esas condiciones.

Vacunación y ayuda internacional

Además de las medidas médicas, equipos de sensibilización intentan abordar los rumores y la desconfianza en las comunidades. Es necesario informar a la población sobre los síntomas, las vías de transmisión y el beneficio de la vacunación, subraya la OMS. Los comités locales de salud y las estructuras eclesiásticas son socios centrales en esta tarea.

También los países vecinos se preparan ante una posible propagación. Burundi, Ruanda y Uganda han reforzado las medidas de cribado en los pasos fronterizos y han activado planes de emergencia, según la OMS. Los Africa CDC coordinan la vigilancia transfronteriza; la detección rápida de casos sospechosos es decisiva, según Kaseya.

Países vecinos y financiación

Los donantes internacionales han prometido fondos adicionales, entre ellos Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido. Al mismo tiempo, las organizaciones humanitarias advierten de que la financiación no basta por ahora para contener el brote en las próximas semanas. Es necesario aumentar los fondos de ayuda de emergencia.

Los orígenes del brote actual se remontan, según la OMS, a una infección en la región de Bulambao, en la provincia de Kivu del Sur. Desde allí, el virus se extendió a otras zonas sanitarias a lo largo de rutas comerciales y mediante desplazamientos. Las autoridades trabajan a marchas forzadas para acotar las cadenas de transmisión.

Contexto: el virus del Ébola

A pesar de todos los esfuerzos, la situación sigue siendo frágil, señalan desde el centro de crisis de la OMS en Ginebra. Se trata de una carrera contra el tiempo, ya que cualquier cadena de infección no detectada aumenta el riesgo de una mayor propagación. Las próximas semanas se consideran decisivas para determinar si el brote puede contenerse o se extiende a otras zonas.

El ébola, que toma su nombre de un río en la actual República Democrática del Congo, es uno de los agentes patógenos más peligrosos conocidos. La enfermedad febril hemorrágica viral resulta mortal en hasta nueve de cada diez casos, según el subtipo vírico y la atención recibida. El periodo de incubación alcanza hasta tres semanas, lo que dificulta el seguimiento de los contactos.