Deschamps ante la semifinal contra España: se va un entrenador, el equipo permanece

El entrenador, ante el último gran escenario

La hinchada francesa aguarda con entusiasmo el duelo contra el campeón de Europa español, que muchos consideran una final anticipada de este torneo. Para la Équipe Tricolore sería la tercera clasificación consecutiva para una final mundialista; para el entrenador, la cima provisional de un mandato que termina en verano. Ya antes del primer encuentro de los franceses en Norteamérica, Mbappé había anunciado querer regalarle a Deschamps en su despedida «el mejor Mundial de todos los tiempos».

Antes del pitido inicial, el técnico tuvo palabras claramente elogiosas para su capitán. «Estoy orgulloso de tener este equipo», dijo Deschamps y añadió que los jugadores que llevan la camiseta de Francia tienen un compromiso con los aficionados y con la gente de casa. «Todos luchan por el grupo», afirmó Deschamps. El capitán Mbappé es, con su actitud dentro y fuera del campo, un auténtico «Vorbild» (modelo a seguir): dentro y fuera del césped.

Dolor personal, gestos humanos

El verano, en lo personal, había comenzado de manera difícil para Deschamps. Durante la fase de grupos falleció su madre; el entrenador regresó a Francia para el funeral antes de reincorporarse al equipo. Mbappé, al celebrar un gol, mostró una gran empatía y dedicó palabras de pésame a su entrenador, un gesto que despertó mucha simpatía en Francia.

Elogios de Klopp y Hummels

No solo por esos momentos humanos se considera al de 57 años el artífice de un colectivo que impresiona a los grandes maestros del fútbol. Jürgen Klopp, que acompaña el torneo como experto televisivo, echó mano del regateador del Bayern Michael Olise como comparación: «Wenn du Olise den Ball hinschmeißt, nimmt er ihn und gibt ihn dir in vier Wochen wieder.» Con Deschamps, desde luego, no es así. «Von allein machen die das nicht», explicó Klopp sobre la fuerte compenetración de las piezas ofensivas francesas y su disposición a trabajar también en tareas defensivas. «Mit diesen Spielern muss jemand gesprochen haben, dass sie das machen.»

Mats Hummels, en acción como experto en MagentaTV, también se mostró impresionado: «Er weiß, wie man Mannschaften führt», dijo el exinternacional alemán. Tanto Klopp como Hummels aludieron a un técnico al que en Francia apodan «el General»: entrega, disciplina, pero también corazón y compañerismo son su marca distintiva.

Esa cohesión se reflejó en el recorrido del torneo. Tras un debut paciente contra Senegal (3-1) y una actuación convincente en lo futbolístico contra Irak (3-0), el equipo mostró fútbol deChampagne en los dieciseisavos contra Suecia (3-0), con Mbappé y Olise estelares. También en los octavos contra Paraguay, que el conjunto de Deschamps ganó por 1-0, hizo falta disciplina: con cabeza fría, sin dejarse provocar y con una paciencia admirable, el equipo venció a unos paraguayos excesivamente duros. Al alivio le siguió un gesto que se hizo viral: tras la agitada victoria, Deschamp sacó aliviado la lengua.

Del drama con Paraguay a la victoria ante Marruecos

El camino hasta la semifinal subraya el equilibrio entre control y evolución en el juego. Dice mucho de Deschamps que, ante su formidable plantilla, también impulsara una evolución futbolística de su once. Tras los cuartos de final, en los que Francia venció a Marruecos y Mbappé abrazó al extremo Désiré Doué, la mirada se dirigió al duelo del martes contra España.

Frente al conjunto español, que llegaba al torneo como vigente campeón de Europa, Francia, dos veces campeona del mundo (1998, 2018), salta al campo. Eso sí, el equipo actual ya no tiene nada que ver con aquel conjunto francés que en el Mundial 2010 se enfrentó al entonces seleccionador Raymond Domenech, protagonizó una huelga de entrenamiento y leyó un comunicado ante la prensa, convirtiéndose en el hazmerreír de todos. En su lugar, Deschamps ha ido moldeando durante 14 años, paso a paso, un equipo a su imagen: sólido en defensa, paciente en la construcción y letal en la definición.

Récord, historia y lema

Históricamente, el partido supone un nuevo hito para Deschamps. Desde 2012 ocupa el cargo de seleccionador nacional francés y actualmente comparte el récord de más partidos mundialistas como seleccionador jefe con Helmut Schön. A partir del martes ostentará ese récord en solitario. Solo Vittorio Pozzo ha logrado hasta ahora dos títulos mundiales como entrenador (1934 y 1938 con Italia); junto a Deschamps, solo Franz Beckenbauer y Mario Zagallo ganaron el Mundial tanto como jugadores como en el banquillo.

Para el propio Deschamps, el lema está claro. Su credo sería: «Das Spiel an sich interessiert ihn nicht so sehr, nur das Gewinnen». Al mismo tiempo, subrayó lo que le importa al de 57 años: cercanía humana y cohesión. Los jugadores, explicó, tienen un compromiso con los aficionados y con la gente de casa. Sus emociones —ya fuera el alivio tras el partido contra Paraguay o el duelo por su madre— reflejan con fuerza lo importante que es para el entrenador.

Una fecha memorable: 14 de julio

Francia puede además apoyarse el martes en un día cargado de simbolismo: el 14 de julio, fecha de la semifinal, la República celebra su fiesta nacional, el Día de la Bastilla. Una victoria contra España sería el mayor paso dado hasta ahora hacia la tercera final mundialista consecutiva, y la despedida adecuada para un entrenador que ha moldeado a su equipo durante 14 años. La final está prevista para el domingo en East Rutherford.

Con gran expectación se aguarda además quién sucederá a Deschamps tras el torneo. Según los informes, Zinedine Zidane estaría dispuesto a asumir el cargo de seleccionador de la Équipe Tricolore. Hasta entonces, no obstante, la concentración se centra en el duelo contra España, que debe aportar la siguiente prueba de que, bajo el general francés, el resultado final es más que la suma de brillantes individualidades.