Crisis hídrica en el Danubio: Rumanía reabre un tramo del río a la navegación

En varios puntos de medición a lo largo del tramo rumano del Danubio, el nivel se sitúa, según las autoridades, en algunos casos más de un metro por debajo de los valores de referencia de veranos anteriores. Los barcos deben reducir su carga y los tiempos de espera se han prolongado. La situación también afecta río abajo, en dirección a Bulgaria y hacia el mar Negro.

Niveles muy por debajo del promedio

La Administración Rumana de Obras Hidráulicas ha ordenado, según ha informado, tareas de dragado para mantener despejado el canal de navegación en las zonas menos profundas. Al mismo tiempo, se aplica un límite de velocidad para los barcos en tránsito, a fin de remover menos el lecho fluvial. Estas medidas buscan asegurar el tráfico hasta que las lluvias alivien la situación.

Desde Hungría, entretanto, se informó que la flota húngara del Danubio también opera con calados reducidos. Ambos países están coordinando, según los ministerios de Transporte, sus horarios para evitar cuellos de botella en el suministro de carga a granel como cereales y mineral. También los puertos ucranianos en el delta del Danubio se preparan para posibles retrasos en las transferencias de buques.

Repercusiones en países vecinos y puertos

El trasfondo es un verano con temperaturas por encima del promedio en el sudeste de Europa. Las olas de calor de junio y julio provocaron que el deshielo en los Alpes y los Cárpatos concluyera antes de lo habitual, mientras que las precipitaciones fueron escasas. Los hidrólogos hablan de un llamado «evento de aguas bajas», que se acumula a lo largo de varias semanas y solo mejora de forma perceptible con lluvias abundantes.

En paralelo a la situación en el Danubio, se agrava la situación en las centrales hidroeléctricas europeas. Durante las olas de calor de fines de junio y principios de julio, las centrales nucleares sensibles al calor a lo largo del Ródano, en Francia, apenas generaron entre un tercio y la mitad de su potencia habitual. El motivo es la falta de refrigeración: el agua del río necesaria para enfriar los reactores no puede devolverse al río cuando alcanza temperaturas demasiado altas.

Centrales nucleares francesas al límite

La combinación de niveles fluviales bajos y temperaturas elevadas del agua plantea problemas tanto a los proveedores de energía como a la navegación. En Rumanía se están utilizando generadores adicionales para cubrir los picos de demanda. Al mismo tiempo, organizaciones ecologistas advierten de un aumento de estos fenómenos extremos como consecuencia del cambio climático y exigen estrategias europeas comunes de adaptación.

Para las próximas dos semanas, los meteorólogos prevén solo chubascos aislados, que no traerán un alivio sustancial. Las autoridades instan a las empresas navieras a coordinar estrechamente sus itinerarios con las oficinas hidráulicas y a trasladar la carga al ferrocarril siempre que sea posible. Las explotaciones agrícolas a lo largo del Danubio revisan, además, sus planes de riego, ya que muchos campos dependen del agua del río.

Consecuencias económicas y perspectivas

Si los niveles siguen bajando, algunos tramos podrían quedar cerrados por completo a la navegación. Las consecuencias económicas se notarían sobre todo en la exportación de cereales, que alcanza su pico en esta época del año. Observadores en Bucarest no descartan que el gobierno ponga en marcha programas nacionales de ayuda para las empresas de transporte afectadas, como ya ocurrió en anteriores años de aguas bajas.

La evolución en el Danubio y el Ródano muestra lo dependiente que está la infraestructura europea de niveles fluviales estables. Además de la energía y la logística, también se ven afectadas el abastecimiento de agua potable y el turismo. Expertos y expertas subrayan que las medidas a corto plazo, como los dragados, solo alivian síntomas. A largo plazo, son necesarias inversiones en embalses, sistemas de riego modernos y la expansión de las energías renovables para amortiguar crisis similares en el futuro.