China impone una prohibición temporal de exportación de helio

Trivium China cifra la dependencia importadora de la República Popular en más del 85 por ciento de su propia necesidad de helio. Aproximadamente la mitad de las importaciones chinas de helio provienen de Catar, uno de los principales proveedores globales.

Antecedentes: por qué el helio es tan importante

El trasfondo es una situación de suministro tensa en el mercado mundial. China responde con esta medida a la difícil situación de suministro derivada de la guerra en Irán y las resultantes tensiones en Oriente Medio. El mercado mundial del helio se está estrechando de forma notable.

El helio es una materia prima importante para la fabricación de chips, la tecnología médica y la industria aeroespacial. En la producción de semiconductores, el gas noble se utiliza, entre otras cosas, para la refrigeración de chips de alto rendimiento y para mantener la limpieza en los procesos de fabricación. La demanda, sobre todo de chips de alto rendimiento, ha crecido fuertemente debido al auge del desarrollo de la inteligencia artificial.

Justificación de Pekín

He Yadong subrayó que Pekín adaptará sus controles de exportación a la evolución de la oferta y la demanda nacionales e internacionales: "Je nach Veränderung von Angebot und Nachfrage im In- und Ausland passe Peking die Ausfuhrkontrolle entsprechend an". Asimismo, declaró que el proceder de China se ajusta a las leyes chinas de comercio exterior.

A diferencia de los controles de exportación de tierras raras, la presente medida no está concebida, según fuentes de Pekín, como instrumento de presión política contra socios comerciales. China no figura a nivel internacional entre los exportadores importantes de helio.

La República Popular no es, además, el único país que este año ha restringido la exportación de este gas noble. Rusia ya había introducido en abril restricciones a la exportación de helio. El helio se obtiene como subproducto de la producción de gas natural licuado (GNL), lo que aumenta adicionalmente la dependencia de unos pocos países productores.

Contexto internacional

El ministerio anunció que ajustará la política con prontitud si es necesario: "Going forward, we will adjust our export-management policies in a timely manner based on changes in domestic and international helium supply and demand". Con ello, el gobierno reacciona con flexibilidad a la evolución del suministro global.

El grupo de analistas Trivium China había facilitado la cifra de importaciones en una nota de investigación esta semana. Si la situación de suministro se agudiza aún más, es probable que aumente la presión sobre las ya tensas cadenas de suministro para semiconductores, tecnología médica y la industria aeroespacial.