China amenaza a EE. UU. con represalias por posibles sanciones a la IA

El detonante de la amenaza son las declaraciones de altos cargos del Gobierno estadounidense, según las cuales las empresas chinas de IA deben contar con investigaciones, sanciones y restricciones comerciales por el supuesto robo de tecnología estadounidense. El secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, advirtió de que las empresas afectadas podrían enfrentarse a sanciones financieras o a su inclusión en la llamada «Entity List» del Departamento de Comercio de EE. UU., que restringe fuertemente el acceso a la tecnología estadounidense. «Apoyamos la IA de código abierto y las innovaciones que hace posibles. Pero código abierto no significa que uno pueda apropiarse a su antojo de la propiedad intelectual estadounidense», escribió Bessent en la plataforma de redes sociales X.

Antecedentes: la destilación, punto de disputa

En el centro de la disputa se encuentra la start-up pequinesa Moonshot, cuyo modelo recientemente presentado, «Kimi K3», ha llamado la atención por sus capacidades de programación. Michael Kratsios, director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, declaró la semana pasada que el Gobierno estadounidense dispone de información según la cual Moonshot habría copiado el modelo «Claude Fable 5» de Anthropic mediante la llamada destilación para desarrollar Kimi K3. Se trata de un procedimiento en el que un sistema de IA se entrena a partir de las salidas de otro modelo.

Kratsios acusó además a Moonshot de haber adquirido servidores con chips GB300 del fabricante estadounidense de semiconductores Nvidia y de haber accedido a sistemas de ese tipo en Tailandia para entrenar sus propios modelos. Moonshot rechazó las especulaciones de que el rendimiento de Kimi K3 se hubiera logrado mediante destilación. La empresa declaró al periódico chino «National Business Daily» que las mejoras de rendimiento se debían a modificaciones propias en la arquitectura subyacente.

Reacción desde Pekín

El Ministerio de Comercio chino declaró que Washington amenazaba a empresas chinas basándose en afirmaciones de que habían copiado modelos avanzados de IA estadounidenses mediante destilación, a pesar de que faltan bases fácticas o jurídicas para ello. Pekín ve en las posibles sanciones un intento de obstaculizar deliberadamente a su propia industria de la IA y de frenar el ascenso tecnológico de China.

EE. UU. ya había utilizado la «Entity List» desde 2019 como instrumento central en su disputa con el fabricante chino de equipos de telecomunicaciones Huawei. Si Moonshot fuera efectivamente incluida en esa lista negra, el acceso a tecnologías estadounidenses clave, como chips de alto rendimiento y software, quedaría fuertemente restringido. Expertos del sector ven en el conflicto un paso más en la pugna de las dos grandes potencias por la hegemonía en las tecnologías del futuro.

Consecuencias para la industria de la IA

Observadores en Pekín interpretan la dureza del lenguaje del ministerio como una señal de que el Gobierno chino considera el caso Moonshot no solo como un asunto económico, sino geopolítico. Un portavoz dijo que se seguirán de cerca los acontecimientos en Washington y que se mantienen todas las opciones abiertas. Las próximas semanas podrían mostrar si las amenazas se concretan en medidas concretas de política comercial.

Entretanto, crece la incertidumbre en la industria china de la IA. Inversores y desarrolladores temen que una inclusión en la lista estadounidense no solo afecte a Moonshot, sino también a otras empresas. Los observadores cuentan con que el Gobierno estadounidense publique en los próximos días detalles sobre posibles medidas. Hasta entonces, queda por ver si habrá una decisión directa de sanciones o si el conflicto se resolverá inicialmente por la vía diplomática.