Burger King anuncia la retomada de su expansión en Alemania

Planes pospuestos y viento de cola económico

La matriz había aplazado la expansión prevista en Alemania debido a la pandemia de coronavirus y la inflación. "La pandemia de coronavirus y la inflación supusieron tiempos difíciles para la gastronomía. Por eso, Burger King pospuso la expansión prevista en Alemania." Ahora, la cadena estadounidense quiere recuperar el terreno perdido, explicó Bork. El aumento de los costes se ha calmado entretanto: "Yo diría que ahora se ha calmado, pero hubo algunos años realmente duros."

Según estimaciones del portal sectorial Food Service, Burger King generó el año pasado 1.300 millones de euros de facturación en Alemania, situándose así en el segundo puesto del mercado. El líder del mercado entre las cadenas de hamburguesas es McDonald's, con alrededor de 1.500 locales. Aun así, Bork ve oportunidades de crecimiento y aludió a una comparación internacional: "En un país como España hay 1.000 restaurantes de Burger King para 48 millones de habitantes."

Oportunidades de crecimiento frente a la competencia

Bork destacó que Alemania es uno de los mercados más importantes para Burger King a nivel mundial. "Todas las señales apuntan al crecimiento", afirmó. En su opinión, la gastronomía organizada también se ha desarrollado de forma positiva durante décadas: "Si se observan los últimos 20, 25 años, en realidad no ha habido ningún año en el que la gastronomía organizada no haya crecido." No obstante, en los últimos años el propio crecimiento había sido moderado y, en su lugar, se había invertido de forma específica en la red de restaurantes existente: "El crecimiento en los últimos años fue moderado; en su lugar, hemos invertido de forma específica en nuestra red de restaurantes existente."

Nueva oferta más allá de las hamburguesas, las patatas y la cola

Además de la estrategia de ubicaciones, Burger King quiere ampliar su oferta. Bork aludió al núcleo clásico del negocio, pero observa una demanda cambiante: "Nuestro negocio principal son las hamburguesas, las patatas y la cola. Hay gente que viene porque quiere los clásicos, pero cada vez hay más clientes que preguntan: ¿qué hay realmente de nuevo?" El surtido de productos de origen vegetal ya se ha ampliado notablemente, dijo Bork: "Los productos de origen vegetal son un tema muy importante, pero también se avanza en áreas como el desayuno, los snacks y las bebidas." Según datos de la empresa, actualmente una de cada cuatro Long Chicken Burgers vendidas se pide con una pechuga de origen vegetal.

La sede central alemana de Burger King se encuentra en Hannover. El primer restaurante alemán de la cadena abrió sus puertas el 15 de julio de 1976 en Berlín. Con la anunciada retomada del curso de expansión, la empresa retoma la historia de crecimiento a largo plazo de la gastronomía organizada y, al mismo tiempo, quiere aumentar la diversidad del menú.

Los observadores del sector interpretan el anuncio como una señal de una recuperación más amplia de la comida rápida en Alemania. Según la valoración de Food Service, la facturación y el número de visitantes de las grandes cadenas se han estabilizado, aunque algunos locales sigan luchando por los elevados costes energéticos y de personal. En opinión de los observadores, el éxito de la expansión de Burger King depende sobre todo de la disposición de los franquiciados actuales y nuevos a invertir en locales.