Bélgica planea introducir una viñeta de peaje para todos los automóviles a partir de 2027

Queda por aclarar si los conductores belgas serán compensados mediante una reforma del impuesto de circulación (Kfz-Steuer), una cuestión que en el pasado ya resultó determinante para el fracaso de proyectos similares en otros países europeos.

Costes según el tipo de vehículo

El peaje se aplicará a todos los conductores de automóviles, tanto belgas como extranjeros, y hasta ahora los usuarios podían circular por casi todos los tramos de la red viaria belga sin coste alguno. Las motocicletas y los autocares de turismo están previstos entre los vehículos exentos del pago.

La viñeta podrá adquirirse a través de una plataforma electrónica y también en estaciones de servicio, con el objetivo de facilitar el acceso al sistema tanto a residentes como a visitantes extranjeros que crucen el país.

El cumplimiento del peaje se verificará mediante cámaras, y las infracciones se sancionarán con una multa de 70 euros, según los planes presentados por las regiones belgas.

Compra, control y sanciones

Los ingresos recaudados se destinarán a cofinanciar el mantenimiento de la red de carreteras, una necesidad que las autoridades regionales han subrayado como justificación central del nuevo sistema.

Desquesnes defendió el principio de equidad fiscal como eje de la medida: "Jeder, der unsere Straßen nutzt, muss einen fairen Beitrag zu deren Unterhalt leisten" —todo aquel que utilice las carreteras belgas debe contribuir de forma justa a su mantenimiento.

Por su parte, el ministro de Finanzas de Flandes, Ben Weyts, argumentó que los conductores de su región ya pagan peajes en otros países europeos, por lo que resulta razonable que los usuarios extranjeros que circulan por Bélgica hagan lo propio.

El precedente alemán y la cuestión de la compensación fiscal

El proyecto contempla un umbral de peso de hasta 3,5 toneladas, lo que sitúa a la inmensa mayoría de los turismos dentro del ámbito de aplicación de la viñeta, al tiempo que deja fuera a los vehículos pesados de transporte de mercancías, que ya cuentan con sistemas de peaje propios en la Unión Europea.

La decisión belga se produce en un contexto europeo en el que varios países han intentado gravar el uso de las carreteras por parte de los automóviles, con resultados desiguales. El precedente más conocido es el intento alemán de introducir un peaje para turismos (Pkw-Maut), que fue declarado ilegal por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en 2019.

El proyecto alemán, considerado un proyecto emblemático de la CSU, fracasó precisamente por la cuestión de cómo compensar a los conductores nacionales a través de una reforma del impuesto de circulación, un punto que también queda pendiente en el caso belga.

En el caso alemán, el obstáculo central fue que solo los conductores nacionales iban a ser plenamente compensados mediante el impuesto de circulación, lo que el Tribunal de Justicia europeo consideró discriminatorio hacia los usuarios extranjeros.

Pendiente de aprobación europea

Las regiones belgas y las autoridades europeas aún deben pronunciarse sobre la introducción definitiva del peaje, por lo que el calendario y los detalles finales podrían experimentar ajustes antes de la fecha prevista de entrada en vigor.

Aunque la medida se ha presentado como un avance hacia un modelo de financiación más justo y vinculado al uso, el hecho de que Bélgica no haya aclarado aún cómo compensará a sus propios conductores introduce una incertidumbre que ya ha hundido proyectos similares en el pasado.

El peaje está previsto que entre en vigor en enero, si bien la fecha de mayo de 2027 figura como referencia principal en los planes difundidos por Belga, lo que sugiere que el calendario definitivo podría fijarse en las próximas fases de negociación con las autoridades europeas.

La iniciativa belga supone un paso más en la tendencia europea a gravar el uso de las infraestructuras viarias por parte de los turismos, una tendencia que combina objetivos de recaudación, mantenimiento de carreteras y, en algunos casos, descarbonización del parque automovilístico.