Austria quiere reforzar la legislación europea de contratación pública en favor de las pequeñas empresas

67.000 millones de euros anuales en el punto de mira

Un estudio del Supply Chain Institute (ASCII) del Instituto Austriaco de Investigación Económica (WIFO) cifra el gasto anual en adquisiciones del sector público austriaco en 67.000 millones de euros. Esta cifra incluye productos y servicios adquiridos por la Federación, los estados federados, los municipios y las empresas públicas. Dada esta magnitud, la configuración de la legislación de contratación pública tiene repercusiones significativas sobre la estructura económica nacional.

El experto del WIFO Klaus Friesenbichler ve un desequilibrio en las normas actualmente vigentes. Según su valoración, se benefician predominantemente de los procedimientos proveedores grandes, a menudo extraeuropeos, mientras que las PYME nacionales suelen fracasar ya ante obstáculos formales. Por ello, el estudio recomienda una adaptación de los criterios, por ejemplo mediante obligaciones de prueba más sencillas y una mayor consideración del valor añadido regional.

Presión competitiva desde EE. UU. y China

La demanda de reforma va acompañada de una línea de política industrial más amplia por parte del Gobierno austriaco. Este remite a la creciente presión competitiva de proveedores de EE. UU. y China, cada vez más presentes en los procedimientos europeos de contratación. Desde la perspectiva del Gobierno, un mayor apoyo a las PYME debe reforzar al mismo tiempo la competitividad europea y la seguridad de suministro.

También la Federación Sindical Austriaca (ÖGB) apoya la iniciativa. Desde el punto de vista sindical, los contratos públicos adjudicados a empresas locales y medianas garantizan empleo y estándares salariales. El ÖGB argumenta que una concentración en grandes empresas tiende a provocar presión salarial y pérdida de localización.

Apoyo del ÖGB

En el debate político se plantea la cuestión de cómo hacer los procedimientos de contratación más justos sin contravenir el Derecho de la UE. Serían posibles, por ejemplo, ajustes en la adjudicación por lotes, los criterios de idoneidad y la evaluación de la sostenibilidad, así como de las cadenas de valor regionales. Austria quiere promover estas cuestiones en los organismos competentes de la UE.

Por el momento, está por verse hasta dónde respaldarán los demás Estados miembros las propuestas austriacas. La legislación de contratación pública se adopta a nivel europeo generalmente por unanimidad o por mayoría cualificada, lo que requiere una cuidadosa coordinación con los socios. La iniciativa se considera, por tanto, el inicio de una fase de negociaciones más larga.

Perspectivas sobre las negociaciones en la UE

La importancia económica de la reforma va más allá de las estadísticas de contratación. Una reorientación exitosa podría aumentar de forma perceptible la cuota de mercado de las PYME nacionales en la contratación pública y, al mismo tiempo, intensificar la presión competitiva sobre los grandes proveedores establecidos. Los observadores perciben también en ello una señal a la economía nacional de que el sector público apostará más por el valor añadido interno.