Asesinato en Southampton: debate sobre el kirpan | noticias360
Asesinato de un estudiante en Southampton reaviva el debate sobre el kirpan y la ley de armas en el Reino Unido
Southampton, 04 junio 2026
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Summary
El asesinato del estudiante Henry Nowak, de 18 años, en Southampton a manos de Vickrum Digwa con un kirpan de 21 centímetros ha reabierto en el Reino Unido el debate sobre las exenciones religiosas al porte de cuchillos. La condena a cadena perpetua y la difusión de las imágenes de la cámara corporal policial desencadenaron protestas y una creciente tensión política.
Southampton, 04 junio 2026
Henry Nowak, un estudiante de 18 años, fue asesinado a puñaladas en Southampton en diciembre de 2025 por Vickrum Digwa, de 23 años, con un kirpan de 21 centímetros, y su muerte ha reavivado en el Reino Unido el debate sobre las exenciones religiosas al porte de armas blancas y sobre el papel de la policía.
Henry Nowak, de 18 años, regresaba a casa de noche en Southampton cuando fue atacado con un cuchillo por un hombre de 23 años. Según los hechos verificados, el joven recibió múltiples heridas de arma blanca y murió en el lugar. El atacante pertenecía a la comunidad sij.
El arma empleada fue un kirpan, un puñal ceremonial que los sikhs portan por motivos religiosos. La legislación británica prohíbe en general llevar cuchillos con hojas de más de 7,6 centímetros, una infracción castigada con hasta cuatro años de prisión, pero la ley concede a los sikhs una exención para portar el kirpan como parte de sus obligaciones religiosas.
El arma del crimen
El caso ha alcanzado una enorme resonancia pública tras la difusión de las grabaciones de las cámaras corporales de la policía, en las que se ve a Henry Nowak tendido en el suelo mientras los agentes lo esposan a pesar de que repite que ha sido apuñalado y que no puede respirar. El autor del ataque observó la escena sin intervenir.
Cuando la policía llegó al lugar, el agresor afirmó haber sido atacado y haber recibido insultos racistas. Los agentes, según los hechos documentados, creyeron inicialmente esa versión. El padre de la víctima, Mark Nowak, declaró tras la sentencia que el caso no trata sobre racismo ni sobre el sijismo, sino sobre un asesinato.
Vickrum Digwa fue condenado a cadena perpetua. En el registro de su vivienda se encontraron más de veinte armas, algunas ilegales y no relacionadas con su religión. La juez concluyó que el agresor estaba simplemente obsesionado con las armas.
El veredicto y la obsesión por las armas
La defensa alegó que Digwa pertenecía a la orden sij de los Nihang, que tradicionalmente porta dos cuchillos, y que el arma larga formaba parte de su práctica religiosa. La juez rechazó este argumento y dictaminó que el cuchillo largo constituía un arma puramente ofensiva, ya que se llevaba al aire libre en lugar de bajo la ropa, como prescribe la tradición.
El kirpan empleado en el asesinato tenía una hoja de 21 centímetros, muy superior a los aproximadamente 8 centímetros habituales entre los sikhs de la diáspora. Además, Digwa portaba ese cuchillo largo junto con un kirpan convencional de menor tamaño.
Representantes de la comunidad sij afirmaron que el arma del crimen no era en absoluto un kirpan. Las organizaciones sikhs del Reino Unido condenaron enérgicamente el asesinato y advirtieron contra la culpa colectiva, señalando que se trataba de un acto cometido por un único autor y no representativo de su comunidad.
Reacciones de la familia y de la policía
El padre de la víctima, Mark Nowak, declaró: "niemand sollte das Recht haben, mit einem Messer dieser Grösse durch die Strassen zu laufen". La comisaria de policía responsable, Donna Jones, pidió al Gobierno que modifique la legislación correspondiente.
Donna Jones afirmó: "Wäre dieses Messer am 3. Dezember 2025 verboten gewesen, wäre Henry Nowak heute noch am Leben". Su intervención ha dado fuelle a la demanda de revisar la exención religiosa.
La difusión de las imágenes de la cámara corporal provocó protestas frente a una comisaría de Southampton la noche del martes 2 de junio de 2026. Cientos de personas se concentraron en la zona y la manifestación derivó en disturbios violentos.
Protestas en Southampton
Los asistentes corearon consignas como "Rassistische Polizei, weg von unseren Strassen" e "Ich kann nicht atmen", esta última en referencia al asesinato de George Floyd en Estados Unidos. La policía se vio obligada a intervenir para contener los altercados.
Grupos de la derecha británica, encabezados por el líder de Reform UK, Nigel Farage, han reclamado una prohibición general del kirpan. Farage acusó a la policía de tratar con mayor dureza a los británicos blancos por miedo a ser acusados de racismo debido a la corrección política.
La instrumentalización política
Políticos y activistas de derechas sostienen que las autoridades perjudican a los ciudadanos blancos y otorgan privilegios a las minorías étnicas, describiendo un sistema de dos niveles que favorece a las personas de color. Algunos enmarcan el caso como un momento de "white lives matter".
El padre de Henry Nowak pidió expresamente que la muerte de su hijo no se utilizara para alimentar más división, odio y tensiones en el país. Su llamada contrasta con la instrumentalización política que ha experimentado el caso.
El Reino Unido cuenta con aproximadamente 535.000 sikhs, concentrados sobre todo en el Gran Londres y Birmingham. Alrededor del 70 por ciento de los sikhs residentes en el país nacieron en el Reino Unido, tras oleadas migratorias procedentes de la India iniciadas en la década de 1960.
La comunidad sij en el Reino Unido
La comunidad sij británica está generalmente considerada como altamente educada, próspera y bien integrada, y aporta un número desproporcionado de miembros al Parlamento. La mayor diáspora sij fuera de la India se encuentra en Canadá, y en la India viven unos 25 millones de sikhs, principalmente en el estado noroccidental de Punyab.
El sijismo fue fundado por Guru Nanak Dev en el siglo XV, es monoteísta, rechaza el sistema de castas y defiende la igualdad entre hombres y mujeres. Todos los hombres sikhs llevan el apellido Singh y todas las mujeres el apellido Kaur como signo contra la jerarquía social.
Los cinco K del sijismo —las obligaciones religiosas— incluyen el cabello sin cortar cubierto con un turbante, un pequeño peine de madera en el cabello, un brazalete de hierro, ropa interior de algodón hasta las rodillas y el porte del kirpan. En el Reino Unido, la ley exime a los sikhs de las restricciones generales sobre armas blancas para portar este puñal.
Los acontecimientos de 1984 en la India, en particular el asalto al Templo Dorado de Amritsar el 3 de junio y el asesinato de la primera ministra Indira Gandhi el 31 de octubre a manos de dos guardaespaldas sikhs, seguido de pogromos que costaron miles de vidas, provocaron una segunda oleada de migración sij al Reino Unido.
El British Sikh Report de 2025 reveló que el 49 por ciento de los sikhs encuestados estaba preocupado por el aumento de los sentimientosantisikhs y el 50 por ciento temía que la desinformación en redes sociales alimentara la hostilidad contra su comunidad, un temor que el actual caso ha amplificado.
La entrevista que dio pie a esta reconstrucción fue realizada por Nicolas Malzacher con el periodista freelance Peter Stäuber. El reportaje ha sido elaborado exclusivamente a partir de los hechos verificados y de las declaraciones atribuidas a las fuentes citadas.
Questions & Answers
¿Quién era Henry Nowak y cómo murió?
Henry Nowak era un estudiante de 18 años que fue asesinado a puñaladas en Southampton en diciembre de 2025, cuando regresaba a casa de noche. Recibió múltiples heridas de arma blanca y murió en el lugar a manos de un atacante de 23 años.
¿Por qué el arma del crimen ha reabierto el debate sobre el kirpan?
El arma utilizada fue un kirpan con una hoja de 21 centímetros, muy superior a los 8 centímetros habituales en la diáspora. La juez descartó la exención religiosa al considerar que se portaba como un arma ofensiva, lo que ha reavivado la discusión sobre la legislación británica que permite a los sikhs llevar este puñal.
¿Qué consecuencias políticas ha tenido el asesinato?
La condena a cadena perpetua y la difusión de las imágenes de la cámara corporal policial provocaron protestas en Southampton. La comisaria Donna Jones pidió modificar la ley, mientras que Reform UK, liderado por Nigel Farage, exige una prohibición general del kirpan.
