Tras apuñalamiento mortal en Southampton: errores policiales y disturbios sacuden Gran Bretaña

Los policías que llegaron creyeron la versión del atacante y esposaron a Nowak, gravemente herido, a pesar de que este había declarado repetidamente que le habían apuñalado. Cuando los agentes le preguntaron dónde le habían apuñalado, el estudiante respondió: "No puedo respirar", palabras que recuerdan inmediatamente a las últimas frases del afroamericano George Floyd, asesinado en Minneapolis en 2020, y que situaron el caso internacionalmente cerca del debate de "Black Lives Matter".

El crimen y el fracaso de los servicios de emergencia

Nowak murió en el acto. Digwa fue declarado culpable de asesinato esta semana ante un tribunal de Southampton y condenado el lunes a cadena perpetua, con un mínimo de 21 años. El juez Mousley, dirigiéndose al condenado, dijo: "Ha deshonrado a su familia y a su religión". El arma homicida, un cuchillo sij ritual con una hoja de 21 centímetros, se la había entregado Digwa a su madre tras el baño de sangre; la policía la encontró más tarde en casa de la familia junto con más de 20 armas sij.

Inmediatamente después del veredicto, la policía se disculpó públicamente por el comportamiento de sus agentes. En un comunicado, se afirmó que los servicios de emergencia habían sido "engañados" en el lugar de los hechos y en la llamada de emergencia recibida previamente. Al mismo tiempo, el organismo de supervisión independiente de la conducta policial, la IOPC, anunció una investigación sobre el incidente.

Reacciones políticas en Londres

El Primer Ministro Keir Starmer calificó el caso de "terrible y espantoso" y habló de un "caso terrible y espantoso". Dijo haber visto la grabación de la cámara corporal, calificándola de "desgarradora" en un mensaje de vídeo. "Como padre de un joven de 17 años, me sentí mal al verlo", dijo el Primer Ministro. Anunció una investigación anunciada por la IOPC y declaró que había "preguntas serias" que responder, entre ellas, cómo "las acusaciones de racismo influyeron o se incorporaron a la toma de decisiones en ese caso concreto". Refiriéndose a las grabaciones, dijo a los periodistas: "Es imposible ver estas grabaciones y no darse cuenta de que estas preguntas deben ser respondidas".

La ministra del Interior, Shabana Mahmood, condenó los disturbios del martes por la noche en Southampton, que se desencadenaron tras un llamamiento de la extrema derecha. Escribió en la plataforma X que las escenas eran "completamente inaceptables" y una "violencia deshonrosa". La policía había mostrado "gran coraje y calma ante una violencia vergonzosa dirigida contra ellos". Mahmood amenazó a los responsables con todo el peso de la ley: no hay justificación para tomar la tragedia como pretexto para fomentar la violencia y el desorden.

El líder del partido populista de derechas Reform UK, Nigel Farage, vio llegar un "momento George Floyd" invertido. En la plataforma X, denunció una supuesta cultura de dos clases "en la que los derechos y privilegios de los blancos valen menos que los de las minorías étnicas", y pidió el fin de los "prejuicios anti-blancos". Acusó al Primer Ministro Starmer de haberse solidarizado con el movimiento "Black Lives Matter" tras la muerte de George Floyd, pero de haber guardado silencio tras la muerte de Nowak.

Disturbios en Southampton

El diputado liberal demócrata Max Wilkinson acusó entonces a Farage de "aprovechar una tragedia para dividir a las comunidades en Gran Bretaña". Dijo que era "divisivo, peligroso y fundamentalmente anti-británico". El padre de la víctima también se había expresado de manera similar ante el tribunal, según informó la agencia de noticias británica PA: "No queremos que su muerte se utilice para crear más división, odio o tensión". La familia declaró: "Queremos que las calles sean más seguras y que el gobierno británico finalmente reconozca la delincuencia con cuchillo como una emergencia nacional".

Mahmood también advirtió contra el riesgo de que "este asesinato provoque que las comunidades se enfrenten entre sí". El activista de extrema derecha Tommy Robinson, quien según sus propias declaraciones desempeñó un papel poco honorable en la incitación a disturbios raciales en Gran Bretaña durante el verano de 2024, publicó un airado comunicado en vídeo tras la lectura de la sentencia. En él, afirmó que fue la creencia en la diversidad lo que mató a Henry Nowak: en cuanto se trata de "racismo", Henry es el culpable. Hizo un llamamiento a una protesta frente a la sede de la policía en Southampton.

Tras el llamamiento de Robinson, unas 2.000 personas se congregaron el martes por la noche en la ciudad portuaria del sur de Inglaterra, según informó la cadena británica Sky News. Vídeos que circulan en las redes sociales muestran a manifestantes arrojando cubos de basura, conos de tráfico y otros objetos contra los policías. Agentes con equipo de protección utilizaron escudos para repeler a la multitud enfurecida. Según los primeros informes, dos personas fueron detenidas y no se informó de heridos.

Temor a un nuevo verano de disturbios

El multimillonario tecnológico estadounidense Elon Musk también intervino en su plataforma X, escribiendo: "Increíble. Estoy dispuesto a financiar una demanda por homicidio ilegal contra estas repugnantes aberraciones de la justicia penal". Las declaraciones ponen de manifiesto hasta qué punto las ondas del caso se extienden más allá de Gran Bretaña.

Los observadores temen un nuevo "verano de disturbios" como el de 2024, cuando se produjeron disturbios de motivación racial en el Reino Unido durante semanas. El gobierno británico se enfrenta a la presión de responder rápidamente tanto a la cuestión de la mala conducta policial como a la creciente delincuencia con cuchillo en las ciudades.

El caso Henry Nowak conecta varios temas altamente políticos: la cuestión de la discriminación racial en las fuerzas del orden, la amenaza de la violencia armada en las calles británicas, la instrumentalización de tragedias por parte de actores extremistas de derecha e izquierda, y la relación entre la policía y las minorías migrantes o religiosas. El Primer Ministro Starmer intenta responder con una mezcla de empatía por la familia de la víctima, una clara condena de la violencia y el anuncio de una investigación independiente.

Reacciones internacionales y consecuencias

Al mismo tiempo, crece la preocupación de que el debate sobre el racismo y el "racismo inverso" pueda profundizar aún más las ya tensas relaciones entre las comunidades de las grandes ciudades británicas. Los observadores políticos señalan que ya circulan en las redes sociales narrativas de conspiración y desinformación deliberada sobre el caso, que podrían sentar las bases para nuevos disturbios.

Por ello, la investigación de la IOPC se considera crucial para determinar si se puede restablecer la confianza en la policía. Si se confirma que los agentes trataron al estudiante gravemente herido como culpable únicamente por su color de piel y la afirmación del atacante, esto tendría amplias consecuencias para la formación y las directrices operativas de la policía británica, según expertos jurídicos.

Independientemente del resultado de la investigación, el caso ya ha sido descrito en los medios de comunicación británicos como uno de los escándalos policiales más cargados políticamente de los últimos años. La combinación de un apuñalamiento mortal, un flagrante error policial y una posterior ola de violencia ha desencadenado una discusión sobre el estado de la sociedad británica y sus instituciones que va mucho más allá del caso individual.