Argentina planea rotar contra Jordania – Messi podría descansar

En el centro de la discusión está Lionel Messi. El capitán, que el miércoles cumplió 39 años, ha marcado hasta ahora los cinco goles del torneo de Argentina y es, en solitario, el máximo anotador de su equipo. Antes del Mundial había sufrido una lesión muscular, pero alcanzó a llegar a tiempo. Como los octavos de final están asegurados y la carga del torneo irá en aumento, se considera probable que Messi sea reservado. Si efectivamente descansara, Argentina arrancaría la fase decisiva sin su atacante más importante.

Además de Messi, otros titulares podrían tener una pausa. Julián Álvarez, Nicolás Tagliafico y Leandro Paredes vienen de superar lesiones y tendrán su oportunidad ante Jordania. En ese caso, Álvarez se metería en el once inicial en lugar de Lautaro Martínez. Martínez se ha consolidado como una opción ofensiva fiable a lo largo del torneo, pero con una rotación empezaría en el banquillo.

Ataque y defensa a punto de cambiar

También en la zaga central se avecinan cambios. Nicolás Otamendi, de 38 años, podría reemplazar a Cristian Romero, aparentemente tocado tras el partido contra Austria. Otamendi aporta experiencia de numerosos grandes torneos y daría estabilidad a la defensa si Romero no se recuperara a tiempo. Scaloni haría así cambios en varias líneas a la vez, para reservar fuerzas de cara a los octavos de final.

El rival, Jordania, no ha tenido opción de pelear por la clasificación en el Grupo J y llega como víctima propiciatoria. Para Argentina, el partido ofrece la posibilidad de bajar el ritmo del trajín del torneo sin correr el riesgo de una eliminación temprana. Si el equipo cierra con éxito la fase de grupos, en octavos le esperará el segundo del Grupo H. En ese grupo se enfrentan España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudí, por lo que para Argentina es muy probable un rival de peso.

Mirada puesta en los octavos de final

Reservar a Messi sería al mismo tiempo un mensaje hacia el propio plantel: quien saca a su estrella del once inicial está mostrando confianza en el fondo de plantilla. Jugadores como Álvarez, Paredes y Tagliafico han faltado últimamente por lesiones y pueden sumar minutos ante Jordania antes de que arranque la eliminatoria. Para Scaloni, la rotación es por tanto menos un riesgo y más una preparación estratégica de cara al tramo decisivo del torneo.

Argentina disputará el partido el domingo a las 4:00 hora centroeuropea de verano, lo que obligará al equipo a jugar en horarios de sueño poco habituales. La retransmisión en directo irá por ServusTV en Austria, lo que explica la atención adicional en el espacio germanoparlante. Para Scaloni la prioridad sigue siendo clara: acceder a los octavos de final con un plantel sano – y poder entonces alinear a Messi de nuevo en su mejor forma.

Cuánto tiempo estará fuera Messi es todavía una incógnita. Si se le reserva, su próximo partido sería como muy pronto en los octavos de final, e incluso podría aplazarse a una ronda posterior. Hasta entonces habrá que ver cómo evolucionan la recuperación y el entrenamiento de los jugadores tocados y qué formación acabe eligiendo Scaloni.