Trump celebra su 80 cumpleaños con un acuerdo con Irán y una velada de UFC en el jardín de la Casa Blanca

El recinto, conocido como 'The Claw' (La Garra), consiste en una estructura en forma de cúpula con techo en los colores de la bandera estadounidense y focos que iluminaban el cielo nocturno, según las descripciones recogidas por la prensa. La arena, de diseño octogonal y rodeada de gradas con capacidad para más de 4.000 espectadores, fue diseñada en Bélgica, ensamblada y probada en Filadelfia y luego transportada a Washington, como explicó el propio White. El montaje incluyó también pantallas gigantes en el perímetro exterior para seguir el evento desde el cercano Ellipse Park.

Una arena singular en el corazón de Washington

La velada contó con catorce luchadores de artes marciales mixtas en la cartelera, aunque la organización ajustó el programa durante la jornada. En el combate estelar, el estadounidense Justin Gaethje derrotó al hispano-georgiano Ilia Topuria en cuatro asaltos, tras lo cual ambos salieron brevemente desde el Despacho Oval hacia el octágono. Bo Nickal venció por nocaut a Kyle Daukaus en la segunda pelea y agradeció al presidente: 'I gotta thank President Trump for making this happen'. El canadiense Aiemann Zahabi derrotó al estadounidense Sean O'Malley y luego estrechó la mano de Trump y le saludó militarmente.

Otros momentos incluyeron la propuesta de matrimonio del brasileño Mauricio Ruffy a su novia desde el octágono, así como las palabras del peso pesado Josh Hokit, quien declaró ante el público: 'Michelle Obama is a man. Am I right, America?', y colocó una cadena en el cuello del presidente. Previamente, Trump y White habían caminado juntos desde el Despacho Oval hasta el balcón de la Blue Room para inspeccionar el octágono, mientras doce aviones de combate sobrevolaban la Casa Blanca y se interpretaba el himno nacional.

Anuncio del acuerdo con Irán

La jornada tuvo un marcado componente político. Pocas horas antes del inicio de las peleas, Trump anunció un acuerdo marco con Irán para poner fin al conflicto que él mismo había ordenado y al impacto en los precios del petróleo. En su plataforma Truth Social escribió: 'Dieses großartige Abkommen wird Frieden und Sicherheit in die gesamte Region bringen' y agregó que 'Many presidents have tried to make peace with Iran, and all before me have failed'. El acuerdo, según fuentes pakistaníes, se firmaría en Ginebra, aunque detalles cruciales aún deben negociarse en las próximas semanas.

El presidente enmarcó el espectáculo dentro de las celebraciones por el 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos, que se conmemora el 4 de julio. Trump describió a los atletas como 'die härtesten Leute, denen ihr je begegnen werdet' en una entrevista previa. Al evento asistieron altos funcionarios de la administración, como el secretario de Estado Marco Rubio, y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, así como el presidente de Polonia, Karol Nawrocki. El G7 adelantó su cumbre para permitir al presidente asistir a la velada antes de viajar a Évian, Francia.

Costes, seguridad y dimensiones del operativo

La organización de la velada corrió a cargo de la UFC, que asumió unos costes aproximados de 60 millones de dólares, según documentos judiciales. El Servicio de Parques Nacionales señaló en un escrito ante el tribunal que más de 60 millones de dólares y decenas de miles de horas de trabajo se destinaron al evento, con la participación de siete agencias federales. Varios organismos, entre ellos el Servicio Secreto, el Departamento de Seguridad Nacional y la Administración Federal de Aviación, se encargaron de la seguridad, lo que motivó el cierre de calles en un amplio perímetro.

El evento generó críticas legales y políticas. Críticos presentaron una demanda acusando a Trump de conceder al presidente de la UFC y a su empresa acceso a la Casa Blanca 'um ein privates, gewinnorientiertes Sportevent zu veranstalten - mit all den Werbe- und Branding-Möglichkeiten, die ein solcher Zugang mit sich bringt'. La organización anticorrupción Public Integrity Project también intentó detener la velada mediante una acción judicial de última hora, pero el tribunal rechazó la demanda, argumentando en parte que las objeciones se habían presentado fuera de plazo.

Entre los asistentes y figuras del espectáculo también se dejó sentir el rechazo. El comentarista Joe Rogan, quien promueve la UFC y había apoyado a Trump durante la campaña, calificó el evento como 'PR stunt' en medio del conflicto con Irán, aunque admitió su deseo de asistir y comentó la velada en directo. Una encuesta del Washington Post/ABC News/Ipsos realizada en abril reveló que menos de la mitad de los adultos estadounidenses consideraban que Trump contaba con la agudeza mental o la salud física necesarias para ejercer la presidencia, mientras que una encuesta de la Universidad de Yale mostró un 70% de insatisfacción entre los menores de 30 años.

Protestas y 'Watch Parties' del movimiento 'No Kings'

La oposición se organizó en 'Watch Parties' (fiestas de seguimiento) promovidas por el movimiento 'No Kings', que un año antes había sacado a millones de personas a las calles en el cumpleaños de Trump. Este año, en lugar de manifestaciones callejeras, los convocantes pidieron a los ciudadanos que se reunieran en domicilios particulares, centros comunitarios o comercios para seguir un concierto en Nueva York con artistas como Jane Fonda, Bette Midler, Julia Roberts, Rufus Wainwright y Patti Smith, organizado por el 'Committee for the First Amendment'. Los organizadores escribieron que la velada buscaba honrar la Primera Enmienda, que garantiza la libertad de expresión, prensa y reunión, al tiempo que el presidente intentaba 'das Land mit seinem UFC-Käfigkampf-Spektakel abzulenken'.

La UFC, una liga profesional de artes marciales mixtas que combina técnicas de boxeo, lucha, kickboxing, kárate y jiu-jitsu, retransmitió el evento en exclusiva a través del servicio de streaming Paramount+. Críticos acusaron a la velada de servir para captar nuevos suscriptores para la plataforma, respaldada por la familia del magnate del software Larry Ellison, conocido partidario de Trump. El propio Trump adquirió a finales de marzo acciones de la matriz de la UFC, TKO, por valor de hasta 50.000 dólares, según las divulgaciones presidenciales de operaciones financieras.

La conexión entre el presidente y el mundo de la UFC se remonta a años atrás. En el pasado, luchadores de la UFC combatieron en casinos propiedad de Trump cuando el deporte comenzaba a masificarse. En Estados Unidos, las MMA se han convertido en un fenómeno cultural, especialmente entre los hombres jóvenes, un sector demográfico que contribuyó a la victoria electoral de Trump en 2024. Sin embargo, el sociólogo Kyle Green, investigador de cultura deportiva en la State University de Brockport, señaló que 'Die UFC ist eine Feier der Männlichkeit' y que 'Dieses Event ist nur die Kirsche auf der Sahnetorte' de una relación más amplia entre política y espectáculo, y añadió que 'Dana White hat Politik immer als transaktional verstanden'.

Vínculos entre Trump, la UFC y sus bases de apoyo

Algunos asistentes reaccionaron con entusiasmo al evento. Un veterano de 50 años, Mark Toone, consideró que la velada mostraba la 'cultura estadounidense' en su forma más pura y criticó a la oposición por difundir 'mentiras y falsedades'. Un transeúnte describió el espectáculo como 'cool für Amerika' y una 'buena oportunidad' para quienes querían disfrutarlo. El entrenador deportivo Nyles Rife, de 35 años, reconoció que el presidente mostraba 'un poco de interés propio', pero añadió: 'Aber er ist der Anführer, also hat er das Sagen'. El público coreó 'USA, USA' durante la velada, al estilo de los mítines de campaña del presidente.

Otros espectadores se mostraron críticos. Un aficionado de 18 años, Jordan, vecino de Virginia, declaró que el lugar elegido le parecía 'etwas seltsam', ya que la Casa Blanca 'no es el mejor sitio para peleas sangrientas', aunque expresó su deseo de disfrutar de las peleas. Una mujer consideró que el montaje parecía 'wie eine Baustelle in einem Freizeitpark - nicht wie das Weiße Haus!', mientras que otro transeún