Tras la muerte de Lindsey Graham: su hermana Darline Nordone asume temporalmente en el Senado de EE.UU.

La mujer de 62 años es políticamente una desconocida: hasta ahora solo había aparecido públicamente como seguidora de su hermano. Según informó el "Washington Post", Nordone no tiene trayectoria política y se sabe poco públicamente sobre sus propias posturas políticas.

Antecedentes: una sucesión inusual

Según informó Fox News, Nordone aporta más de 28 años de experiencia profesional en cargos directivos para el estado de Carolina del Sur. Actualmente se desempeña como comisionada de una agencia estatal para personas con discapacidad y, por tanto, está familiarizada con tareas administrativas.

La relación entre los hermanos siempre fue estrecha. Poco antes de cumplir los doce años, la madre de ambos falleció de cáncer en 1976; aproximadamente 15 meses después, el padre también murió de un infarto. En aquel entonces, Graham Nordone tenía 13 años y su hermano Lindsey, de poco más de 20, estaba al inicio de sus estudios de Derecho y asumió la responsabilidad sobre la familia.

El "New York Times" la citó en 2015 con estas palabras: "Er ist so etwas wie Bruder, Vater und Mutter in einer Person". En ese mismo año, dijo a la emisora radial estadounidense NPR: "Lindsey nahm mich in den Arm und versprach mir, dass er immer für mich da sein und sich immer um mich kümmern würde".

Mayorías políticas bajo presión

La solución transitoria es políticamente necesaria porque, con la muerte de Graham, se han modificado las relaciones de mayoría en el Senado. En principio, los republicanos ocupan 53 de los 100 escaños del Senado; en la actualidad, por tanto, solo 52 participan en las votaciones. Con Nordone como sucesora, el número de escaños republicanos queda por ahora preservado.

Al mismo tiempo, el margen de maniobra del partido es limitado, ya que muchas decisiones requieren 60 votos para que siquiera pueda llevarse a cabo una votación. Así, los republicanos siguen dependiendo para sus principales proyectos de los votos de las filas demócratas.

En la Cámara de Representantes, según Bloomberg, hay actualmente 218 republicanos y 215 demócratas. También allí se han producido en los últimos tiempos varias emergencias médicas entre legisladores, lo que vuelve a plantear el interrogante sobre la capacidad operativa del Congreso.

Edad y mandato: un debate a nivel nacional

La muerte súbita de Graham por la rotura de la arteria aorta es solo una de varias emergencias médicas con consecuencias para la política estadounidense. En las últimas dos décadas, se han registrado casi 40 muertes en ejercicio entre los 100 senadores y los 435 diputados de la Cámara de Representantes.

La edad promedio en el Senado ronda los 65 años y en la Cámara de Representantes los 58; la mediana de edad entre todos los trabajadores de EE.UU. es de 42 años. El senador en ejercicio de mayor edad es el presidente del Comité de Asignaciones, de 84 años, quien ya anunció que no se presentará de nuevo al Senado.

Debate sobre límites al mandato

En las encuestas, una abrumadora mayoría de alrededor del 80 por ciento de los estadounidenses, más allá de sus preferencias partidistas, se pronuncia a favor de fijar límites de edad y un número máximo de mandatos. El caso Graham reaviva este debate.

Los republicanos de Carolina del Sur han convocado primarias para el 11 de noviembre, con el fin de designar a un candidato para la sucesión. Si nadie obtiene una mayoría absoluta en la primera ronda, habrá una segunda primaria el 25 de noviembre.

Perspectiva: elecciones especiales en noviembre

Sobre el escaño en el Senado decidirán entonces todos los votantes del estado el 3 de noviembre, en las elecciones de medio término denominadas "Midterms". El mandato del senador fallecido concluye en enero de 2027; hasta entonces, asume Darline Graham Nordone, es decir, durante varios meses.

En política interior, Graham había sido considerado últimamente un estrecho aliado del presidente Trump. No obstante, durante las primarias de 2016 y tras el asalto al Capitolio en 2021, había criticado con claridad a Trump. Ese viraje político marcó de manera decisiva la imagen pública de Graham en los últimos años.

La jura de Nordone es un procedimiento inusual en EE.UU., ya que las suplencias familiares directas son poco frecuentes. Por lo general, los gobernadores designan a un sucesor interino del entorno político del fallecido, hasta que se organiza una elección especial formal.

Con el cambio en el Senado se modifican también las relaciones de fuerza en varios comités en los que Graham era miembro. La asignación de esos puestos se negociará internamente entre los partidos en las próximas semanas, para no poner en riesgo la capacidad de acción de la cámara.