Tesla lanza al tráfico de Austin los Cybercab sin volante

El jefe de IA de Tesla, Ashok Elluswamy, dijo que cualquiera puede subir: "Es steht der gesamten Öffentlichkeit offen." Con esto, el círculo de personas usuarias se ha ampliado notablemente. Hasta ahora, el acceso a los robotaxis de Tesla estaba limitado, según la empresa, a un grupo reducido de personas. Ahora, cualquiera que solicite un vehículo en Austin podrá subirse a uno de los Cybercab que circulan de forma autónoma.

Elluswamy: el viaje está abierto para todos

El paso cuenta con el apoyo del jefe de la compañía, Elon Musk, quien publicó en su plataforma en línea X una imagen generada por IA de un Cybercab de tamaño desproporcionado. En la imagen, el vehículo avanza sobre el skyline de Austin envuelto en una enorme nube de polvo. Musk había presentado durante años la visión de un servicio de robotaxis como uno de los modelos de negocio centrales de Tesla. Con la apertura en Austin, este anuncio se prueba por primera vez en un entorno urbano real.

Los Cybercab son vehículos construidos específicamente para la conducción autónoma, que prescinden del volante clásico y de los pedales. En su lugar cuentan con sensores, cámaras y un control asistido por IA que, según Tesla, puede asumir todas las tareas de conducción. Así, el concepto difiere fundamentalmente de los modelos anteriores de Tesla, en los que el Autopilot y el "Full Self-Driving" son solo sistemas de asistencia al conductor y siguen requiriendo la supervisión de una persona al volante.

Qué define técnicamente a un Cybercab

Con el lanzamiento en Austin, Tesla entra en competencia directa con Waymo, que ya opera comercialmente robotaxis sin conductor de seguridad en varias ciudades de EE. UU. Waymo afirma contar con una experiencia operativa significativamente mayor y con un amplio conjunto de datos de millones de kilómetros recorridos de forma autónoma. Tesla, en cambio, apuesta más por una cámara instalada en los vehículos y por sus propios modelos de IA.

Competencia con Waymo

Los observadores consideran la prueba pública en Austin como una prueba de esfuerzo importante para la tecnología. Austin es considerada una ubicación con tráfico urbano exigente, obras y situaciones de tráfico imprevistas. Si la operación funciona allí, Tesla podría ampliar el servicio a otras ciudades de EE. UU. y, posiblemente, a otros mercados. Sin embargo, en caso de incidentes negativos, la compañía podría sufrir daños de imagen y una mayor exigencia regulatoria.

Hasta ahora, según los hallazgos disponibles, las autoridades texanas competentes no han otorgado una autorización especial para la operación; Tesla se ampara en la normativa existente. En Texas, la operación de vehículos autónomos está permitida en principio, siempre que se cumplan ciertas normas de seguridad. Es probable que la supervisión exacta del servicio de Cybercab se discuta públicamente solo en las próximas semanas.

Cuestiones abiertas sobre supervisión y seguros

Para los pasajeros en Austin, el inicio significa que pueden solicitar un Cybercab autónomo a través de la aplicación de Tesla ya existente. La empresa no publicó inicialmente en detalle el precio ni las condiciones exactas de uso. Tesla tampoco se ha pronunciado públicamente hasta ahora sobre posibles cuestiones de seguros en caso de accidentes sin una persona conductora a bordo.

Sigue sin estar claro cuántos Cybercab están realmente en funcionamiento y en qué barrios circulan. Tesla no ha facilitado hasta ahora cifras concretas. En el pasado, la compañía había anunciado en repetidas ocasiones que quería sacar a la calle flotas considerablemente más grandes de lo que efectivamente se ha materializado.

Según observadores del sector, el paso en Austin marca el punto culminante provisional de un desarrollo de varios años. Tesla había anunciado originalmente el concepto de robotaxi ya para 2020. La operación pública que ahora comienza pretende demostrar si la IA subyacente es capaz de gestionar el complejo tráfico urbano de Austin sin intervención humana.