Sturm Graz avanza a la tercera ronda de clasificación de la Champions League tras ganar 2:0 en Edimburgo

Los Hearts arrancan fuertes bajo una lluvia torrencial

Bajo una lluvia torrencial en Escocia, fueron los locales quienes empezaron mejor. Los Hearts presionaron en ataque desde el primer segundo, encerraron inicialmente al Sturm en su propio campo y generaron una primera ocasión con un centro de Altena que Braga no aprovechó de cabeza. También el portero Alexander Schwolow tuvo que intervenir en los minutos iniciales y detuvo en el minuto 16 un disparo del polaco Wlodarczyk desde unos diez metros; otro centro lo resolvió en el minuto 38.

Después, el Sturm fue tomando progresivamente el control del partido. En los minutos 24 y 25, Seedy Jatta desperdició dos ocasiones clarísimas, antes de que su supuesto gol inaugural, tras una gran jugada de Simon Seidl, fuera anulado por intervención del VAR por un bloqueo previo en la jugada. Poco después, Jatta volvió a fallar otra gran ocasión, al igual que ya había hecho el polaco Wlodarczyk en el minuto 16. Así, a pesar de las mejores oportunidades, el marcador al descanso se mantuvo sin goles.

Tres impactos en los palos y una intervención del VAR

Tras el descanso, la presión de los grazters fue creciendo. En el minuto 64, Simon Seidl convirtió con un potente medio volea el 0:1, aprovechando un despeje largo del portero Khudyakov que el capitán Stankovic prolongó de cabeza. Para el fichaje del verano, que ya había marcado en su debut oficial con la ÖFB-Cup, fue su primer gol en un partido europeo con el Sturm.

Seidl rompe la maldición – Soglo amplía la ventaja

Apenas cuatro minutos después, Emran Soglo amplió la renta: un disparo que el portero Schwolow aún detuvo inicialmente, antes de que el balón le rebotara en su propia rodilla y acabara entrando en la portería, 0:2. También en el segundo gol de los grazters la suerte estuvo del lado de los austríacos. Soglo, también fichaje del verano, no había logrado meter el balón en la portería tras una pared con Wlodarczyk, pero empujó el rechace por encima de la línea.

El entrenador Fabio Ingolitsch envió al campo exactamente el mismo once titular que una semana antes había brillado en Graz con un 4:0 sobre los Hearts. El equipo cumplió las expectativas, controló el partido en la segunda mitad y gestionó la ventaja con solvencia hasta el final. El único lunar desde la perspectiva de los grazters fue la tarjeta amarilla para Vallci; los escoceses, en cambio, se quedaron sin ninguna amonestación.

Alineación y árbitro

El árbitro del encuentro fue el letón Andris Treimanis. El partido ya estaba catalogado de antemano como un triunfo obligatorio para el Sturm, ya que la ida se había ganado con un claro 4:0. Aun así, los grazters ofrecieron durante los 90 minutos un desempeño concentrado y apenas concedieron nada en defensa. El portero Khudyakov solo tuvo que intervenir una vez en los 90 minutos, al detener un disparo de Miller.

Próximo rival: Fenerbahçe o Górnik Zabrze

Con un global de 6:0, el Sturm Graz avanzó a la 3.ª ronda de clasificación de la UEFA Champions League. En la tercera ronda de clasificación espera ahora el vencedor del duelo entre el Fenerbahçe y el Górnik Zabrze. La ida en Turquía la ganó el Fenerbahçe Estambul por 1:0; la vuelta en Polonia se disputa el miércoles a las 20:00 horas. Hasta entonces no se sabrá quién será el próximo rival de los grazters.

Europa League ya asegurada

Independientemente de lo que suceda en la máxima competición continental, el Sturm ya tiene asegurada una plaza en la fase liga de la Europa League. La tercera ronda de clasificación se disputará el 4/5 de agosto y el 11 de agosto. En caso de una derrota en la clasificación para la Champions League, los grazters pasarían a la fase liga de la Europa League, lo que les garantiza una prima de salida de 4,5 millones de euros.

Además del Sturm Graz, también el LASK participa esta temporada en competiciones internacionales. El campeón y campeón de copa austríaco, no obstante, entra en escena recién en el play-off de la Champions League. El WSG Tirol y el Sturm Graz ya están clasificados para la fase liga de una competición europea. Con ello, Austria tiene asegurados esta temporada al menos dos puestos fijos en la fase de grupos de un torneo europeo.

Para el Sturm Graz fue la sexta participación consecutiva en una competición europea principal. Las cinco temporadas anteriores las habían disputado los de Estiria en el escenario europeo; ahora debe seguir una sexta. El equipo del entrenador Ingolitsch, con la clara victoria ante el Heart of Midlothian, subcampeón escocés, se ha ganado el derecho a estar en los próximos retos.

Ya el sábado llega el próximo partido oficial para el Sturm Graz: en la Bundesliga, los grazters arrancan la nueva temporada con un partido a domicilio ante el WSG Tirol. Así, para el equipo de Fabio Ingolitsch, tras el viaje europeo a Edimburgo comienza directamente el día a día en la liga, antes de que el 4/5 de agosto llegue el siguiente encuentro internacional.

Perspectiva: arranque liguero y semanas internacionales

En general, el equipo de Fabio Ingolitsch ofreció una actuación madura bajo la lluvia torrencial de Edimburgo. Ante casi 20.000 espectadores en el Tynecastle Park, prácticamente lleno, el Sturm Graz ofreció un desempeño concentrado y aprovechó sus ocasiones en la segunda mitad con gran sangre fría. Los aficionados grazters celebraron a su equipo con entusiasmo tras el pitido final.

Con la clasificación para la tercera ronda de clasificación, el objetivo internacional de la temporada del Sturm Graz aún no está cumplido. Si el equipo también supera la próxima ronda, se abrirá la puerta a la fase liga de la Champions League. De lo contrario, la participación en la Europa League ya está asegurada, lo que para el club sería un éxito tanto deportivo como económico.