SK Hynix supera a Samsung como la empresa cotizada más valiosa de Corea del Sur

En el contexto del boom de la IA, la demanda de chips de memoria de alto rendimiento se ha disparado literalmente. SK Hynix, que según sus propias afirmaciones es el mayor proveedor mundial de chips HBM (High Bandwidth Memory), se beneficia de haber invertido tempranamente en el desarrollo de los llamados chips HBM (High Bandwidth Memory). Estos chips pueden almacenar y recuperar datos con especial rapidez y están diseñados específicamente para los procesadores de IA con los que se combinan.

Los chips HBM como tecnología clave para la IA

La empresa, con sede en la ciudad surcoreana de Icheon, es considerada el principal proveedor de chips HBM para el líder del mercado estadounidense Nvidia. Los stacks de memoria HBM ofrecen un ancho de banda significativamente mayor que otros diseños de memoria, lo que beneficia sobre todo a las GPU modernas que se utilizan en aplicaciones de IA. Aproximadamente el 61 por ciento del mercado mundial de estos chips de alto rendimiento corresponde a SK Hynix, mientras que Samsung posee alrededor del 17 por ciento y el competidor estadounidense Micron, cerca del 21 por ciento.

El ascenso de SK Hynix no estaba ni mucho menos predeterminado. Aún en los años 2000, SK Hynix estuvo al borde de la bancarrota debido a su elevado endeudamiento. La empresa, que entonces operaba bajo el nombre de Hyundai Electronics, había caído en una grave crisis a causa de una estrategia de expansión agresiva y en 2002 estuvo a punto de ser adquirida por Micron. El precio de la acción cayó temporalmente hasta solo 135 wones (0,08 euros). El Estado surcoreano respaldó a la empresa durante varios años, antes de que SK Telecom la tomara el control.

De la casi bancarrota a estrella bursátil

El giro llegó con la apuesta decidida por memorias de alto rendimiento para aplicaciones en torno a la inteligencia artificial. Tras la última caída del sector en 2023, en la que SK Hynix registró aún una pérdida anual de unos 4.400 millones de euros, llegó un resultado récord: gracias a las inversiones masivas de conglomerados tecnológicos como Microsoft y Google en centros de datos para IA, la empresa logró al año siguiente un beneficio récord de 13.360 millones de euros. Solo en el último trimestre se obtuvo casi cinco veces más beneficio que en el mismo período del año anterior, con una facturación de aproximadamente 30.000 millones de euros.

En la bolsa, esta evolución se reflejó con claridad: la acción de SK Hynix se ha revalorizado más de un 300 por ciento desde beginning of the year. El lunes, la cotización subió en Seúl temporalmente hasta un 6,5 por ciento, alcanzando un máximo histórico de 2,945 millones de wones. Esto equivale a una capitalización de mercado de 2082,5 billones de wones, es decir, unos 1,184 billones de euros.

Samsung y la disputa por la valoración

Samsung Electronics había encabezado de forma indiscutible la clasificación de las empresas más valiosas de Corea del Sur desde el cambio de milenio. A diferencia de SK Hynix, Samsung no solo fabrica chips de memoria, sino también SoCs, electrónica de consumo y numerosos otros productos. Samsung señaló que, incluyendo las acciones preferentes, la empresa seguía presentando un valor total superior al de SK Hynix. Las acciones preferentes son participaciones empresariales sin derecho a voto que ofrecen un dividendo fijo.

El desplazamiento en la cima también se refleja en el índice de referencia KOSPI: Samsung Electronics y SK Hynix representan conjuntamente casi la mitad de la ponderación en el índice de referencia surcoreano. Samsung Electronics y SK Hynix representan conjuntamente casi la mitad de la ponderación en el índice de referencia KOSPI surcoreano, según informó Reuters. Incluso pequeños cambios en la capitalización bursátil de ambos grupos tienen, por tanto, repercusiones notables en la evolución del mercado en su conjunto.

Los expertos consideran que la decisión de SK Hynix de apostar tempranamente por la memoria HBM es la clave del éxito actual. El presidente del consejo de administración del grupo SK, Chey Tae-won, explicó en un libro la nueva lógica del mercado: „Früher spielte es keine Rolle, ob der Speicher von Hynix, Samsung oder Micron stammte. HBM ist anders. Wenn der HBM von SK Hynix durch ein anderes Produkt ersetzt wird, funktioniert das KI-System möglicherweise nicht mehr richtig. Was früher eine Randkomponente war, ist mittlerweile zu einem integralen Bestandteil geworden."

Vinculación técnica con Nvidia y otros clientes

Este estrecho entrelazamiento técnico dificulta a los clientes cambiar de proveedor de memoria a corto plazo, una ventaja estructural que actualmente favorece a SK Hynix. Debido a la demanda rápidamente creciente, en los últimos meses se han multiplicado tanto los precios de los chips HBM como los de los chips de memoria clásicos.

Ante su sólida posición en el mercado, SK Hynix planea, según sus propias declaraciones, ampliar significativamente su producción en los próximos años. La empresa anunció que duplicará su capacidad de producción en los próximos cinco años, e incluso triplicarla a medio plazo. Además, SK Hynix mantiene sus planes de salir a bolsa en Estados Unidos en 2026. En el competidor estadounidense Micron, la capitalización de mercado ascendía recientemente a unos 1,116 billones de dólares estadounidenses.

Riesgos y perspectivas

No obstante, el cambio en la cima es una instantánea, como se subraya en la cobertura de la Austria Press Agentur (APA). Si el entusiasmo actual en torno a la inteligencia artificial disminuye y resulta ser una burbuja, el orden podría volver a cambiar rápidamente. El éxito de SK Hynix está estrechamente ligado a la continuidad del boom de la IA, y por tanto a las inversiones de los grandes grupos tecnológicos en centros de datos y aplicaciones correspondientes.

A pesar de estos riesgos, la evolución subraya la profunda transformación que el boom de la IA ha desencadenado en la industria global de los semiconductores. Un fabricante que hace apenas unos 20 años estaba al borde de la desaparición es hoy la empresa cotizada más valiosa de su país, y se sitúa por delante de un competidor que durante mucho tiempo fue considerado el epítome del éxito tecnológico surcoreano.