Singapur: la licencia para autos pequeños alcanza nuevo récord cercano a los 100.000 dólares

Aumento de precios respecto a 2023

Ya en octubre de 2023, los certificados para autos más grandes habían superado la marca de los 100.000 dólares estadounidenses, mientras que los de los autos pequeños se situaban entonces en alrededor de 77.500 dólares. El nuevo aumento evidencia lo fuerte que han crecido los costos de tener un auto en el Estado-ciudad en los últimos años. Quien compra hoy un auto pequeño debe pagar solo por la licencia casi tanto como muchas personas en otros lugares pagan por un auto entero.

Singapur utiliza el sistema de los Certificates of Entitlement desde hace décadas para limitar el número de vehículos en sus calles. Como explican las autoridades, "la subasta periódica de un número limitado de estos 'Certificates of Entitlement' […] controla la cantidad de vehículos en sus calles". El número total de autos está limitado a alrededor de un millón, mientras que el Estado-ciudad tiene unos 6,1 millones de habitantes.

Así funciona el sistema de los Certificates of Entitlement

En la práctica, esto significa: quien quiera registrar un vehículo debe primero pujar por un COE y solo entonces puede matricular el auto. Junto con el certificado, las tasas de registro y los impuestos, ese mismo vehículo cuesta en Singapur unos 139.000 dólares al cambio. Incluso una vivienda pequeña, subvencionada por el Estado, puede encontrarse allí por unos 139.000 dólares: el precio de la movilidad alcanza así casi el nivel del de una vivienda en propiedad.

Los altos costos afectan directamente a la vida cotidiana. Muchos fabricantes de autos reducen para el mercado de Singapur la potencia del motor de sus modelos más comunes, para que estos encajen en la categoría más económica del certificado, la de vehículos con menos de 1,6 litros de cilindrada. Así, los fabricantes intentan al menos reducir algo el costo total para los compradores. Al mismo tiempo, los precios en el segmento de los vehículos más grandes y de los eléctricos también están subiendo.

Como referencia, el ingreso medio anual de los hogares en Singapur ronda los 150.000 dólares al cambio. La licencia para un auto pequeño equivale así a aproximadamente dos tercios de un ingreso anual promedio. Para muchos hogares, tener un auto en Singapur hace tiempo que dejó de ser una realidad masiva y se convirtió en un bien de lujo, accesible solo con un gasto económico considerable.

Impacto en hogares y fabricantes

El sistema se considera internacionalmente uno de los instrumentos más eficaces para limitar el tráfico rodado en una gran ciudad. Sin embargo, los críticos señalan que los altos precios plantean cuestiones sociales: ¿quién puede permitirse aún la movilidad en auto y quién depende del transporte público? En Singapur, la red de Mass Rapid Transit (MRT) y autobuses se ha ampliado fuertemente en los últimos años, de modo que muchos trayectos son posibles también sin auto propio.

Los recientes precios récord del COE se analizan también en el contexto de la evolución económica posterior a la pandemia de coronavirus. El aumento de la demanda, los cuellos de botella en el suministro de vehículos nuevos y un número creciente de autos eléctricos han cambiado la dinámica del mercado automotriz singapurense en los últimos años. Los observadores prevén que los precios se mantengan altos a corto plazo, mientras no se incremente significativamente el número de certificados emitidos.

Para las próximas subastas, los concesionarios esperan solo una ligera caída de los precios del COE. Mientras se mantenga el tope de alrededor de un millón de vehículos, el certificado seguirá siendo un bien escaso y, por tanto, caro —y Singapur continuará consolidando su reputación como una de las ciudades más caras del mundo para tener un auto.