Sequía en el norte de Italia: el Po lleva un 70 por ciento menos de agua, los productores de parmesano luchan contra el calor

La sequía aún no ha alcanzado las dimensiones del verano récord de 2022. No obstante, el sector advierte de que, según la autoridad competente de la cuenca fluvial, las reservas disponibles solo bastan para aproximadamente una semana de riego. En la desembocadura del río, el agua de mar avanza al mismo tiempo hacia el interior. La denominada cuña salina ha recorrido ya un tramo de entre 20 y 25 kilómetros.

En Scardovari, en la provincia de Rovigo, innumerables mejillones murieron en poco tiempo. En la laguna de Goro, en la provincia de Ferrara, según el sector, solo sobrevivió cerca del diez por ciento de las almejas. Las altas temperaturas del agua reducen, según la federación italiana de pesca Confcooperative Pesca, el contenido de oxígeno y favorecen al mismo tiempo la proliferación de algas, lo que carga aún más las poblaciones.

Consecuencias para la pesca y las lagunas

La persistente sequía agrava también la escasez de agua en el norte de Italia a lo largo del delta del Po, donde en el delta del río Po la temperatura del agua ascendió a 32 grados, alcanzando así valores que normalmente no se registran hasta mediados de agosto. También el Lago Mayor está afectado: en una semana, el nivel del lago descendió 33 centímetros debido al calor y a la evaporación acelerada por este.

Como alivio a corto plazo, el gobierno regional del Piamonte prevé celebrar el lunes una reunión sobre la apertura de varias presas alpinas. El objetivo es desviar más agua hacia el río Po para garantizar el riego de los arrozales. No obstante, la medida se considera únicamente un alivio a corto plazo.

Parmesano bajo estrés térmico

También la producción de Parmigiano Reggiano, el emblemático queso de pasta dura de Emilia-Romaña, está bajo presión. El estrés térmico afecta directamente a las vacas lecheras: con temperaturas por encima de los 40 grados centígrados, los animales producen hasta un diez por ciento menos de leche. Muchos agricultores han instalado costosos ventiladores y sistemas de aspersión para refrescar a sus rebaños, lo que dispara aún más los costes energéticos.

Nicola Bertinelli, presidente del consorcio del Parmigiano Reggiano, declaró a la agencia de noticias Reuters: „Extreme Hitze beeinträchtigt die Qualität und die Menge der Milch." El consorcio destacó al mismo tiempo que, Den Parmigiano Reggiano gebe es seit mehr als 800 Jahren und der Käse weiterhin nur nach den strengen Regeln seiner geschützten Ursprungsbezeichnung erzeugt werde: los animales solo pueden alimentarse de hierba y heno de la región, cada rueda debe envejecer al menos doce meses.

Importancia económica y mercados de exportación

Los cambios climáticos también se dejan notar en las bodegas donde el queso reposa en largas filas sobre estanterías de madera. Giancarlo Ravanetti, director de Magazzini Generali delle Tagliate (MGT), una filial del banco Credito Emiliano, explicó que en las puntas de calor de este año el consumo diario de energía de la empresa aumentó alrededor de un 30 por ciento. MGT gestiona dos almacenes climatizados en los que se conservan más de 500.000 ruedas por un valor aproximado de 300 millones de euros, conocidos en la región como „bancos del parmesano".

En las cavas de maduración, los especialistas examinan cada rueda golpeándola con pequeños martillos y evaluando el sonido para detectar fallos en el proceso de maduración. Paolo Ganzerli, responsable de ventas internacionales de la empresa alimentaria GranTerre, advirtió: „Wenn extreme Wetterereignisse länger andauern und intensiver werden, wird sich das auf Menge und Qualität der Milch auswirken, vor allem aber zu höheren Kosten führen." A Reuters añadió: „Wir wollen nicht die letzte Generation sein, die ihn isst."

La dimensión económica del sector es considerable: la industria del parmesano genera anualmente ingresos de unos 4.500 millones de euros y es un factor económico importante para Emilia-Romaña. En 2025 se exportó más de la mitad de la producción, siendo Estados Unidos el mayor mercado de destino. Las presiones climáticas afectan, por tanto, a un sector clave de fuerte vocación exportadora de la región.

La mirada sobre las próximas semanas sigue siendo de tensión. Mientras se debate la apertura de las presas alpinas, las reservas del Po siguen disminuyendo y las temperaturas del agua en el delta se mantienen en un nivel inusualmente alto para la época del año. Los representantes del sector ven en la situación actual una advertencia de que los ajustes a lo largo de toda la cadena de producción —desde el riego de los campos y la cría del ganado hasta la refrigeración de las cavas de maduración— son cada vez más urgentes.

Las declaraciones de los actores involucrados, procedentes de la agricultura, el consorcio y la industria alimentaria, dibujan un panorama uniforme: la sequía ya no es un fenómeno pasajero, sino que se está convirtiendo en una carga estructural para el suministro de agua del norte de Italia y para uno de sus productos de exportación más tradicionales.