Segunda alerta más alta decretada en Guatemala tras la erupción del volcán Acatenango

Antecedentes: el volcán Acatenango

Las clases en las escuelas fueron suspendidas. El objetivo era evitar que los estudiantes se desplazaran hacia los centros educativos o permanecieran al aire libre mientras la ceniza y los gases se dispersan en la atmósfera. Conred no detalló los distritos escolares específicos afectados.

Conred comunicó que la ceniza volcánica está cayendo en al menos tres departamentos del país centroamericano. El más afectado es el departamento de Chimaltenango, situado en la vertiente suroeste del volcán. También se reportaron lluvias de ceniza y un fuerte olor a azufre en zonas colindantes alrededor de Ciudad de Guatemala.

El Acatenango es considerado uno de los volcanes más activos de Guatemala. Se encuentra en el departamento de Chimaltenango y forma, junto con su vecino el Fuego, un dúo volcánico. Ambos cerros forman parte de la cadena volcánica que recorre Centroamérica. Erupciones pasadas del Fuego habían generado en ocasiones anteriores letales lahares y flujos piroclásticos.

Alerta naranja y medidas de protección

Según Conred, la alerta naranja implica una mayor disposición de alarma: la población en los alrededores debe acudir a refugios, mantener cerradas puertas y ventanas y usar mascarillas de protección contra la ceniza volcánica. A las localidades situadas dentro del posible radio de peligro se les solicitó prepararse para una evacuación o llevarla a cabo de inmediato.

Asimismo, las autoridades instaron a la población a evitar cauces de ríos y zonas bajas, ya que la ceniza y la lluvia pueden provocar lahares —corrientes de lodo y escombros que se acumulan en los valles por debajo del volcán—. Conred anunció que seguirá monitoreando la situación y que, en caso de un aumento de la actividad, elevará la alerta al nivel rojo, el más alto.

Impacto en la población

En las redes sociales, vecinos y vecinas difundieron videos que muestran densas nubes de ceniza sobre campos y aldeas. Grabaciones procedentes de la región de Chimaltenango mostraban además calles y techos cubiertos por una fina capa de ceniza volcánica. El tráfico aéreo en el aeropuerto internacional La Aurora de Ciudad de Guatemala continuaba operando por el momento, según los primeros reportes, mientras Conred evaluaba posibles afectaciones.

El volcán Acatenango tiene unos 3.976 metros de altura y se sitúa en la Sierra Madre central de Guatemala. Según los vulcanólogos, sus erupciones importantes más recientes se han repetido en las últimas décadas. Las autoridades advirtieron que, ante una erupción de este nivel, hay que esperar flujos piroclásticos y rápidos ríos de lava en cualquier momento.

Reacción de las autoridades y posibles próximos pasos

Conred habilitó refugios temporales en escuelas y centros comunitarios de la región. Personal de protección civil y志愿者 —personal de protección civil y voluntarios y voluntarias— fue desplegado en las aldeas afectadas para acompañar las evacuaciones y preparar el envío de ayuda con agua, mascarillas respiratorias y alimentos.

El Gobierno anunció que seguirá evaluando la situación en las próximas horas. Si el volcán se calma, el nivel de alerta podría reducirse nuevamente. Sin embargo, si la actividad aumenta, no se descarta el paso al nivel de alerta más alto, el rojo, explicó Conred.