Saša Kalajdžić se declara listo para el Mundial: “Aceptaré cualquier rol”

El jugador, nacido en Viena, reconoció que en la pugna por un puesto como delantero centro parten con ventaja sus compañeros Michael Gregoritsch y Marko Arnautović. Sin embargo, destacó sus propias virtudes para aportar al combinado nacional.

“Ich habe allein aufgrund meiner Größe ein anderes Profil und kann der Mannschaft etwas Besonderes geben”, afirmó el gigante de dos metros.

Un camino de obstáculos hasta la cita mundialista

La presencia de Kalajdžić en la lista para el Mundial dista de ser un hecho rutinario. El ariete ha superado tres roturas de ligamento cruzado a lo largo de su trayectoria, un historial médico que hizo que su convocatoria no fuera en absoluto previsible.

“Deshalb bin ich froh und stolz auf mich und meinen Körper, dass er gut mithält. Ich mache aber auch viel dafür”, explicó el delantero, quien añadió que su inclusión en el equipo “nicht selbstverständlich, wenn man sich die letzten Jahre anschaut”.

El propio Kalajdžić confesó que, tras perderse la Eurocopa de 2024 por una lesión, la posibilidad de acudir al Mundial de 2026 se convirtió en una especie de consuelo futuro. Ahora, con el billete asegurado, su objetivo es transformar esa oportunidad en algo memorable.

“Nun will der Angreifer das Turnier für Österreich zu einem unvergesslichen Erlebnis machen”, señaló.

Renacimiento en el LASK y números de relumbrón

El resurgir del internacional austriaco se cimentó en su cesión al LASK durante la primavera. Con el club de Linz, Kalajdžić firmó una campaña sobresaliente: anotó siete goles y repartió once asistencias, acumulando 18 puntos de anotador solo en el tramo primaveral.

Sus actuaciones fueron determinantes para que el LASK conquistara el doblete de liga y copa, el primero que logra la entidad en 61 años. Estos registros le valieron el billete a la selección y reavivaron el interés de varios clubes.

“Ich habe schon dran geglaubt, deswegen bin ich auch hier, weil mich der Glaube antreibt. Aber es war schon eine harte Aufgabe, von dem her bin ich sehr stolz und dankbar”, reflexionó el jugador.

A pesar de su excelente momento, Kalajdžić mantiene los pies en el suelo y cree que aún tiene margen de mejora.

“Doch ich glaube schon, dass noch viel Luft nach oben ist”, admitió.

Futuro incierto y foco absoluto en la selección

Mientras se prepara para la gran cita, el futuro a nivel de clubes de Kalajdžić es una incógnita. El delantero tiene contrato con el Wolverhampton hasta 2027, pero los Wolves descendieron de la Premier League y recientemente se le ha vinculado con el Schalke 04, donde entrena el austriaco Miron Muslic.

Preguntado por los rumores, el atacante restó importancia a las especulaciones.

“Aber es gab in meiner Karriere schon 1.000 Gerüchte, die lassen mich mittlerweile grundsätzlich kalt”, zanjó.

Su prioridad absoluta en este momento es el combinado nacional. Kalajdžić, que ya sabe lo que es marcar en un gran torneo —anotó de cabeza un gol casi a ras de césped ante Italia en la prórroga de la Eurocopa 2021—, quiere dejar huella en Norteamérica.

“Für mich ist jetzt die WM das Wichtigste. Es ist die größte Plattform der Welt, aber ich bin im Hier und Jetzt und schaue Schritt für Schritt”, declaró.

El delantero, que anteriormente brilló en la Bundesliga alemana con 16 goles en una temporada con el VfB Stuttgart, se enteró de su nominación al Mundial a través de una rueda de prensa, un momento que describió con emoción contenida.

“Ich habe schon mit einem Auge drauf geschielt, aber man ist sich nie sicher. Ich habe mich sehr gefreut, es war auch eine Erleichterung und eine Bestätigung für die harte Arbeit der vergangenen Jahre”, confesó.

Con la mirada puesta en el debut, Kalajdžić lanzó un mensaje claro sobre sus intenciones con Austria en la Copa del Mundo.

“Ich möchte unser Land stolz machen”, concluyó.