Récord de muertes por calor en Austria: 995 fallecidos en el verano de 2026

Según la AGES, la carga térmica se concentró en fases de varios días calurosos consecutivos. Sucesivas olas de calor en distintas partes del país sometieron durante todo el período estival a la población vulnerable, especialmente personas mayores y con enfermedades crónicas. Datos de años anteriores ya habían mostrado que Austria se ve afectada con especial frecuencia por fases de calor prolongadas.

Según la autoridad, Baja Austria registró el mayor número de muertes por calor, seguida de Viena. También en otros estados federados los valores se situaron por encima de la media de años anteriores. La autoridad señaló que la cifra real de afectados a nivel regional podría ser aún mayor, ya que muchas muertes asociadas al calor no se asignan de forma inequívoca en las estadísticas.

Baja Austria y Viena, las más afectadas

Geosphere Austria registró repetidamente récords de temperatura durante el verano de 2026. En la estación de Bad Deutsch-Altenburg, en Baja Austria, se midió uno de los valores más altos jamás registrados en el país. El historial de mediciones de esta estación meteorológica se remonta muy atrás; los picos anteriores se habían registrado en los veranos de las décadas de 2000 y 2010. El récord actual continúa esta serie y se inscribe en una sucesión de veranos cada vez más calurosos.

Expertos de la AGES subrayan que las estimaciones se basan en una comparación entre las muertes esperadas y las observadas realmente. En semanas con varios días de calor extremo, la mortalidad aumenta de forma mensurable. El porcentaje de semanas respalda la hipótesis de que una parte considerable de estas muertes adicionales es atribuible, directa o indirectamente, a las temperaturas.

Los resultados se publican anualmente en el marco del monitoreo de mortalidad por calor. El objetivo es visibilizar la carga sanitaria del calor y crear una base para medidas de política sanitaria. La autoridad hace un llamado, en particular a los familiares de grupos de riesgo, a prestar atención durante las olas de calor a una hidratación suficiente, a disponer de espacios frescos y a mantener contactos regulares.

Contexto internacional

Estudios internacionales habían señalado previamente que las olas de calor están aumentando en Europa. Austria figura así entre los países donde los veranos son desde hace años más cálidos de lo normal. Según los análisis preliminares, el verano de 2026 continúa esta tendencia.

El concepto de mortalidad por calor abarca las muertes que se producen durante o poco después de una ola de calor y que se atribuyen estadísticamente a las temperaturas. Entre ellas se incluyen colapsos circulatorios, enfermedades cardiovasculares y problemas respiratorios, que pueden agravarse bajo estrés térmico. La asignación individual sigue siendo difícil, por lo que las cifras mencionadas son estimaciones.

Reacciones y medidas

La AGES anunció que seguirá analizando los datos en las próximas semanas y los contrastará con socios internacionales. Asimismo, Geosphere Austria está preparando un informe climatológico detallado sobre el verano de 2026. Primeros análisis indican que el número de días calurosos en varios estados federados estuvo claramente por encima de la media del período de referencia.

La evolución subraya la urgencia de medidas de adaptación al cambio climático. Según los expertos en salud, entre ellas se cuentan la revegetación de zonas urbanas densas, la ampliación de espacios públicos frescos y sistemas de alerta específicos para grupos de riesgo. También la construcción adaptada al clima y una mejor información a la población se consideran piezas clave.

Con la publicación de las cifras, cobra protagonismo también la cuestión de cómo afrontará Austria en el futuro olas de calor más frecuentes e intensas. La base de datos del monitoreo de mortalidad por calor aporta, según la autoridad, un fundamento empírico único hasta ahora en el continente europeo.