Potapova y Grabher buscan la tercera ronda de Roland Garros bajo una ola de calor histórica en París

En contraste, Julia Grabher, número 121 del mundo, se mide a la estadounidense Amanda Anisimova, sexta cabeza de serie y finalista en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos el año anterior. La tenista de Vorarlberg, que pronto cumplirá 30 años, necesitará un pequeño milagro para acceder por primera vez en su carrera a la ronda de las 32 mejores de un major, un hito que nunca ha logrado.

El desafío de la ola de calor

Una ola de calor excepcional se ha instalado sobre la capital francesa, un fenómeno que los observadores más veteranos del torneo no recuerdan haber vivido en el mes de mayo. Las altas temperaturas añaden un factor de resistencia física determinante en los partidos sobre la arcilla parisina.

Anastasia Potapova, quien ha ganado más de seis millones de dólares brutos en premios durante su carrera, habló con naturalidad sobre su tolerancia al calor extremo. "Wenn du dich darauf fokussierst, was du machen musst, macht das alles nichts. Sogar wenn wir mit der Familie auf Urlaub fahren und alle vor der Hitze flüchten wollen, bin ich die Erste, die bei über 40 Grad ohne Sonnencreme die Sonne genießt.", declaró la jugadora, que no oculta su sueño de conquistar el título.

Por su parte, Julia Grabher se mostró igualmente confiada en su preparación física. "Körperlich bin ich fit, das macht mir gar nichts", afirmó la casi treintañera, que cree que las condiciones pueden incluso favorecer su estilo de juego. "Ich glaube, dass es mir entgegenkommt, weil der Ball noch höher abspringt.", explicó.

Un duelo desigual sobre el papel

El entrenador de Grabher, Günter Bresnik, presente en París, fue tajante al analizar las opciones de su pupila ante Anisimova. "Natürlich ist Julia krasse Außenseiterin, Anisimova gehört zu den ganz großen Spielerinnen. Da muss schon sehr viel zusammenpassen, damit sie eine Chance hat", señaló. Bresnik no dudó en afirmar que "Da hast du mehr oder weniger keine Chance", y que solo un partido excepcional de Grabher le permitiría competir.

El técnico elogió sin embargo las cualidades de la estadounidense, destacando su velocidad y su servicio. "Außergewöhnlich, zähl mir zehn Frauen auf, die schneller rennen können. Auch ihr Aufschlag, vor allem der zweite, ist richtig gut", analizó Bresnik. "Sie spielt eigentlich deutlich schneller als (Elina) Switolina."

Grabher, por su parte, afronta el reto con ilusión. "Anisimova ist eine sehr gute Spielerin. Ich freue mich mega auf die Möglichkeit und werde versuchen, mein Spiel zu spielen.", declaró la austriaca, que en primera ronda firmó una actuación sobresaliente.

El mejor partido de su carrera

Julia Grabher llega a la segunda ronda tras desplegar un tenis brillante ante la eslovaca Rebecca Sramkova, a la que venció por un contundente 6-2 y 6-2 bajo un calor abrasador. Su entrenador calificó esa actuación como la mejor que le ha visto. "Das war großartig, sie war enorm aggressiv mit der Vorhand und hat sehr gut serviert, auch vom Auftreten her wohl das beste Match, das ich von ihr gesehen habe", afirmó Bresnik.

La jugadora, que disfruta de los intercambios largos, basa su juego en una derecha con mucho topspin que apenas pierde velocidad y un efectivo saque con efecto. "Ich liebe es, Ballwechsel zu haben", confesó Grabher, cuya derecha con efecto pesado es, según los análisis, muy difícil de jugar para las mujeres. Su evidente musculatura y forma física son sus grandes avales.

La tenista de Vorarlberg, que en 2023 estaba a las puertas del Top 50 antes de sufrir una lesión en un tendón de la muñeca, ha alcanzado por segunda vez consecutiva la segunda ronda de un Grand Slam. Aunque su viaje en París termine este jueves, ha consolidado sus aspiraciones de regresar pronto al Top 100. "Mein Fokus liegt gar nicht darauf, das ist zweitrangig. Das Ranking kann ich nur mit guten Matches beeinflussen", explicó.

Competencia en el tenis austriaco

Durante años, Grabher fue la única representante destacada del tenis femenino austriaco. Ahora, la irrupción de la recién nacionalizada Anastasia Potapova, junto a jóvenes como Lilli Tagger y Sinja Kraus, ha generado una competencia interna que Bresnik valora positivamente, aunque con matices.

"Ich halte es generell für bedenklich, dass ich Konkurrenz von anderen Leuten brauche, um mich motivieren zu können. Für ein Land ist es sehr gut, wenn es mehrere Spielerinnen da sind, mir taugt das", reflexionó el entrenador. Sin embargo, lamentó que Potapova no entrene habitualmente en Austria. "Schade ist nur, dass Potapowa nicht hier trainiert. Wenn sie mehrere Trainingswochen in der Südstadt absolvieren würde, würde sich noch mehr tun, wäre es noch positiver."

La defensora del título, la estadounidense Coco Gauff, número cuatro del mundo y procedente de Florida, también avanzó con autoridad a la segunda ronda tras ceder solo cuatro juegos ante Taylor Townsend. "Ich komme aus Florida, wisst ihr", bromeó la joven de 22 años ante el público, acostumbrada al calor que azota estos días la capital francesa. El torneo, que se disputa sobre tierra batida, reparte este año una bolsa total de 61.723.000 euros en premios.