Planta fotovoltaica plegable de la TU Graz genera hasta un 56 por ciento más de electricidad

Núcleo técnico: actuador lineal

El núcleo técnico lo describe Buchroither así: "Kerninnovation des Systems ist ein patentierter linearer Aktuator, der die Anlage sowohl zur Sonne ausrichtet als auch zusammenfaltet." Este accionamiento lineal permite orientar las superficies de los módulos según la posición del sol y, en caso necesario, plegarlas de forma compacta y protegida. Según el equipo de investigación grazo, se trata de una doble función que aborda tanto la producción eléctrica como la protección de la instalación.

En comparación con los módulos fotovoltaicos fijos, la planta solar orientable y plegable proporciona, según datos de la dirección del proyecto, un rendimiento adicional medio de casi un 40 por ciento. En algunos días concretos se alcanzó hasta un 56 por ciento más de producción. Estos valores proceden de mediciones realizadas en la planta de demostración que el instituto opera en el campus Inffeldgasse.

Más electricidad en las horas matutinas y vespertinas

Según Buchroither, lo decisivo para la rentabilidad es el rendimiento eléctrico adicional en las horas frontera del día: "Morgens und abends, wenn der allgemeine Stromverbrauch besonders hoch ist, liefert sie durch das optimale Sonnenstand-Tracking mehr als doppelt so viel Strom wie traditionelle PV-Anlagen, was auch zur Netzentlastung beiträgt", subrayó el responsable de grupo grazo. Con ello, la TU posiciona la solución como una contribución a la estabilización de las redes eléctricas en las horas punta de consumo matutinas y vespertinas.

Una segunda ventaja radica en la protección meteorológica. "Bei Sturm- und Regengefahl klappen die Module 'face to face' zusammen und werden horizontal - mit den Rückseiten nach außen gerichtet - gelagert", señala el equipo del proyecto. Mediante esta función de protección se pretende reducir los daños provocados por tormentas, granizo o lluvia intensa, y hacer viables ubicaciones para plantas solares que no serían realizables con módulos rígidos.

Protección contra tormentas y ventajas en costes

También en términos económicos, el diseño promete ventajas. Buchroither explicó: "Durch diese Doppelfunktion sparen wir Installations- und Betriebskosten, wodurch sie die Wirtschaftlichkeit verbessert". Al aunar el seguimiento y la protección contra tormentas en un único sistema mecánico, desaparece la necesidad de construcciones de protección separadas, lo que debería reducir los costes totales de la instalación.

Con la planta de demostración en el campus Inffeldgasse, el Instituto de Medición Eléctrica y Sensórica quiere demostrar que la fotovoltaica con seguimiento también puede llevarse a cabo en cubiertas urbanas. Los investigadores lo ven como un enfoque para impulsar la transición energética en zonas densamente edificadas, donde la superficie disponible es escasa y la carga meteorológica suele ser elevada.

Perspectivas de escalado y mercado

Por ahora queda abierto a qué velocidad la tecnología puede escalar hacia el mercado. Es habitual en este tipo de proyectos de investigación que haya más fases de prueba, conversaciones con socios industriales y una posible licencia del actuador patentado. De la información disponible no se desprenden pasos concretos hacia la producción en serie.

En conjunto, la TU Graz hace referencia a un valor medio de aproximadamente un 40 por ciento más de rendimiento frente a las instalaciones fijas y a picos diarios del 56 por ciento. La reproducibilidad de estos valores en otras condiciones climáticas deberán demostrarlo futuras mediciones en otras ubicaciones.

Los trabajos de investigación forman parte de las actividades del Instituto de Medición Eléctrica y Sensórica de la TU Graz. Buchroither y su equipo ven en la combinación de seguimiento y mecánica plegable una opción para aumentar la productividad por superficie de la fotovoltaica y, al mismo tiempo, mejorar la robustez frente a eventos meteorológicos extremos.