Países Bajos y Japón empatan 2-2 en el estreno del Grupo F del Mundial 2026 en Dallas

Una primera mitad discreta y con escasas ocasiones

La única intervención destacada de Zion Suzuki antes del descanso llegó en el minuto 34, cuando se lució con una mano firme para desviar un cabezazo de Donyell Malen tras un saque de esquina. El portero del conjunto asiático había comenzado el encuentro deteniendo un disparo del propio Malen en el minuto 3.

La situación cambió por completo tras el descanso. Apenas iniciada la segunda mitad, Ryan Gravenberch colgó un centro medido al área desde la zona intermedia, y Virgil van Dijk, completamente solo, cabeceó con precisión a la escuadra larga. Para el capitán de 34 años, fue su primer gol en una fase final de un gran torneo, y representó una ventaja psicológica para los de Ronald Koeman.

Van Dijk rompe el equilibrio tras el descanso

Apenas siete minutos después, Japón respondió. Takefusa Kubo condujo por la banda izquierda, cedió hacia atrás y Keito Nakamura, exjugador del LASK, firmó un disparo cruzado y ligeramente desviado desde la frontal del área que dejó sin opción a Bart Verbruggen. Fue el primer gol del delantero en su tercer partido con la selección, y estableció el 1-1.

Apenas seis minutos más tarde, la conexión del Liverpool volvió a funcionar: Gravenberch volvió a asistir con precisión y Crysencio Summerville, de 24 años, firmó un disparo curvado con su pie menos bueno, el izquierdo, que se coló en la esquina para hacer el 2-1. El extremo del West Ham, en su debut mundialista tras sustituir al ligeramente tocado Memphis Depay, desató el delirio de los cerca de 70.000 seguidores neerlandeses presentes en Dallas.

El debut de Summerville restablece la ventaja neerlandesa

Los neerlandeses, que no pierden un partido inaugural mundialista desde 1974, tuvieron la oportunidad de sentenciar el encuentro en los minutos siguientes, pero Cody Gakpo falló una ocasión clara a algo más de un cuarto de hora del final. Poco después, Suzuki volvió a intervenir con acierto ante un remate del propio Gakpo en el minuto 73.

Japón siguió intentándolo y encontró premio en el minuto 89, en una jugada a balón parado. Tras un saque de esquina, Koki Ogawa remató de cabeza, y Daichi Kamada, en una acción más casual que otra cosa, desvió el balón de cabeza para superar a Verbruggen y establecer el definitivo 2-2. El exjugador del Eintracht Frankfurt firmó así la igualada definitiva para los 'Samuráis Azules'.

Kamada firma el empate en el minuto 89

Memphis Depay, que había ingresado en el minuto 70, vio una cartulina amarilla en el 83 por una entrada dura sobre Shogo Taniguchi. Van de Ven también fue amonestado por los neerlandeses, mientras que Summerville recibió una amarilla y Japón terminó el encuentro sin ninguna tarjeta.

La primera parte dejó un análisis claro por parte de los expertos. En el descanso, el comentarista de la ORF Andreas Ivanschitz resumió: «Die Japaner sind kompakt. Das Passtempo muss höher werden. Das Spiel ist zu statisch. Aber ohne Tempowechsel, wird man die Japaner nicht knacken können». El diagnóstico se confirmó cuando el guion cambió radicalmente tras el paso por vestuarios.

Análisis del descanso: ritmo y profundidad

Lo cierto es que, en apenas 13 minutos de la segunda mitad, se vivieron tres goles que transformaron por completo el aspecto del partido. A la postre, los cuatro tantos del encuentro se concentraron en el segundo tiempo, un desenfrenado tramo final que dejó a ambos equipos con sensaciones contrapuestas: los neerlandeses lamentando no haber cerrado el duelo, y los japoneses celebrando un punto que saben a gloria tras haber estado dos veces por debajo en el marcador.

La imagen de los jugadores japoneses dejando limpio su vestuario tras el encuentro volvió a ser destacada por los medios, en línea con la reconocida tradición del combinado nipón en los Mundiales. En lo estrictamente futbolístico, el empate deja a Países Bajos con un punto en su estreno, con la mirada puesta ya en el próximo compromiso del Grupo F.

Próximos compromisos en el Grupo F

La selección neerlandesa, invicta en sus últimos 17 partidos de fase de grupos en Mundiales, se medirá el sábado en Houston ante Suecia, en un duelo clave para asegurar el primer puesto. Japón, por su parte, jugará este domingo contra Túnez, en el que será su segundo encuentro del torneo.

El partido en Dallas fue el primero de los nueve que acogerá el estadio de los Dallas Cowboys, un recinto con capacidad para más de 90.000 espectadores. Precisamente en ese mismo escenario, la selección de Austria tiene previsto jugar el 22 de junio contra Argentina, en un compromiso que promete una atmósfera similar a la vivida este domingo en la ciudad tejana.

Los aficionados austriacos recordarán que precisamente en Arlington ya se vivió un precedente reciente entre estos dos combinados: en la Eurocopa 2024, Austria derrotó a Países Bajos por 3-2, resultado que le sirvió para liderar su grupo. Koeman, en la rueda de prensa posterior, admitió que su equipo necesita más ritmo de pase para superar a rivales que defienden en bloque bajo, pero confió en reaccionar ante Suecia el sábado.