Múltiples incendios forestales azotan el sur de Europa y obligan a evacuar a miles de personas

Uno de los frentes más preocupantes se localiza en el sureste de Francia. Un incendio adicional, declarado el domingo en una zona no habitada, afecta a unas 300 hectáreas, mientras que en los Pirineos franceses los equipos de emergencia combaten las llamas en una superficie cercana a las 1.000 hectáreas. El fuego se originó en la tarde del sábado en una zona montañosa de difícil acceso en Trévillach, cerca de la frontera con España.

Francia: 5.000 evacuados y dos heridos graves en los Pirineos

Según datos difundidos por el departamento de Pirineos-Orientales, alrededor de 5.000 personas debían ser puestas a salvo de localidades situadas en un macizo montañoso al oeste de Perpiñán. Más de 580 bomberos, apoyados por aeronaves de extinción, han trabajado en ese dispositivo, desplegado a unos 35 kilómetros al oeste de la ciudad. La prefectura anunció la operación el domingo por la noche.

En esa misma región pirenaica, dos personas resultaron heridas de gravedad a causa del fuego, según las autoridades francesas. Además, se ha ordenado a los residentes de la zona que no accedan al perímetro del incendio, mientras que un municipio del litoral mediterráneo francés, Sainte-Marie-la-Mer —situado al sur de Narbona— registró la evacuación de cerca de 3.000 personas tras declararse un nuevo foco cerca de un camping, donde decenas de viviendas móviles y 26 bungalós fueron arrasados por las llamas.

España: controlado el incendio de la Costa Brava tras una noche «sin descanso»

En España, los bomberos han logrado controlar en gran medida un incendio declarado el viernes por la mañana cerca del municipio de La Bisbal d'Empordà, en la región nororiental de Cataluña, próxima a la zona turística de la Costa Brava. Los servicios de emergencia españoles habían luchado «sin descanso toda la noche», según el cuerpo de bomberos catalán, para contener el avance de las llamas.

El fuego en la Costa Brava ha devastado más de 2.200 hectáreas de vegetación dentro de un espacio natural protegido, según los datos facilitados por el servicio catalán de incendios el sábado por la mañana. En las tareas de extinción participaron unos 400 bomberos y diez aeronaves de apoyo. El sábado, además, soldados españoles fueron desplegados para apoyar las operaciones de extinción en Portugal, en cumplimiento de los acuerdos bilaterales de protección civil activados por Lisboa.

Portugal vive desde el miércoles uno de los peores incendios de la temporada. En el norte del país, alrededor de 1.200 bomberos luchan contra un fuego que, según los datos disponibles, ha destruido al menos entre 10.000 y 13.000 hectáreas de vegetación —las cifras varían según las fuentes consultadas— y ha causado nueve heridos. El sábado se desplegaron además unos 1.000 efectivos adicionales con 380 vehículos y ocho aeronaves o helicópteros.

Portugal: 13.000 hectáreas calcinadas y refuerzos europeos

La situación en el norte de Portugal estaba «en gran parte bajo control» el domingo, según declaró un portavoz de protección civil a los medios portugueses. Las autoridades lusas decidieron el viernes activar el Mecanismo Europeo de Protección Civil y los acuerdos bilaterales con España y Marruecos para obtener refuerzos, en un intento de hacer frente a la magnitud del siniestro.

En paralelo, seis regiones del centro y sur de Portugal estaban bajo aviso por temperaturas superiores a los 40 grados, lo que incrementaba el riesgo de nuevos focos. Las previsiones meteorológicas apuntaban a un «día difícil» para los equipos de extinción, ante la llegada de una nueva ola de calor.

En Grecia, los servicios de emergencia combaten un incendio de gran magnitud cerca de Salónica, la segunda ciudad del país y destino turístico de primer orden. El fuego se declaró en una zona de vegetación baja y se extendió a un pinar y a viviendas de la localidad de Lete, de unos 4.000 habitantes, cuyos residentes recibieron un mensaje SMS de alerta para evacuar la zona.

Grecia: dos muertos en Salónica y alerta máxima en Atenas y Creta

El incendio alcanzó también una planta de reciclaje y una fábrica textil en el área industrial próxima a Salónica, provocando su destrucción casi total. Según datos del cuerpo de bomberos griego, más de 150 efectivos, 52 vehículos, dos aviones de extinción y dos helicópteros trabajaron el domingo en la zona. Además, en 24 horas se llegaron a declarar hasta 60 incendios en todo el país, según el servicio griego de bomberos.

Un hombre mayor, sospechoso de estar relacionado con el origen del fuego, fue presentado el domingo ante un juez de instrucción, según fuentes judiciales citadas por la prensa helena. Las llamas se acercaron además a viviendas del suburbio de Oreokastro, donde las autoridades ordenaron evacuaciones, y la prefectura pidió a los alcaldes de municipios vecinos que concentraran a los residentes de casas dispersas en los ayuntamientos para protegerlos en caso de emergencia, habilitándose albergues temporales.

La magnitud del incendio cerca de Salónica quedó patente por la densa humareda procedente de la planta de reciclaje, que cubrió grandes extensiones de la ciudad —con un área metropolitana de más de 700.000 habitantes— y dejó un olor a plástico quemado perceptible en toda la zona, como mostraron imágenes difundidas por la cadena ERT. Ante la posible toxicidad del humo, las autoridades pidieron a la población mantener las ventanas cerradas.

El sistema sanitario griego tuvo que trasladar a 151 pacientes de un centro de cuidados de larga estancia a hospitales cercanos como medida preventiva, según fuentes citadas por la prensa griega. En un radio de unos 20 kilómetros al noreste del puerto de Salónica, dos personas perdieron la vida a consecuencia de un incendio forestal y de matorral, según las autoridades helenas.

Las regiones turísticas griegas más populares se encontraban el domingo bajo el segundo nivel más alto de alerta por riesgo «muy alto» de incendio forestal. Entre las zonas afectadas figuraban el área metropolitana de Atenas y la isla de Creta, así como islas próximas a la costa turca como Quíos y Samos, para las que se preveía el mismo nivel de riesgo durante el lunes. Las autoridades griegas de protección civil señalaron que, en su conjunto, el riesgo en el país se mantiene acotado por la ausencia de la ola de calor que afecta a otros puntos del sur de Europa.

Un patrón meteorológico adverso que se extiende por el sur del continente

Según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, los incendios en España destruyeron el año pasado cerca de 400.000 hectáreas de vegetación y causaron ocho víctimas mortales, un antecedente que ilustra la magnitud del fenómeno al que se enfrentan ahora los países de la región. El alcalde Edmond Jorda declaró a la AFP que, en el frente francés, «el fuego se propagó a una velocidad enorme impulsado por fuertes vientos» y añadió que «sigue ardiendo», resumiendo la tensión que viven los equipos sobre el terreno.

El conjunto de los focos activos ilustra un patrón meteorológico adverso en el sur de Europa, con altas temperaturas, rachas de viento significativas y déficit hídrico acumulado. Esa combinación obliga a los dispositivos de emergencia a coordinarse a través de los mecanismos europeos de protección civil, al tiempo que la población es llamada a extremar las precauciones en zonas forestales durante los próximos días.