Muere Bonnie Tyler: la cantante fallece a los 75 años en Portugal

El ascenso de una galesa

La carrera de Tyler comenzó a mediados de los años setenta, cuando un cazatalentos que había viajado a Gales para conocer a un joven cantante la oyó actuar en un club y le consiguió un contrato discográfico. Bajo el nombre artístico de Bonnie Tyler, que le fue asignado por su discográfica RCA, publicó en 1977 su álbum de debut "The World Starts Tonight", que obtuvo su primer éxito en las listas europeas con "Lost in France". Un año después logró su primer éxito mundial con "It's a Heartache".

La característica voz rasgada de la cantante fue consecuencia de una operación de cuerdas vocales en la segunda mitad de los años setenta. Como no siguió la recomendación médica de no hablar durante un tiempo tras la intervención, su tono ronco y una leve ronquera se volvieron permanentes, un efecto que más adelante se convertiría en su seña de identidad.

Los años con Jim Steinman

A principios de los años ochenta comenzó su colaboración con el compositor y productor estadounidense Jim Steinman, que había trabajado anteriormente con Meat Loaf. Steinman escribió para Tyler, entre otros, "Total Eclipse of the Heart" —originalmente había compuesto la canción para Meat Loaf, que no pudo grabarla por problemas de voz— y "Holding Out for a Hero", que en 1984 formó parte de la banda sonora de la película de baile "Footloose". Ambas canciones se convirtieron en himnos de la cultura pop y fueron versionadas en numerosas ocasiones, entre otros por Nicki French, Westlife y la banda DNCE.

El álbum "Faster Than the Speed of Night", su quinto álbum de estudio y en el que se incluyó "Total Eclipse of the Heart", le supuso nominaciones a los Grammy como mejor cantante pop y de rock; también fue nominada por "Here She Comes", de la película "Metropolis". Tyler no logró repetir en las décadas siguientes los grandes éxitos de los años ochenta, pero permaneció activa como artista en directo.

En los años noventa trabajó temporalmente con el productor alemán Dieter Bohlen, con quien escribió y produjo, entre otros, el álbum "Bitterblue". En 2013 representó a Reino Unido en el Festival de Eurovisión en Malmö, Suecia; con la canción "Believe in Me" alcanzó únicamente el 19.º puesto. Ese mismo decenio尝试ó también suerte en Nashville con un álbum de carácter country ("Rocks and Honey") y publicó en 2019 la obra "Between the Earth and the Stars", con duetos con Rod Stewart, Cliff Richard y Francis Rossi, de Status Quo; ese mismo año actuó en una serie de conciertos navideños en el Vaticano ante el Papa Francisco.

Obra tardía y regresos

En 2021 publicó "The Best Is Yet to Come", su 18.º y último álbum de estudio, que recibió críticas positivas. A principios de 2025 lanzó el single "Yes I Can", aunque ese mismo año tuvo que hacer una pausa en los escenarios por una operación de rodilla, de la que se recuperó y ofreció, entre otros, tres conciertos en Austria. En 2026 publicó más canciones, entre ellas "One World One Home" para un documental sobre las personas sin hogar. En total, su carrera abarca más de 80 singles y 18 álbumes de estudio.

En el ámbito privado, Tyler convivía desde 1973 con el judoca y promotor inmobiliario británico Robert Sullivan, primo del padre de Catherine Zeta-Jones. La pareja estuvo casada más de 50 años y residió alternando entre la costa sur de Gales y el Algarve, en Portugal. La pareja no tuvo hijos, según palabras de la propia Tyler.

Felicidad privada en el Algarve

En 2022 fue condecorada con un MBE por sus servicios a la música en el marco de las celebraciones del 70.º aniversario en el trono de la reina Isabel II. En 2023 habló en una entrevista con el San Francisco Examiner de un "absolutamente maravilloso ambiente" en aquellos conciertos. Ese mismo año recordó al Guardian su experiencia eurovisiva: "I was being interviewed every 15, 20 minutes, and when I walked out onstage behind the British flag, I thought the roof was going to come off!"

Sus canciones acompañaron a varias generaciones: "It's a Heartache" fue cantada en 2001 en "Bandits", de Cate Blanchett, mientras pelaba zanahorias; "Old School" utilizó la canción en 2003 en una escena de boda, y One Direction la interpretó en 2010 en un casting show británico. Stereogum calificó en 2020 "Total Eclipse of the Heart" como un "extinction-level event rendered in musical form", y la revista musical la elogió como "pop music as heart-pounding, chest-thumping, blood-gargling, heavens-falling passion explosion".

Sencilla hasta el final

En sus últimos años, Tyler, a quien le gustaba definirse como "chica de clase obrera", se mantuvo incansablemente activa. "Wenn ich lese oder höre, dass ich bereits über 70 bin, dann denke ich immer, die müssen von jemand anderem sprechen", dijo en una entrevista. Cuando le preguntaron por su motivación continua, respondió refiriéndose a su madre: "Meine Mutter hat mich so erzogen." Tampoco se cansaba de sus viejos éxitos: "Ich liebe diese alten Hits immer noch", declaró al KURIER. Las actuaciones tenían sentido para ella incluso cuando no eran perfectas: "Ich absolviere viele schlimme Auftritte, weil ich denke, dass andere Menschen es lieben würden, das angeboten zu bekommen, was ich angeboten bekomme."

Con la muerte de Bonnie Tyler, la música pop pierde a una artista excepcional que, con su voz y su sencillez, tocó los corazones de millones de personas. "Die Leute erinnern sich an damals – es ist richtig schön nostalgisch", había dicho en una ocasión sobre el efecto duradero de sus canciones. Sus éxitos, según Tyler, se habían convertido "zum Teil ihres Lebens" —un juicio que, tras la inesperada muerte de la cantante el jueves por la noche en Portugal, comparten seguidores, allegados y colegas.

Su manager y productor de larga data David Mackay había trabajado recientemente en nueva música con el compositor y productor tirolés Patrick Schmiderer. Sobre él dijo Tyler en su día: "Er hat junge Energie in diesen Song gepackt." El público, añadió Tyler, se volvía "völlig durch" sobre todo con "Holding Out for a Hero" —una frase que, tras su muerte, suena como el legado de una cantante que durante más de medio siglo permaneció en el escenario con voz ronca y grandes gestos.

Gira prevista cancelada

En una gran gira europea anunciada para 2026, Bonnie Tyler habría actuado, entre otras fechas, el 24 de octubre. Estos conciertos ya no se celebrarán. La cantante tenía 75 años.

La familia pidió que se respete su intimidad en este tiempo de duelo. No se tuvo noticia inicialmente de funeral público ni de acto conmemorativo.