Más de 2.200 réplicas en Filipinas: el número de víctimas tras el fuerte terremoto frente a Mindanao sigue aumentando

Daños en edificios, carreteras y aeropuerto

El seísmo se produjo frente a la costa de Filipinas y, según protección civil, dañó más de 3.000 edificios, entre ellos escuelas, viviendas e instalaciones públicas. Miles de escuelas permanecieron cerradas en un primer momento. El terremoto coincidió con el primer día de clase tras las vacaciones, lo que intensificó la preocupación por los niños y jóvenes en las regiones afectadas. Bernardo Rafaelito Alejandro, de la protección civil del país insular del sudeste asiático, señaló que los daños totales en infraestructuras se estiman en unos 562 millones de pesos, equivalentes a casi 8 millones de euros.

Alertas de tsunami y réplicas

También se dañaron carreteras y puentes, según informaron las autoridades, lo que dificulta enormemente el acceso de los transportes de ayuda. El aeropuerto internacional de General Santos City, un importante nudo de comunicaciones en el sur de Mindanao, sufrió daños parciales. Entretanto, el aeropuerto se vuelve a utilizar para vuelos de ayuda y gubernamentales, con el fin de garantizar el suministro a la población afectada. En varias zonas costeras se registraron pequeñas olas de inundación que, en un primer momento, habían despertado la preocupación de un tsunami mayor.

El Cinturón de Fuego del Pacífico como factor de riesgo

Las alertas de tsunami emitidas inicialmente para Filipinas e Indonesia ya fueron levantadas el lunes. Sin embargo, la amenaza de las más de 2.200 réplicas que el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Phivolcs) ha registrado desde el seísmo principal mantiene en vilo a la región. Los temblores constantes ponen en peligro estructuras ya de por sí inestables y dificultan las tareas de rescate. Residentes de muchos lugares relataron que tuvieron que pasar la noche al aire libre porque sus viviendas ya no eran habitables.

Ayuda internacional y coordinación nacional

Filipinas se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las regiones sísmicamente más activas del planeta. Allí chocan varias placas tectónicas, por lo que se producen con frecuencia fuertes terremotos y erupciones volcánicas. A principios de año, varios seísmos de magnitud 6 o superior sacudieron el norte de Filipinas, si bien no causaron un número de víctimas comparable. El actual terremoto de magnitud 7,8 vuelve a poner de manifiesto la elevada vulnerabilidad del país insular ante los movimientos tectónicos.

Organizaciones internacionales de ayuda han prometido primeras ayudas de emergencia. El Gobierno filipino coordina las medidas a través de la protección civil nacional. Además de la atención médica a los heridos, la prioridad es el abastecimiento de agua potable, alimentos y alojamientos de emergencia. Debido a la persistencia de las réplicas y a las infraestructuras dañadas, la situación sigue siendo tensa, máxime cuando no se pueden descartar nuevos seísmos fuertes.

Los residentes de la región se mostraron profundamente afectados. Muchas familias perdieron su hogar y todas sus pertenencias en cuestión de segundos. Niños que acababan de empezar el nuevo curso escolar se enfrentan ahora a la pérdida de su entorno de aprendizaje habitual. Voluntarios sobre el terreno informan de largas colas ante los pocos puntos de distribución que quedan en pie. Los próximos días mostrarán si las medidas de ayuda llegan con la rapidez suficiente para evitar un mayor deterioro de la situación humanitaria.