Maldini asume como director técnico de la selección italiana con el objetivo de reestructurar el fútbol nacional

Según explicó la propia federación, Maldini no solo será director técnico, sino también presidente del llamado "Club Italia", una figura creada para articular la relación entre los clubes, los seleccionadores juveniles y la absoluta. En su nuevo rol, tendrá voz directa en la elección del entrenador que sustituya en el banquillo a la selección mayor.

Leonardo, asesor de excepción

Como asesor de primer nivel, Maldini sorprendió al convocar al brasileño Leonardo, ex jugador y ex dirigente del AC Milan, de 56 años, campeón del mundo con Brasil en 1994. La presencia del brasileño responde, según la FIGC, a la voluntad de incorporar una mirada internacional al proceso de reconstrucción.

Entre los nombres que suenan con más fuerza para ocupar el banquillo de la "Squadra Azzurra" figuran Antonio Conte, de 56 años, y Roberto Mancini, de 61, ambos ex seleccionadores nacionales y actualmente sin club. La elección final recaerá, precisamente, en Maldini y en su nuevo equipo de trabajo.

Conte y Mancini, favoritos al banquillo

El regreso de Maldini a un cargo de responsabilidad en el fútbol italiano se produce después de su etapa como director técnico del AC Milan entre 2019 y 2023. Su conocimiento del vestuario, del mercado internacional y de la cantera azzurra fue uno de los argumentos esgrimidos por la FIGC para justificar el nombramiento.

La federación italiana atraviesa una etapa convulsa tras los últimos resultados negativos de la selección absoluta, lo que ha acelerado la búsqueda de un nuevo seleccionador y de una estructura más cohesionada. El nombramiento de Maldini busca transmitir un mensaje de estabilidad y de continuidad con la tradición defensiva italiana.

El vínculo de la familia Maldini con la selección no es nuevo: su padre, Cesare Maldini (1932-2016), dirigió a Italia entre 1996 y 1998, después de haber sido capitán del combinado nacional durante décadas. Paolo, por su parte, fue uno de los líderes de la generación que perdió la final del Mundial de 1994 frente a Brasil.

Una tradición familiar con la selección

La FIGC no adelantó plazos para el anuncio del nuevo seleccionador, aunque fuentes federativas citadas por medios italianos sugieren que el proceso se acelerará tras la confirmación oficial de Maldini. El ex capitán comparecerá en los próximos días ante los medios para detallar su plan de trabajo.

El regreso de Leonardo al entorno del fútbol italiano, aunque sea como asesor, también ha generado expectación. El brasileño, que conoce de primera mano la Serie A por sus etapas en el AC Milan y en el Inter, aportará, según la federación, una visión complementaria a la de Maldini en materia de scouting y gestión deportiva.

Con este movimiento, la FIGC apuesta por una dupla de perfiles contrastados pero complementarios: la experiencia y el carisma de Maldini como referente generacional, y la red de contactos internacional de Leonardo. El objetivo declarado es devolver a Italia a la élite del fútbol mundial tras años de resultados por debajo de las expectativas.

La reacción del mundo del fútbol italiano fue contenida pero expectante. Dirigentes de clubes de la Serie A y ex internacionales consultados por medios deportivos subrayaron la dificultad del encargo, pero también reconocieron el peso simbólico del apellido Maldini en la historia azzurra.