Los escaneos de Pokémon Go habrían llegado a la empresa estadounidense de drones Vantor – Críticas por su uso militar

Así funciona la función de escaneo

Estos datos se venden desde 2021 a terceros bajo el nombre de producto Niantic Spatial. Uno de los compradores más conocidos, según el informe, es el fabricante de robots Coco Robotics. A finales de 2025, Niantic también anunció una asociación con la empresa estadounidense de software Vantor, especializada en inteligencia espacial para el sector de defensa. Vantor desarrolla una solución de IA para drones que deben operar sin GPS, una necesidad que surge, entre otros, en zonas de guerra como la guerra ruso-ucraniana, donde los inhibidores de GPS privan regularmente de orientación a los drones.

Según DroneXL, un sistema de Vantor utiliza datos de entrenamiento como las grabaciones de Niantic para determinar posiciones. En su material publicitario, Vantor promociona su tecnología, entre otros, con el MQ-9 Reaper, un dron de combate para misiones de reconocimiento y combate. Está previsto el uso del sistema de navegación VPS (Visual Positioning System) para drones militares, vehículos y gafas de realidad aumentada. Consultada al respecto, Vantor declaró que no utiliza datos directamente de Pokémon Go, pero no se pronunció sobre si el actual modelo de IA militar fue entrenado en el pasado con datos de jugadores.

Del entretenimiento al videojuego a la tecnología de drones

El funcionamiento del VPS se basa en que los dispositivos pueden orientarse en la calle mediante puntos de reconocimiento visual diminutos, a menudo de apenas unos píxeles, de forma similar a como lo hace Google Maps cuando la señal GPS es débil. Por cada grabación de 360 grados en un Poképarada, las personas jugadoras transmiten los derechos de las grabaciones a Niantic Spatial. Muchas jugadoras y jugadores ya habían percibido la función como incómoda desde el principio. En Reddit, un usuario escribió: „Ich sehe wie ein komischer Typ aus und der Standort ist genau neben einer Tagespflege, meine Güte." En el foro, „reden sie nur darüber, wie nervig sie diese Aktivität finden und dass sie sich merkwürdig dabei fühlen."

Jeroen van den Hoven, profesor de Ética y Tecnología en la TU Delft, ha expresado duras críticas al proceder. Las circunstancias en torno a Pokémon Go son para él „eine eindeutige rote Flagge". Acusa a la empresa de haber recopilado datos „heimlich" y sospecha que, ya en el lanzamiento de Pokémon Go en 2016, la dirección tenía en la mira las lucrativas aplicaciones posteriores. Van den Hoven declaró: „Ohne die große Menge an Scans all dieser Gamer wäre die Entwicklung dieses Systems niemals so schnell gegangen. Die Spieler haben indirekt […] einen Beitrag zu militärischen Anwendungen geleistet."

Dudas éticas y exigencias a la UE

Van den Hoven pide a la Comisión Europea que proteja mejor los datos de los usuarios en Europa. Como ejemplo mencionó el caso de que „Wenn Elon Musk zum Beispiel seine Starlink-Satelliten ausschaltet, hat jeder die Orientierung verloren. Es ist wichtig, dass Europa ein funktionales Äquivalent zu diesem VPS-System entwickelt." Su argumento: quien disponga de tecnologías clave de carácter espacial como esta posee también palancas políticas, hasta el punto de plantear si los servicios pueden desactivarse.

Cuestiones abiertas

Entretanto, la estructura de propiedad de Pokémon Go ha cambiado: a principios de 2025, la división de juegos de Niantic fue adquirida por la empresa estadounidense Scopely, que a su vez pertenece a Savvy Games Group, el brazo gaming del fondo soberano saudí Public Investment Fund. Los propios datos de escaneo se encuentran, según el informe, en Niantic Spatial, surgido del estudio de desarrollo original. Ya en 2021, Niantic había anunciado que utilizaría a la comunidad de jugadores para la obtención de datos: „Kurz gesagt: Niantic nutzt seit 2021 die Pokemon-Go-Community aus, um Daten für möglicherweise militärische Zwecke zu verkaufen", resume Trouw. En un principio, por cierto, se había informado de que los escaneos servían sobre todo para el entrenamiento de robots de reparto.

Por ahora está abierto qué acciones legales son posibles contra el uso de los datos y si las autoridades de control en la UE o en EE. UU. abrirán investigaciones. Tampoco está claro en qué medida los datos de los jugadores han influido concretamente en el modelo de IA militar. Hasta ahora, Vantor se niega a hacer cualquier declaración al respecto.