Líder de Reform UK, Farage, dimite como diputado y busca una elección parcial en Clacton

El trasfondo de la dimisión es una investigación en curso sobre un regalo en metálico de cinco millones de libras (unos 5,8 millones de euros) que Farage supuestamente recibió poco antes de su elección como diputado, tras revelaciones del "Guardian". Como también reveló el "Guardian", el de 62 años recibió poco antes de su elección como diputado un regalo en metálico de cinco millones de libras (equivalentes a 5,4 millones de francos suizos) que no había declarado como donación. Un organismo de supervisión parlamentaria investiga actualmente cinco millones de libras que el multimillonario británico de las criptomonedas Christopher Harborne, residente en Tailandia, entregó a Farage.

Millonario regalo en el centro de la investigación

Farage negó cualquier irregularidad. "No he infringido la ley en modo alguno", dijo. También declaró: "No he malversado dinero público." No se permitió la cobertura periodística independiente durante la grabación de su discurso; periodistas independientes no fueron invitados a grabar el discurso ni pudieron formular preguntas.

Además de la investigación en curso por la aceptación del regalo de cinco millones de libras que Farage no había declarado reglamentariamente, al parecer hay un segundo procedimiento. Se acusa a Farage de no haber declarado donaciones en especie —entre ellas personal de seguridad, personal y alojamiento— por parte de un allegado durante la campaña electoral de 2024. Este allegado es el empresario de 32 años George Cottrell. El heredero de un imperio jabonero ya fue estrecho colaborador de Farage en 2017 y fue condenado en EE. UU. a ocho meses de prisión por blanqueo de capitales.

Segundo procedimiento contra Farage

Si se demostrara que Farage ha incumplido las normas, podría perder su escaño. Los diputados en el Reino Unido deben declarar sus ingresos complementarios y donaciones, también para el periodo de hasta un año antes de su elección. Las normas contemplan que las infracciones de las obligaciones de declaración pueden conllevar la pérdida del escaño.

Farage intentó presentar el movimiento como un golpe liberador. En la elección parcial, "el pueblo contra el establishment" se enfrentarán, dijo. "Voy a luchar por ganar." La posición de Farage en el partido se considera consolidada: la ventaja de Reform UK sobre los demás partidos hace incluso bastante plausible la entrada de Farage en la sede del Gobierno en el 10 de Downing Street tras las próximas elecciones parlamentarias.

El primer ministro Keir Starmer, del Partido Laborista, habló tras el anuncio de un "stunt desesperado". Que él sea el entrevistado porque los grandes partidos no presentan candidatos en la elección parcial "dice más sobre ellos que sobre mí", replicó Farage. También dentro de los Conservadores hay indicios de que los grandes partidos podrían no presentarse.

Count Binface como posible rival

Lo que estaba pensado como una maniobra política amenaza ahora con convertirse en un bochorno: el único rival de Farage en Clacton podría ser el candidato de humor "Count Binface" ("Conde Cara de Cubo de Basura"). Interpretado por el cómico Jon Harvey, el "guerrero espacial intergaláctico", que siempre aparece disfrazado de un cubo de basura parlante, ya ha participado en numerosas elecciones importantes —la más reciente contra Andy Burnham en Makerfield, en el norte de Inglaterra, y antes contra el primer ministro Rishi Sunak o en dos elecciones a la alcaldía de Londres.

El cómico Jon Harvey, que desde hace años se presenta a las elecciones como "guerrero espacial intergaláctico", podría ser así el único rival de Farage. También es interesante: Count Binface, en alemán algo como "Conde Cara de Cubo de Basura" alias Jon Harvey, es un participante habitual en las elecciones británicas. Su misión es "celebrar y defender las maravillas de la democracia británica", dijo.

Además de Binface, también se presentan el partido "Reclaim", que se dirige contra la supuestamente "woke" cultura, el partido Rejoin-EU, cuyo nombre ya lo dice todo, así como el partido de broma "Monster Raving Loony Party". El Official Monster Raving Loony Party, fundado en 1982, se presenta regularmente con candidatos cómicos a las elecciones.

Antecedentes políticos: Mr. Brexit

La historia de los candidatos grotescos en las elecciones británicas se remonta muy lejos: cuando Boris Johnson celebró en 2019 su victoria en las elecciones parlamentarias, en el escenario junto al candidato ganador estaban, además del guerrero espacial, un candidato disfrazado del personaje de Barrio Sésamo Elmo, un Lord Buckethead (Lord Cabeza de Cubo) y un Yace Yogenstein, también conocido como Interplanetary Time Lord. Farage ya había declarado que sería "el candidato de la unidad y al menos construiría una vivienda asequible".

Para el político, también conocido como "Mr. Brexit", no es su primera dimisión táctica. Poco después del referéndum del Brexit de 2016, que en su opinión fue un éxito, Farage dimitió como líder del partido Ukip —solo para regresar más tarde a la palestra al frente del recién fundado Brexit Party. También dejó la presidencia de este tras la efectiva salida de la UE en la primavera de 2021. Poco antes de las elecciones parlamentarias de julio de 2024, volvió a la cúpula del partido.

Riesgos y oportunidades para Reform UK

El jefe de Reform está, según observadores, "hasta el cuello en escándalos". "El Parlamento ha decidido, el pueblo decidirá" por así decirlo, pero en versión británica, formuló un análisis. "Allá vamos, Nige", escribió el empresario George Cottrell poco después del anuncio de dimisión de Farage en una publicación en X. Tras su salida de prisión en EE. UU., regresó a los distintos partidos de Farage (Ukip, Brexit, Reform) y en 2019 también fue jefe de gabinete del líder del partido.

La observación política es ambivalente. Por un lado, la dimisión se interpreta como una jugada táctica de un político experimentado que quiere asegurar su posición dentro del partido. Por otro lado, los críticos ven en ello el intento de adelantarse a una posible revocación del escaño por un órgano de control del partido. Está claro que las próximas semanas someterán a Reform UK y a su presidente a una dura prueba.

Lo que es seguro: con la elección parcial en Clacton-on-Sea, Farage tendrá que enfrentarse directamente al veredicto de los votantes. Si gana la elección con claridad a pesar de los escándalos,，这将是一个 fuerte señal hacia sus adversarios políticos. Si, por el contrario, fracasa o solo gana por un margen estrecho, su posición como figura emblemática de la derecha británica estaría seriamente en peligro.