La Pasterze pierde su estatus como el glaciar más grande de Austria – el Gepatschferner toma el relevo

Qué significa la fractura en herradura

Según Fischer, no está claro cuán profunda es realmente la trinchera rellena de hielo bajo la parte neurálgica de la transición hacia la lengua. La científica, que trabaja en el Instituto de Investigación Interdisciplinaria de Montaña de la Academia Austríaca de Ciencias (ÖAW) en Innsbruck, ya en 2025 había descubierto agujeros dispersos en el área de acumulación de la Pasterze. „Diese rasche Änderung ist etwas, was man zum Beispiel mit Kindern gesehen haben sollte“, sagte Fischer zur APA.

Según los datos, ya alrededor del año 2023 estaba muy reñido si la Pasterze o el Gepatschferner, situado en el valle de Kaunertal, llevaban la delantera en superficie. Ahora todo apunta a que el glaciar tirolés superará a la Pasterze. „Um also die Pasterze zu überholen, reicht es quasi, an dem lahmenden Gaul vorbeizupreschen“, sagte Fischer.

A primera vista, el resultado resulta sorprendente: aunque el Gepatschferner „solo“ alcanza una altitud de unos 3.500 metros sobre el nivel del mar, se prevé que se le conceda una vida más larga que la de la Pasterze, que se extiende hasta casi los 3.800 metros. La razón es la forma del glaciar y su ubicación, que lo hacen menos vulnerable al actual calentamiento climático.

La Pasterze y el Gepatschferner comparados

La Pasterze no solo tiene relevancia científica, sino que también es una parte de la identidad austríaca. „Anhand dieser beiden Gletscher kann man die Klimageschichte Österreichs für die letzten 10.000 Jahre rekonstruieren“, betonte Fischer. Fischer espera para la zona alrededor del Großglockner con la emblemática carretera de los Altos Alpes un cierto „Katastrophentourismus, weil es ja wirklich etwas ist, was man als Österreicherin und Österreicher, und alle, die hier wohnen und urlauben, gesehen haben sollte – die letzten Tage unserer nationalen Ikone“. El retroceso conmueve a la gente; una y otra vez se ponen en contacto personas compartiendo sus historias sobre la zona.

„Das ist die ganz große Botschaft dieses Vorgangs“, sagte die Glaziologin mit Blick auf den Hufeisenbruch. Sehe man, wie weit das Eis schon dezimiert sei, werde klar, wie weit wir uns aktuell schon „den bisher wärmsten Temperaturen annähern und wie wir dabei sind, die zu überschreiten“. La Pasterze se ha convertido en las últimas décadas en un símbolo visible del cambio climático en los Alpes. Las grabaciones muestran al glaciar como una masa sucia y gris, cubierta de derrubios rocosos y material morrénico, que desemboca en el lago glaciar Sandersee.

Símbolo del calentamiento climático

El Club Alpino (ÖAV) acompaña la evolución desde hace años con mediciones e informes. También la vicepresidenta del Club Alpino, Nicole Slupetzky, y el glaciólogo Andreas Kellerer-Pirklbauer forman parte de los especialistas que documentan la transformación del paisaje glaciar austríaco. Consideran lo ocurrido en la Pasterze como una confirmación de los escenarios climáticos existentes.

Fischer espera que el desprendimiento definitivo de la fractura en herradura tenga lugar en pocos años, posiblemente aún en esta década veraniega. En cuanto la conexión desaparezca definitivamente, la zona de lengua restante ya no se contabilizará cartográficamente como parte de la Pasterze. Así, el Gepatschferner sería oficialmente el glaciar más grande de Austria, y la Pasterze quedaría reducida a un fragmento de sí misma.