La Catedral de Colonia cobra por primera vez entrada para el interior: doce euros para visitas turísticas

Un monumento bajo presión: costes y número de visitantes

Desde la primera piedra colocada en 1248, la Catedral de Colonia ha vivido mucho. El símbolo de la metrópoli del Rin, que forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO, es visitado según datos del Cabildo por unos 6 millones de personas. Eso la convierte en uno de los monumentos más visitados de Alemania. Su mantenimiento cuesta actualmente alrededor de 16 millones de euros al año; solo la restauración supone, según estimaciones, unos 44.000 euros diarios. Para la restauración de esculturas individuales, los maestros de obra de la catedral mencionan incluso cifras de entre 50.000 y 100.000 euros.

La situación financiera de la catedral es tensa desde hace años. Desde 2019 se han obtenido resultados negativos seis veces seguidas, explicó el Cabildo. Durante muchos años se pudieron compensar los déficits con reservas, pero estas se agotarán «en un futuro previsible» y los costes ya no se pueden asumir sin entradas, dijo en marzo el administrador de la catedral, Clemens van de Ven. En el penúltimo año, los ingresos por entradas de la subida a la torre y la Cámara del Tesoro ascendieron a 2,6 millones de euros, una cifra que no cubre ni de lejos el mantenimiento corriente.

La Catedral de Colonia no es un museo financiado íntegramente por el Estado, sino una catedral activa cuyo mantenimiento debe ser sufragado en gran parte por la propia Iglesia. Este argumento es el eje de la argumentación del Cabildo. El prepósito Guido Assmann declaró al Redaktionsnetzwerk Deutschland que el cabildo contaba con que los precios de entrada provocaran una caída del número de visitantes. Sin embargo, eso podría tener un efecto positivo en el ambiente de la iglesia, dijo el prepósito Guido Assmann al Redaktionsnetzwerk Deutschland. Quien acude al oficio religioso o a rezar puede seguir entrando gratis.

Excepciones y días gratuitos: ¿quién no paga?

Están excluidos de los nuevos precios de entrada los niños hasta 13 años y las personas con discapacidad severa. También se deja entrar a turistas si indican que solo vienen a rezar o a encender una vela. No se quiere realizar un «examen de intenciones». No obstante, esto solo se aplica a la entrada norte, del lado de la estación. Sin embargo, por esa entrada norte solo se accede a una zona pequeña de la catedral; quien quiera ver todo el interior tiene que sacar la entrada en la entrada principal.

Un comienzo con pequeños contratiempos

Además, la regulación contempla varios días al año completamente gratuitos: del 6 de enero (Festividad de los Reyes Magos) hasta el domingo siguiente, el 1 de mayo (Día del Trabajo) y el 3 de octubre (Día de la Unidad Alemana), así como durante la peregrinación de los Reyes Magos a finales de septiembre, el bien del Patrimonio Mundial debería ser gratuito para todos en ciertos días del año, según el Cabildo. Con ello, la Iglesia responde a la acusación de que iglesias emblemáticas de Europa como Notre-Dame de París o la Basílica de San Pedro en Roma siguen siendo de acceso gratuito. Pero, a diferencia de estos dos ejemplos, la Abadía de Westminster en Londres, la Sagrada Familia en Barcelona o el Fraumünster en Zúrich ya cobran entrada.

Al comenzar la admisión a las 10.00 horas se formó una pequeña cola porque ahora, de repente, había controles de entrada, aunque el escaneo de los billetes también dio problemas. Tras breves dificultades iniciales, todo funcionó bien y la cola se disipó rápidamente. Una madre y su hijo son las primeras personas en acceder al interior de la Catedral de Colonia pagando entrada. Los dos ucranianos ni siquiera sabían que antes era siempre gratuito. En general se percibía un ambiente algo más tranquilo en la catedral; el gentío también era menor que, por ejemplo, el día anterior, según relatou un empleado. «No quiero afirmar que todo funcione a la perfección y de maravilla», reconoció el prepósito Assmann con vistas a las primeras horas.

Voces desde la cultura y la política

La introducción de la entrada ha provocado un amplio debate en Colonia y en el ámbito cultural. Y Olaf Zimmermann, director ejecutivo del Deutscher Kulturrat, calificó la decisión del Cabildo ante la Deutsche Welle de «catástrofe». Cobrar precios de entrada es un «gran error». «La catedral es una iglesia, no un museo», argumentó Zimmermann. Oliver Eckert, consejero delegado de Kölner Stadt-Anzeiger Medien, escribió en junio en un comentario de invitado: «Por la patria no se paga entrada».

Entre las visitantes y los visitantes del día de la inauguración, las reacciones fueron variadas. Una turista de Malta llamada Julian dijo que también en otros países es normal que haya que mantener esas iglesias y que para ello haya que contribuir con un pago. Un visitante estadounidense llamado Michael opinó: «El precio es más que justo.» La ucraniana Julia, que junto con su hijo estuvo entre los primeros huéspedes que pagaron, declaró: «Pero es un precio justo. Es un edificio tan bonito.» Dijo no saber siquiera que antes la entrada fuera gratuita, relató.

Otras voces fueron más críticas. Un guía turístico, que ocasionalmente también ofrece visitas guiadas en la catedral, expresó su preocupación: «Para las familias con bajos ingresos ya no va a ser viable, porque al final es una cantidad bastante elevada.» Un cologneés de mediana edad dijo que en sí mismo podía entender un precio, pero no doce euros. Una visitante llamada Ulrike, del sur de Alemania, consideró que habría que pensar de nuevo si los cristianos que pagan no deberían poder entrar gratis. También un hombre de la zona de Fráncfort, que la víspera había visitado aún la catedral gratis con su esposa, dijo: «Sí creo que el precio es algo elevado.» Su esposa se mostró más conciliadora: «La catedral, naturalmente, tiene que mantenerse. La mayoría de los que entran aquí vienen solo una vez. En el extranjero también pagamos entrada a menudo.»

La entrada de Colonia en comparación europea

En comparación con otras catedrales europeas, Colonia se sitúa en la franja media. Así, por ejemplo, en la Sagrada Familia de Barcelona se pagan 26 euros en tarifa normal, y en el Duomo de Milán 11,50 euros. Los doce euros corresponden, por tanto, a un orden de magnitud nada inusual a nivel internacional. Mientras que críticos como Zimmermann interpretan el paso como un alejamiento de la misión eclesiástica, los defensores lo ven como una contribución necesaria para financiar un edificio cuyo mantenimiento se lleva millones. El Cabildo comunicó hace unos meses que desde 2019 se venían registrando números rojos, por lo que se depende de esos ingresos.

Según informó el Cabildo a principios de junio, la nueva tarifa se aplica la mayoría de los días. También algunos incidentes aislados en el día de la inauguración dieron que hablar. Por ejemplo, una cologneés quiso entrar en la catedral por la entrada principal para rezar; al fin y al cabo, el Cabildo había anunciado previamente que esto seguiría siendo posible de forma gratuita. Fue rechazada y derivada a la entrada norte, que solo da acceso a una pequeña parte del interior. El prepósito Assmann calificó el hecho de «caso aislado» y parte de que la mayoría de las personas cumplirá las reglas. observó un hombre en el interior cómo una mujer saltaba la valla, al parecer para visitar el resto de la iglesia también de forma gratuita.

El Cabildo cuenta con que los precios de entrada hagan bajar el número de visitantes. Superó la Segunda Guerra Mundial, aunque no sin daños, y a lo largo de los siglos vivió numerosas fases en las que su existencia llegó a estar en entredicho. También ahora la catedral se enfrenta a una cesura: por primera vez en su historia, la visita al interior pasa a ser de pago, con todas las implicaciones políticas, culturales y religiosas que este paso conlleva. Markus Frädrich y el Zentral-Dombau-Verein acompañan el debate desde hace años.

Las próximas semanas mostrarán cómo evoluciona realmente el número de visitantes y si los ingresos esperados logran cubrir los huecos del presupuesto. El prepósito Assmann anunció que en los próximos días se colocarán más carteles con información clara. También el sistema de control de entradas en la entrada principal debería funcionar cada vez con mayor fluidez. Si la medida se mantiene a largo plazo o si se vuelve a cuestionar políticamente dependerá, entre otras cosas, del eco que tengan entre los fieles, las turistas y los turistas, así como en la política cultural.