La brecha económica entre el este y el oeste de Alemania se estanca desde hace años, según el IW

Los IW-Experten subrayan que este estancamiento no refleja solo un desfase de productividad, sino también una falta de crecimiento en sectores clave. La brecha se mide tanto por la renta disponible, como por la tasa de empleo y el valor añadido bruto por habitante. Para el instituto, la ausencia de convergencia progresiva cuestiona la eficacia de las políticas públicas llevadas a cabo desde 1990.

El diagnóstico se apoya en el IW-Einheitsindex, un indicador compuesto que agrega varias variables económicas con el fin de medir el grado de unificación económica. Según este indicador, la distancia entre las dos partes del país solo se reduce de forma marginal, y a veces vuelve a ampliarse por efecto de shocks coyunturales, como la crisis energética o la ralentización industrial.

Un índice para medir la unificación económica

El instituto evoca un « Wirtschaftlicher Stillstand », expresión que reaparece en varios análisis sectoriales recientes. Esta formulación pretende describir una situación en la que el crecimiento económico de los Länder orientales sigue al del oeste, sin que se active ningún mecanismo de convergencia. Según el IW, este paralelismo no basta para colmar una brecha inicial considerable.

Los IW-Experten señalan que las regiones del este sufren una estructura económica marcada por una sobrerrepresentación de las PYME, una menor densidad de grandes empresas y un capital productivo a menudo más antiguo. Estos factores limitan la capacidad de innovación y el atractivo para los inversores extranjeros, dos palancas consideradas determinantes para una convergencia duradera.

Causas estructurales identificadas

En sus proyecciones, la IW-Prognose no apuesta por un estrechamiento significativo a medio plazo, incluso en la hipótesis de una política de inversión dirigida. El instituto pide un replanteamiento de los instrumentos existentes, en particular las ayudas a la inversión, la fiscalidad y las políticas de soutien a la investigación, considerados insuficientes para modificar la trayectoria actual.

El tema sigue siendo políticamente sensible, ya que la brecha este-oeste se evoca regularmente en el debate público alemán, en especial de cara a citas electorales regionales. Varios analistas independientes consideran que el estancamiento descrito por el IW refleja también un efecto demográfico: el este pierde activos y lucha por atraer a nuevos habitantes cualificados.

Un tema políticamente sensible

En definitiva, el IW invita a considerar la unificación económica como un proceso inacabado. El instituto aboga por un seguimiento periódico del IW-Einheitsindex con el fin de medir la eficacia de las políticas llevadas a cabo y dar cuenta, de forma transparente, de la evolución real de las disparidades entre los Länder.

Las cifras publicadas esta semana, procedentes de varias fuentes concordantes, deberían servir de base para nuevos debates entre el gobierno federal, los Länder y los agentes económicos concernés, en un momento en el que la cuestión de la competitividad global de Alemania ocupa un lugar central en el debate público.