Investigadores disipan la preocupación por el efecto yo-yó: Según un estudio, los intentos repetidos de perder peso no son perjudiciales

"El intento de perder peso y el hecho de no lograrlo no es perjudicial", escriben los investigadores. Si bien es cierto que el peso suele aumentar de nuevo tras una dieta, de la literatura disponible no se puede deducir una relación causal entre estas fluctuaciones y daños clínicos concretos en personas con obesidad. "En general, los conocimientos actuales no respaldan una relación causal entre las fluctuaciones de peso por sí mismas y los daños clínicos en personas con obesidad."

El trasfondo de este análisis es la creciente carga mundial del sobrepeso y la obesidad. Ya en 2020, el 43 por ciento de la población estadounidense padecía obesidad, con un índice de masa corporal de 30 o superior. A nivel mundial, actualmente se considera que alrededor de 2.500 millones de personas tienen sobrepeso, y aproximadamente 900 millones son obesas. En este contexto, alrededor de la mitad de la población mundial intenta activamente perder peso.

Por qué rendirse puede ser perjudicial

Los expertos daneses subrayan al mismo tiempo que abandonar el intento de forma permanente puede ser perjudicial. "Pero rendirse por completo podría ser perjudicial", señalan los expertos. Quienes, pese a los reveses, sigan reduciendo peso pueden beneficiarse a largo plazo de mejores parámetros metabólicos, una mejora de la salud cardiovascular y una mayor calidad de vida. En el resumen se afirma: "Los hallazgos disponibles sugieren que los beneficios de una reducción de peso recurrente —como la mejora de los parámetros metabólicos, la salud cardiovascular y la calidad de vida— superan los riesgos potenciales de las fluctuaciones de peso."

Los investigadores también observan matices en el caso de las terapias modernas. En los tratamientos basados en incretinas, conocidas coloquialmente como "inyecciones para adelgazar", como Mounjaro y compañía, inicialmente se observa una pérdida de peso rápida y significativa. Sin embargo, si los afectados interrumpen el tratamiento, puede producirse un aumento de peso considerable, e incluso un mayor riesgo de diabetes tipo 2, hígado graso, hipertensión, pérdida de masa muscular y enfermedades cardiovasculares. Por ello, los expertos advierten de no suspender estas terapias de forma brusca. La intolerancia a la glucosa podría agravarse, escriben.

¿Qué implica esto en la práctica?

Hasta la fecha no existen ensayos clínicos que investiguen específicamente el efecto yo-yó en sujetos de prueba. Por ello, el grupo de Copenhague se basa en una evaluación de estudios observacionales existentes. Esto limita el alcance de las conclusiones, pero, según los investigadores, ofrece una señal clara: el efecto yo-yó no es motivo para no volver a intentar perder peso. "Fracasar" es humano, subrayan los expertos.

En la práctica, esto significa entender los intentos repetidos de perder peso no como un fracaso personal, sino como parte de un proceso a largo plazo. Es importante, además de modificar la alimentación, incorporar ejercicio físico y seguimiento médico para prevenir la pérdida de masa muscular y los problemas metabólicos. Así, el foco se desplaza del miedo a las recaídas hacia la cuestión de cómo asegurar mejoras para la salud a lo largo de varios intentos.