Informe del Tribunal de Cuentas: los pasivos ambientales de PFAS en Austria podrían ascender a una cifra de cuatro dígitos

Antecedentes: comparación con el cantón de Valais

Antecedentes: comparación con el cantón de Valais

Dos casos conocidos – y un nuevo candidato

Hofmann remite al cantón de Valais, donde el servicio competente en materia de medio ambiente (DUW) localizó 187 sitios en los que, debido al uso de espumas extintoras en el pasado, se presume una contaminación por PFAS. El "Neue Zürcher Zeitung" informó en mayo, señalando que allí rige el principio de quien contamina paga, sobre costes de saneamiento de aproximadamente mil millones de francos suizos (unos 1.100 millones de euros) hasta 2045. "Si miramos a nuestros países vecinos, se puede deducir que también en Austria podemos esperar muchos cientos de sitios. Posiblemente estemos hablando de una cifra de cuatro dígitos de sitios", dijo Hofmann. La superficie de Austria es aproximadamente 16 veces mayor que la de Valais, lo que refuerza aún más esta inferencia inversa.

Riesgos para la salud y altos costes de saneamiento

Dos casos conocidos – y un nuevo candidato

Especialmente afectados: los propietarios de pozos particulares

En Austria, de hecho, hasta ahora solo hay dos sitios registrados: el aeropuerto de Salzburgo y el recinto de bomberos de Lebring, en Estiria. Ambos son conocidos desde 2022, ambos tienen la clasificación 1 ("alto potencial de peligrosidad") y son los únicos dos pasivos ambientales por PFAS actualmente priorizados que han sido incluidos en el portal de pasivos ambientales del Umweltbundesamt (Agencia Federal de Medio Ambiente). En primavera se sumó un nuevo candidato: Mannswörth, en Baja Austria, donde OMV es considerado responsable y que aguarda una priorización y, posteriormente, una descontaminación.

Proyecto de investigación y reacción política

Riesgos para la salud y altos costes de saneamiento

Los PFAS se consideran especialmente persistentes. Hofmann, quien lleva más de 20 años ocupándose de contaminantes ambientales, menciona las lentes de contacto o los envases alimentarios de alta barrera como ejemplos de estas sustancias casi omnipresentes en muchos productos de uso cotidiano. Las consecuencias para la salud van desde cáncer de testículo hasta cáncer de hígado; también se conocen efectos sobre el sistema inmunológico y efectos endocrinos. En la descontaminación, por lo general, se trata de daños por valor de millones, ya que un saneamiento "sencillo" en el caso de los PFAS suele ser técnicamente inviable.

Especialmente afectados: los propietarios de pozos particulares

Como grupo especialmente vulnerable, Hofmann menciona al aproximadamente diez por ciento de la población que se abastece de agua potable de un pozo particular y no, como la gran mayoría, a través de una empresa suministradora. Desde el 12 de enero de 2026, los suministradores de agua con una dotación superior a diez metros cúbicos diarios están obligados por ley a controlar periódicamente 20 PFAS. Además, Hofmann exige que se publiquen los datos de medición de PFAS en las aguas subterráneas, también por parte de los servicios de aguas y de OMV: "Estos datos de un bien público como el agua subterránea deben publicarse, y precisamente también por parte de los servicios de aguas y, por supuesto, también de OMV. Es una situación insostenible que estos datos se mantengan en secreto".

Proyecto de investigación y reacción política

En 2024 se puso en marcha el proyecto "Desarrollo de estrategias innovadoras de saneamiento para sitios contaminados con PFAS en Austria", abreviado PFASAN. Además, hace aproximadamente cuatro años se celebró un taller sobre pasivos ambientales relacionados con espumas extintoras de PFAS, al que fueron invitados ministerios y cuerpos de bomberos. Los sitios potencialmente afectados por el uso de espuma extintora son, según Hofmann, los parques de bomberos industriales, los campos de entrenamiento de bomberos y los recintos de uso militar. El Tribunal de Cuentas exige "más ritmo" en materia de pasivos ambientales en general, mientras que el Ministerio de Medio Ambiente indicó en mayo ante la APA que no tenía prevista una mayor aceleración en el caso de los pasivos por PFAS.