Incendios forestales en el sur de Europa: ¿qué derechos tienen los viajeros en caso de evacuación?

Según informó el Ministerio del Interior español, los próximos días son especialmente críticos para las tareas de extinción. El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, señaló que el lunes y el martes serán días "absolutamente decisivos" para los equipos de emergencia. También en Francia, el ministro del Interior, Laurent Nunez, habló al mediodía de una situación "estabilizada, pero no bajo control". Con respecto al panorama meteorológico añadió: "No quiero tranquilizar a nadie". A partir del miércoles, las previsiones meteorológicas serán "extremadamente desfavorables" para la lucha contra el fuego; en partes de España y Francia se esperan nuevamente temperaturas de hasta 40 grados.

¿Qué aconsejan las asociaciones de consumidores?

Las consecuencias que esto tiene para los viajeros las explica la portavoz de EVZ Deutschland, Karolina Wojtal. "Entre otros factores, influye la distancia entre el lugar concreto de vacaciones y el incendio", explica. Los viajeros con paquetes turísticos pueden, en determinadas circunstancias, exigir una reducción del precio del viaje si servicios esenciales del viaje se ven afectados por humo, evacuaciones o cortes de acceso. "Solo si esto no ocurre, entra en consideración una reclamación de reducción", continúa Wojtal. Quienes deseen iniciar un viaje deberían informarse antes de reservar sobre las alertas de viaje vigentes de la Oficina Federal de Asuntos Exteriores y sobre las indicaciones de las autoridades locales.

La prefecta de Burdeos, Sophie Brocas, dirigió un contundente mensaje a los turistas. Recomendó "a los turistas que están a punto de iniciar las vacaciones de agosto que no vengan, al menos que no viajen a Gironde mientras el fuego no esté bajo control". También pidió a los veraneantes que ya se encontraban en la zona que "consideren otro destino, ya que no estamos a salvo de un empeoramiento de la situación que nos obligaría a acelerar aún más las evacuaciones". La portavoz del Gobierno, Maud Bregeon, reafirmó: "Pedimos encarecidamente a los franceses que no se dirijan a Gironde mientras el fuego no esté bajo control".

Consecuencias económicas para la región turística

Las consecuencias económicas de los incendios para la región turística las describe Patrick Seguin, presidente de la Cámara de Industria y Comercio de Gironde. Declaró a la cadena BFMTV: "Es un golpe duro para gran parte de un departamento predominantemente turístico: el turismo se ha detenido por completo, la temporada ha terminado". Más de 40.000 puestos de trabajo dependen en el departamento del turismo, que genera unos ingresos anuales de 3.200 millones de euros. El presidente del sindicato local, Franck Chaumès, confía en que el llamamiento "sea corregido" para "intentar salvar el mes de agosto", informó la agencia de noticias AFP.

Según la evaluación de los expertos, los incendios son consecuencia de la sequía persistente y de varias olas de calor con temperaturas que en parte superaron los 40 grados, que han resecado extremadamente la vegetación. En el departamento de Gironde, tras un devastador gran incendio cerca de Burdeos en el año 2.500 bomberos, 18 aviones de extinción y 1.500 soldados están desplegados, informaron las autoridades. Un oficial de bomberos declaró a la cadena France Info que el gran incendio podría durar aún "varias semanas, incluso varios meses" antes de ser extinguido por completo. El primer ministro Sánchez advirtió durante su visita a la zona catastrófica sobre las "numerosas desinformaciones" que circulan sobre las causas del fuego.

Ayuda internacional y operativo de la UE

También la Bundeswehr (ejército alemán) participa en la lucha contra los incendios. Según informó el Ministerio de Defensa alemán en Berlín, envió a la región para apoyar a los equipos de emergencia dos helicópteros de transporte y un avión de transporte del tipo A400M con material. El A400M puede lanzar unas 20 toneladas de agente extintor, más del triple que un Canadair. Con ello, ya están movilizados 13 de los 22 aviones de extinción de la UE previstos para este verano para ambos países.

Bundesregierung explicó el portavoz del Gobierno, Stefan Kornelius. Expresó su preocupación por la situación en el suroeste de Europa. La UE, según información procedente de Bruselas, ha desplegado preventivamente este verano a 2.500 bomberos de 14 países en regiones especialmente vulnerables de Francia, España, Portugal, Italia, Grecia y Chipre. Además, la Unión dispone desde 2.500 bomberos, 18 aviones de extinción y 1.500 soldados están desplegados, de la reserva estratégica rescEU con aviones de extinción, equipo médico, hospitales de campaña y tecnología especial para emergencias químicas o nucleares. Paralelamente, la UE está construyendo una flota rescEU permanentemente disponible, financiada íntegramente con fondos europeos, por unos 600 millones de euros.

Si se activa el mecanismo de protección civil de la UE (CPM), un Estado comunica su necesidad al centro de coordinación de la Unión Europea en Bruselas, operativo las 24 horas. Allí, especialistas evalúan cuáles de los 37 países participantes pueden prestar ayuda: además de los 27 Estados de la UE, participan, entre otros, Noruega, Turquía y varios países de los Balcanes Occidentales. El "cuerpo europeo de bomberos para incendios forestales" puede ganar tiempo en caso de emergencia y aliviar a los servicios nacionales de protección civil, según fuentes de Bruselas. Propia "flota de extinción de la UE" en camino: la reserva aérea europea actual para la lucha contra incendios forestales se compone principalmente de aparatos operados a nivel nacional que se asignan como capacidad europea durante un periodo determinado. Por falta de fondos públicos, en 2024 se suprimieron los recursos para la adquisición de 16 nuevos aviones de extinción Canadair; ahora, hasta 2033 se dispondrá de cuatro aviones, dos de ellos financiados con fondos de la UE.

Derechos concretos en viajes combinados e individuales

¿Qué derechos tienen los viajeros en concreto? Las asociaciones de consumidores distinguen entre viajes combinados y reservas individuales. En los viajes combinados, los viajeros pueden acogerse a la legislación europea de viajes combinados para exigir una cancelación gratuita o una reducción si en el lugar de destino se producen circunstancias extraordinarias que afecten significativamente a la realización del viaje. Entre ellas figuran evacuaciones ordenadas oficialmente, cierres de playas y senderos, así como una presencia masiva de humo. Quienes deseen iniciar un viaje deberían informarse antes de reservar sobre las alertas de viaje vigentes de la Oficina Federal de Asuntos Exteriores y sobre las indicaciones de las autoridades locales.

En el caso de vuelos o alojamientos reservados de forma individual, el reembolso depende de las condiciones del respectivo proveedor. Muchas aerolíneas ofrecen cambios de reserva gratuitos ante alertas de viaje; por lo general, solo existe una obligación legal de reembolso si el propio vuelo se cancela o sufre un retraso masivo. La portavoz de EVZ, Wojtal, recomienda a los afectados ponerse en contacto de inmediato con el touroperador o la aerolínea y conservar las órdenes de evacuación y las alertas de viaje de la Oficina Federal de Asuntos Exteriores como justificante.

Indicaciones para viajeros y evacuaciones agudas

¿Qué normas especiales se aplican en evacuaciones agudas? Si las autoridades locales piden a los turistas que abandonen su alojamiento, por lo general el hotel o establecimiento de hospedaje asume un alojamiento alternativo u organiza el transporte. Si toda una región queda fuera del turismo, por ejemplo, porque las playas están cerradas o los senderos son inaccesibles, los viajeros pueden, según la evaluación de la EVZ, exigir una reducción del precio del viaje. Sin embargo, el requisito es que la afectación sea "significativa": el simple olor a humo o cierres puntuales no suelen bastar.

Paralelamente, la situación se agrava en otras partes de Europa. En Italia, más de 400 personas tuvieron que ser puestas a salvo por mar el domingo debido a un incendio forestal que azotó la región meridional de Apulia. Alrededor de 200 bañistas fueron evacuados por vía marítima con barcos de la guardia costera y embarcaciones de recreo. Esta ola de calor también azotará a Italia, donde el domingo ya hubo que poner a salvo por mar a más de 400 personas debido a un incendio forestal que azota la región meridional de Apulia. En Francia, la superficie quemada