Grecia lanza un programa de primas contra el invasor pez globo conejo

Según explicó a medios griegos el ministro griego de Desarrollo Rural y Alimentación, Margaritis Schinas, el objetivo del programa no es la erradicación: "Nuestro objetivo es crear incentivos, pero sinceramente no veremos cambios espectaculares", dijo. Schinas subrayó que se trata más bien de limitar la población, sobre todo durante la época de freza, y de apoyar a los pescadores profesionales, según se desprende del informe.

El pez globo conejo es originario del océano Índico y del Pacífico. A través del canal de Suez emigró al Mediterráneo, donde fue detectado por primera vez en 2003. Desde entonces se reproduce con fuerza, desplazando a las especies autóctonas. Este pez, de aspecto bastante discreto y que normalmente mide unos 40 centímetros de longitud y pesa 9 kilogramos, posee además dientes muy afilados en forma de pico.

Peligro para pescadores y consumidores

Los pescadores informan una y otra vez de heridas por mordeduras graves sufridas, por ejemplo, al limpiar las redes, ya que tiene dientes muy afilados en forma de pico. El pez les vacía las redes y las destroza al morderlas. Para los bañistas, el Centro Helénico de Investigación Marina (HCMR) considera los riesgos extremadamente bajos: hasta ahora solo se conoce un único incidente, ocurrido en 2022, en el que un bañista fue mordido. Las lesiones son mucho más frecuentes, por ejemplo, por el pez escorpión autóctono.

Además de los riesgos mecánicos, los expertos advierten sobre su consumo: el pez globo conejo contiene la neurotoxina tetrodotoxina (TTX), que bloquea la transmisión de impulsos en los nervios y no se destruye al calentarla durante la cocción. Por ello, la especie es tóxica y no debe consumirse. Hay documentado un caso de cinco marineros extranjeros que pescaron y consumieron el pez y se intoxicaron, aunque no fallecieron.

Como destaca el HCMR, según el Centro Helénico de Investigación Marina (HCMR) existen pocos estudios específicos sobre el impacto del pez globo conejo en la biodiversidad. Aun así, los modelos científicos indican que tiene efectos negativos. La especie es adaptable y tiene pocos depredadores naturales, señala el HCMR.

Experiencia de Turquía

Las asociaciones pesqueras acogen con satisfacción el programa, ya que el pez globo lleva años causando problemas a los pescadores y alterando el ecosistema. Con las primas se pretende reducir activamente la población no deseada y, al mismo tiempo, ofrecer una compensación a los pescadores profesionales afectados por los daños ocasionados.

Grecia no está sola en este paso: en aguas turcas, donde el pez ya se convirtió en problema hace años y donde también existen primas por su captura, según el Ministerio de Agricultura y Silvicultura turco el año pasado se capturaron alrededor de 290.000 peces globo conejo. Según las estimaciones, esto habría evitado 22 millones de nuevos individuos. El programa griego pretende ahora mostrar si puede lograrse un efecto similar en el Egeo.