Graz ante las elecciones municipales: Elke Kahr quiere defender la mayoría del KPÖ

El KPÖ se presenta con el objetivo programático de mantener su papel destacado en Graz. Dentro del partido, la elección se ve como una decisión de rumbo, después de que la formación ya en 2017 fallara por poco la entrada en el senado municipal y en 2021 conquistara por primera vez el sillón de alcalde. Elke Kahr, percibida en la ciudad como una política cercana a la gente con acceso directo a los ciudadanos, apuesta por temas sociales y pragmatismo municipal para movilizar su base electoral.

El papel del SPÖ como posible rey hacedor

La mayor incógnita en la ecuación de la coalición es el SPÖ. La presidenta del partido, Doris Kampus, que en 2021 aún no estaba al frente del partido regional, ha anunciado que solo continuará la colaboración si los socialdemócratas obtienen un asiento en el senado municipal. El SPÖ había fallado por apenas 100 votos la reelección en el senado municipal en 2017 y también en 2021 quedó excluido por la misma exigua diferencia. Si esta vez el SPÖ supera claramente el umbral del cinco por ciento, podría convertirse en la bisagra de la balanza.

En la ÖVP, un nuevo presidente regional, Kurt Hohensinner, está al frente, quien se ha marcado como objetivo central la recuperación de la cúspide municipal. Hohensinner formuló como declaración de guerra el "Brechen der linken Mehrheit", aunque no descartó de forma decidida una cooperación con el KPÖ en caso de que su partido quede en segundo lugar. La ÖVP había caído en 2021 al segundo puesto tras 18 años bajo el entonces alcalde Siegfried Nagl, quien dimitió a continuación. La renovación de contenido y de personal pretende compensar la pérdida de poder.

Verdes bajo presión, ÖVP al alza

Los Verdes, que en 2021 aún habían alcanzado el 17,3 por ciento, deben prepararse según las encuestas actuales para un resultado por debajo de esa cifra. Al frente está la presidenta regional Sandra Krautwaschl, que concurre junto a Judith Schwentner y la lista Starke Grüne. Una pérdida de escaños en el senado municipal supondría un recorte sensible para el partido, máxime cuando los Verdes han cogobernado en varios gobiernos regionales en los últimos años y su anclaje municipal en Graz se consideraba una de sus bastiones más fuertes.

El sistema electoral de Graz difiere del de muchas otras capitales de provincia: no existe la elección directa del alcalde, la designación se realiza por mayoría en el consejo municipal. Tras la elección, debe celebrarse en un plazo de 60 días la sesión constitutiva del consejo municipal, en la que también se elige al alcalde. Alrededor de 225.000 personas están llamadas a las urnas; el resultado se espera hacia las 19 horas. El breve plazo exige una rápida formación de coalición, sobre todo porque Graz, como segunda ciudad más grande de Austria, sigue siendo un peso pesado político.

Sistema electoral y presión de tiempo

Desde la perspectiva vienesa, la elección se sigue con atención porque en Graz pueden leerse con antelación las tendencias políticas. El KPÖ había conquistado en 2021, como primer partido comunista en una capital de Europa Occidental en décadas, de nuevo el sillón de alcaldía. Si el partido logra mantener su puesto en cabeza, ello tendría un efecto simbólico más allá de Estiria.

Los observadores contemplan tres escenarios probables para la formación de gobierno: una continuidad de la constelación actual con KPÖ, Verdes y SPÖ, si estos últimos logran entrar; una reedición con participación de la ÖVP, en caso de que esta crezca; o una alianza de cuatro. Se prevé que las negociaciones comiencen en las horas posteriores a la publicación del resultado electoral; ya se barajan los primeros sondeos para el lunes.

La propia ciudad ha intentado en los últimos años gobernar con una mezcla pragmática de política social de vivienda, giro en movilidad y fomento de la economía. Elke Kahr actuó en repetidas ocasiones como mediadora entre los socios de coalición y se perfiló como una alcaldesa que es percibida como persona de referencia también más allá de los límites partidistas. Este rumbo podría ayudarla en la movilización de votantes volátiles.

El resultado de la elección se considera incierto pese a los valores de las encuestas, porque en Graz, tradicionalmente, un número de votantes superior a la media decide su voto poco antes de la cita electoral. Tanto el KPÖ como la ÖVP intensifican en los últimos días las visitas domiciliarias personales y los puestos de información en los distritos. Las próximas horas mostrarán si el KPÖ puede mantener su histórica ventaja.