Fuerzas israelíes capturan el castillo de Beaufort de la época de los cruzados en la incursión más profunda en Líbano en décadas

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció la captura en una publicación en X, escribiendo: "Nuestros valientes soldados han capturado Beaufort una vez más, y permanecerán allí como parte de la zona de seguridad en el Líbano". Enmarcó la operación como una advertencia, añadiendo: "Este es un mensaje claro para nuestros enemigos: cualquiera que amenace a los civiles israelíes perderá sus activos estratégicos uno por uno".

El castillo fue construido durante la época de los cruzados en el siglo XII y la UNESCO lo ha descrito como uno de los ejemplos mejor conservados de castillos medievales en el Cercano Oriente. Israel libró una sangrienta lucha para apoderarse del sitio en 1982 durante la Primera Guerra del Líbano, expulsando a la Organización de Liberación de Palestina de Yasser Arafat. La OLP y más tarde Hezbollah bombardearon el castillo en un intento de desalojar a las fuerzas israelíes, que permanecieron en el lugar durante 18 años antes de retirarse del sur del Líbano en el año 2000.

Escalada a pesar de un alto el fuego nominal

La captura sigue a días de intensificadas operaciones terrestres y aéreas israelíes. Según los cascos azules de las Naciones Unidas, Israel ha enviado tanques y tropas al Líbano y ha estado lanzando cientos de ataques al día. Las cifras proporcionadas a NPR mostraron más de 3.300 proyectiles y ataques aéreos lanzados por Israel entre el 24 de mayo y la tarde del 30 de mayo, en comparación con los 187 proyectiles disparados por Hezbollah y sus aliados durante el mismo período.

El Primer Ministro del Líbano, Nawaf Salam, condenó la incursión en un discurso nacional el sábado, diciendo: "Israel debe saber que su política de tierra arrasada, el castigo colectivo y la expropiación de pueblos y ciudades no lograrán seguridad y estabilidad, sino que profundizarán la división con el pueblo libanés". El ministro de cultura del Líbano había dicho la semana pasada, antes de que cayera el castillo, que el sitio ya había sufrido un impacto directo de un ataque israelí.

Costo civil y respuesta diplomática

Los ataques y demoliciones israelíes han arrasado pueblos enteros en el sur del Líbano y han desplazado a más de 1,2 millones de personas, según funcionarios libaneses. El Ministerio de Salud Pública del Líbano dice que más de 3.300 personas han muerto, y que mujeres, niños y socorristas constituyen aproximadamente el 20 por ciento de los fallecidos. Israel, por su parte, dice que dos civiles, 23 soldados y un contratista militar han muerto en ataques de Hezbollah.

El Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, viajó a la frontera norte de Israel el viernes y dijo a las tropas que siguieran "golpeando a Hezbollah sin descanso" y que "continuaran con gran éxito hasta que la misión se complete". Las operaciones terrestres continúan a pesar de un alto el fuego negociado por Estados Unidos que ha estado nominalmente en vigor desde el 17 de abril y que funcionarios militares israelíes y libaneses discutieron en el Pentágono el viernes sin informar de ningún progreso.

Antecedentes del conflicto más amplio

Hezbollah, al que Israel y Estados Unidos designan como grupo terrorista, se formó en la década de 1980 para contrarrestar la invasión israelí del Líbano. La última guerra entre Israel y Hezbollah comenzó el 2 de marzo, cuando Hezbollah disparó cohetes contra el norte de Israel dos días después de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán, el principal patrocinador de Hezbollah. Desde entonces, Israel ha lanzado una invasión terrestre y ha capturado docenas de pueblos y ciudades libanesas cercanas a la frontera, y las operaciones ahora llegan a la ciudad de Nabatiyeh, a más de 20 millas de la frontera.

El presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, un importante aliado de Hezbollah, dijo que puede garantizar el "compromiso total, integral e inmediato de Hezbollah con un alto el fuego". El Líbano e Israel tienen programada su próxima ronda de conversaciones directas en Washington a partir del martes.

Informando desde Beirut y Tel Aviv, los corresponsales señalaron que las fuerzas israelíes parecen estar a unas 20 millas dentro del sur del Líbano, una profundidad de penetración no vista desde la invasión de 1982. El lado libanés en las recientes conversaciones estuvo representado por el ejército del país, pero no incluyó a Hezbollah.